| LIVRE VII |
| LES SAUVEURS SE SAUVERONT |
| II |
| LA RECULADE |
| I |
|
Je disais : — ces soldats ont la tête trop basse. |
12 |
|
Il va leur ouvrir des chemins. |
8 |
|
Le peuple aime la poudre, et quand le clairon passe |
12 |
|
La France chante et bat des mains. |
8 |
| 5 |
La guerre est une pourpre où le meurtre se drape : |
12 |
|
Il va crier son : quos ego ! |
8 |
|
Un beau jour, de son crime, ainsi que d'une trappe, |
12 |
|
Nous verrons sortir Marengo. |
8 |
|
Il faut bien qu'il leur jette enfin un peu de gloire |
12 |
| 10 |
Après tant de honte et d'horreur ! |
8 |
|
Que, vainqueur, il défile avec tout son prétoire |
12 |
|
Devant Troplong le procureur ; |
8 |
|
Qu'il tâche de cacher son carcan à l'histoire, |
12 |
|
Et qu'il fasse par le doreur |
8 |
| 15 |
Ajuster sa sellette au vieux char de victoire |
12 |
|
Où monta le grand empereur. |
8 |
|
Il voudra devenir César, frapper, dissoudre |
12 |
|
Les anciens états ébranlés, |
8 |
|
Et, calme, à l'univers montrer, tenant la foudre, |
12 |
| 20 |
La main qui fit des fausses clefs. |
8 |
|
Il fera du vieux monde éclater la machine ; |
12 |
|
Il voudra vaincre et surnager ! |
8 |
|
Hudson Lowe, Blücher, Wellington, Rostopschine, |
12 |
|
Que de souvenirs à venger ! |
8 |
| 25 |
L'occasion abonde à l'époque où nous sommes. |
12 |
|
Il saura saisir le moment. |
8 |
|
On ne peut pas rester avec cinq cent mille hommes |
12 |
|
Dans la fange éternellement. |
8 |
|
Il ne peut les laisser courbés sous leur sentence ; |
12 |
| 30 |
Il leur faut les hauts faits lointains ; |
8 |
|
À la meute guerrière il faut une pitance |
12 |
|
De lauriers et de bulletins. |
8 |
|
Ces soldats, que Décembre orne comme une dartre, |
12 |
|
Ne peuvent pas, chiens avilis, |
8 |
| 35 |
Ronger à tout jamais le boulevard Montmartre |
12 |
|
Quand leurs pères ont Austerlitz ! |
8 |
|
|
| II |
|
Eh bien non ! je rêvais. Illusion détruite ! |
12 |
|
Gloire ! songe, néant, vapeur ! |
8 |
|
O soldats ! quel réveil ! l'empire, c'est la fuite. |
12 |
| 40 |
Soldats ! l'empire, c'est la peur. |
8 |
|
Ce Mandrin de la paix est plein d'instincts placides ; |
12 |
|
Ce Schinderhannes craint les coups. |
8 |
|
O châtiment ! pour lui vous fûtes parricides, |
12 |
|
Soldats, il est poltron pour vous. |
8 |
| 45 |
Votre gloire a péri sous ce hideux incube |
12 |
|
Aux doigts de fange, au cœur d'airain. |
8 |
|
Ah ! frémissez ! le czar marche sur le Danube, |
12 |
|
Vous ne marchez pas sur le Rhin ! |
8 |
|
|
| III |
|
Ô nos pauvres enfants ! soldats de notre France ! |
12 |
| 50 |
Ô triste armée à l'œil terni ! |
8 |
|
Adieu la tente ! adieu les camps ! plus d'espérance ! |
12 |
|
Soldats ! soldats ! tout est fini ! |
8 |
|
N'espérez plus laver dans les combats le crime |
12 |
|
Dont vous êtes éclaboussés. |
8 |
| 55 |
Pour nous ce fut le piège et pour vous c'est l'abîme. |
12 |
|
Cartouche règne ; c'est assez. |
8 |
|
Oui, Décembre à jamais vous tient, hordes trompées ! |
12 |
|
Oui, vous êtes ses vils troupeaux ! |
8 |
|
Oui, gardez sur vos mains, gardez sur vos épées, |
12 |
| 60 |
Hélas ! gardez sur vos drapeaux |
8 |
|
Ces souillures qui font horreur à vos familles |
12 |
|
Et qui font sourire Dracon, |
8 |
|
Et que ne voudrait pas avoir sur ses guenilles |
12 |
|
L'équarrisseur de Montfaucon ! |
8 |
| 65 |
Gardez le deuil, gardez le sang, gardez la boue ! |
12 |
|
Votre maître hait le danger. |
8 |
|
Il vous fait reculer ; gardez sur votre joue |
12 |
|
L'âpre soufflet de l'étranger ! |
8 |
|
Ce nain à sa stature a rabaissé vos tailles. |
12 |
| 70 |
Ce n'est qu'au vol qu'il est hardi. |
8 |
|
Adieu la grande guerre et les grandes batailles |
