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Je m'étais endormi la nuit près de la grève. |
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Un vent frais m'éveilla, je sortis de mon rêve, |
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J'ouvris les yeux, je vis l'étoile du matin. |
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Elle resplendissait au fond du ciel lointain |
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Dans une blancheur molle, infinie et charmante. |
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Aquilon s'enfuyait emportant la tourmente. |
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L'astre éclatant changeait la nuée en duvet. |
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C'était une clarté qui pensait, qui vivait ; |
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Elle apaisait l'écueil où la vague déferle ; |
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On croyait voir une âme à travers une perle. |
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Il faisait nuit encor, l'ombre régnait en vain, |
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Le ciel s'illuminait d'un sourire divin. |
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La lueur argentait le haut du mât qui penche ; |
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Le navire était noir, mais la voile était blanche ; |
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Des goélands debout sur un escarpement, |
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Attentifs, contemplaient l'étoile gravement |
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Comme un oiseau céleste et fait d'une étincelle ; |
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L'océan, qui ressemble au peuple, allait vers elle, |
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Et, rugissant tout bas, la regardait briller, |
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Et semblait avoir peur de la faire envoler. |
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Un ineffable amour emplissait l'étendue. |
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L'herbe verte à mes pieds frissonnait éperdue, |
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Les oiseaux se parlaient dans les nids ; une fleur |
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Qui s'éveillait me dit : c'est l'étoile ma soeur. |
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Et pendant qu'à longs plis l'ombre levait son voile, |
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J'entendis une voix qui venait de l'étoile |
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Et qui disait : — Je suis l'astre qui vient d'abord. |
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Je suis celle qu'on croit dans la tombe et qui sort. |
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J'ai lui sur le Sinaï, j'ai lui sur le Taygète ; |
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Je suis le caillou d'or et de feu que Dieu jette, |
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Comme avec une fronde, au front noir de la nuit. |
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Je suis ce qui renaît quand un monde est détruit. |
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Ô nations ! je suis la poésie ardente. |
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J'ai brillé sur Moïse et j'ai brillé sur Dante. |
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Le lion océan est amoureux de moi. |
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J'arrive. Levez-vous, vertu, courage, foi ! |
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Penseurs, esprits, montez sur la tour, sentinelles ! |
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Paupières, ouvrez-vous, allumez-vous, prunelles, |
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Terre, émeus le sillon, vie, éveille le bruit, |
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Debout, vous qui dormez ! — car celui qui me suit, |
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Car celui qui m'envoie en avant la première, |
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C'est l'ange Liberté, c'est le géant Lumière ! |
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