| LIVRE III |
| LA FAMILLE EST RESTAURÉE |
| VI |
| ORIENTALES |
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Lorsque Abd-el-Kader dans sa geôle |
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Vit entrer l'homme aux yeux étroits |
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Que l'histoire appelle — ce drôle, — |
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Et Troplong — Napoléon trois ; |
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Qu'il vit venir, de sa croisée, |
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Suivi du troupeau qui le sert, |
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L'homme louche de l'Élysée, |
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Lui, l'homme fauve du désert ; |
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Lui, le sultan né sous les palmes, |
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Le compagnon des lions roux, |
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Le hadji farouche aux yeux calmes, |
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L'émir pensif, féroce et doux, |
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Lui, sombre et fatal personnage |
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Qui, spectre pâle au blanc burnous, |
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Bondissait, ivre de camage, |
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Puis tombait dans l'ombre à genoux ; |
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Qui, de sa tente ouvrant les toiles, |
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Et priant au bord du chemin, |
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Tranquille, montrait aux étoiles |
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Ses mains teintes de sang humain ; |
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Qui donnait à boire aux épées, |
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Et qui, rêveur mystérieux, |
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Assis sur des têtes coupées, |
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Contemplait la beauté des cieux ; |
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Voyant ce regard fourbe et traître, |
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Ce front bas de honte obscurci, |
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Lui, le beau soldat, le beau prêtre, |
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Il dit : quel est cet homme-ci ? |
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Devant ce vil masque à moustaches, |
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Il hésita ; mais on lui dit : |
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« Regarde, émir, passer les haches ; |
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Cet homme, c'est César bandit. |
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Écoute ces plaintes amères |
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Et cette clameur qui grandit. |
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Cet homme est maudit par les mères, |
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Par les femmes il est maudit ; |
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Il les fait veuves, il les navre ; |
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Il prit la France et la tua, |
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Il ronge à présent son cadavre. » |
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Alors le hadji salua. |
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Mais au fond toutes ses pensées |
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Méprisaient le sanglant gredin ; |
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Le tigre aux narines froncées |
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Flairait ce loup avec dédain. |
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Jersey.
Novembre 1852.
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