12 |
|
Adieu Wagram ! adieu Lodi ! |
8 |
|
Dans cette horrible glu votre aile est prisonnière. |
12 |
|
Derrière un crime il faut marcher. |
8 |
| 75 |
C'est fini. Désormais vous avez pour bannière |
12 |
|
Le tablier de ce boucher ! |
8 |
|
Renoncez aux combats, au nom de Grande Armée, |
12 |
|
Au vieil orgueil des trois couleurs ; |
8 |
|
Renoncez à l'immense et superbe fumée, |
12 |
| 80 |
Aux femmes vous jetant des fleurs, |
8 |
|
À l'encens, aux grands arcs triomphaux que fréquentent |
12 |
|
Les ombres des héros le soir ; |
8 |
|
Hélas ! contentez-vous de ces prêtres qui chantent |
12 |
|
Des Te Deum dans l'abattoir ! |
8 |
| 85 |
Vous ne conquerrez point la palme expiatoire, |
12 |
|
La palme des exploits nouveaux, |
8 |
|
Et vous ne verrez pas se dorer dans la gloire |
12 |
|
La crinière de vos chevaux ! |
8 |
|
|
| IV |
|
Donc l'épopée échoue avant qu'elle commence ! |
12 |
| 90 |
Annibal a pris un calmant ; |
8 |
|
L'Europe admire, et mêle une huée immense |
12 |
|
À cet immense avortement. |
8 |
|
Donc ce neveu s'en va par la porte bâtarde ! |
12 |
|
Donc ce sabreur, ce pourfendeur, |
8 |
| 95 |
Ce masque moustachu dont la bouche vantarde |
12 |
|
S'ouvrait dans toute sa grandeur, |
8 |
|
Ce César qu'un valet tous les matins harnache |
12 |
|
Pour s'en aller dans les combats, |
8 |
|
Cet ogre galonné dont le hautain panache |
12 |
| 100 |
Faisait oublier le front bas, |
8 |
|
Le tueur qui semblait l'homme que rien n'étonne, |
12 |
|
Qui jouait, dans les hosanna, |
8 |
|
Tout barbouillé du sang du ruisseau Tiquetonne, |
12 |
|
La pantomime d'Iéna, |
8 |
| 105 |
Ce héros que Dieu fit général des jésuites, |
12 |
|
Ce vainqueur qui s'est dit absous, |
8 |
|
Montre à Clio son nez meurtri de pommes cuites, |
12 |
|
Son œil éborgné de gros sous ! |
8 |
|
Et notre armée, hélas ! sa dupe et sa complice, |
12 |
| 110 |
Baisse un front lugubre et puni, |
8 |
|
Et voit sous les sifflets s'enfuir dans la coulisse |
12 |
|
Cet écuyer de Franconi ! |
8 |
|
Cet histrion, qu'on cingle à grands coups de lanière, |
12 |
|
A le crime pour seul talent ; |
8 |
| 115 |
Les Saint-Barthélemy vont mieux à sa manière |
12 |
|
Qu'Aboukir et que Friedland. |
8 |
|
Le Cosaque stupide arrache à ce superbe |
12 |
|
Sa redingote à brandebourgs ; |
8 |
|
L'âne russe a brouté ce Bonaparte en herbe. |
12 |
| 120 |
Sonnez, clairons ! battez, tambours ! |
8 |
|
Tranchemontagne, ainsi que Basile, a la fièvre ; |
12 |
|
La colique empoigne Agramant ; |
8 |
|
Sur le crâne du loup les oreilles du lièvre |
12 |
|
Se dressent lamentablement. |
8 |
| 125 |
Le fier-à-bras tremblant se blottit dans son antre ; |
12 |
|
Le grand sabre a peur de briller ; |
8 |
|
La fanfare bégaie et meurt ; la flotte rentre |
12 |
|
Au port, et l'aigle au poulailler ! |
8 |
|
|
| V |
|
Et tous ces capitans dont l'épaulette brille |
12 |
| 130 |
Dans les Louvres et les châteaux |
8 |
|
Disent : — mangeons la France et le peuple en famille. |
12 |
|
Sire, les boulets sont brutaux. |
8 |
|
Et Forey va criant : — majesté, prenez garde. |
12 |
|
Reybell dit : — morbleu, sacrebleu ! |
8 |
| 135 |
Tenons-nous coi. Le czar fait manœuvrer sa garde. |
12 |
|
Ne jouons pas avec le feu. |
8 |
|
Espinasse reprend : — César, gardez la chambre. |
12 |
|
Ces Kalmoucks ne sont pas manchots. |
8 |
|
— Coiffez-vous, dit Leroy, du laurier de décembre, |
12 |
| 140 |
Prince, et tenez-vous les pieds chauds. |
8 |
|
Et Magnan dit : — buvons et faisons l'amour, sire ! |
12 |
|
Les rêves s'en vont à vau-l'eau. |
8 |
|
Et dans sa sombre plaine, ô douleur, j'entends rire |
12 |
|
Le noir lion de Waterloo ! |
8 |
|
|
|
Jersey.
Juillet 1853.
|
