| LIVRE CINQUIÈME |
| EN MARCHE |
| XV |
| À Alexandre D. |
| (Réponse à la dédicace de son drame La Conscience) |
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Merci du bord des mers à celui qui se tourne |
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Vers la rive où le deuil, tranquille et noir, séjourne, |
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Qui défait de sa tête, où le rayon descend, |
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La couronne, et la jette au spectre de l'absent, |
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Et qui, dans le triomphe et la rumeur, dédie |
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Son drame à l'immobile et pâle tragédie ! |
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Je n'ai pas oublié le quai d'Anvers, ami, |
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Ni le groupe vaillant, toujours plus raffermi, |
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D'amis chers, de fronts purs, ni toi, ni cette foule. |
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Le canot du steamer soulevé par la houle |
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Vint me prendre, et ce fut un long embrassement. |
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Je montai sur l'avant du paquebot fumant, |
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La roue ouvrit la vague, et nous nous appelâmes : |
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— Adieu ! — Puis, dans les vents, dans les flots, dans les lames, |
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Toi debout sur le quai, moi debout sur le pont, |
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Vibrant comme deux luths dont la voix se répond, |
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Aussi longtemps qu'on put se voir, nous regardâmes |
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L'un vers l'autre, faisant comme un échange d'âmes ; |
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Et le vaisseau fuyait, et la terre décrut ; |
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L'horizon entre nous monta, tout disparut ; |
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Une brume couvrit l'onde incommensurable ; |
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Tu rentras dans ton œuvre éclatante, innombrable, |
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Multiple, éblouissante, heureuse, où le jour luit ; |
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Et, moi, dans l'unité sinistre de la nuit. |
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Marine-Terrace,
décembre 1854.
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