SOIRÉE EN MER |
XVII |
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Près du pêcheur qui ruisselle, |
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Quand tous deux, au jour baissant, |
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Nous errons dans la nacelle, |
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Laissant chanter l'homme frêle |
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Et gémir le flot puissant ; |
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Sous l'abri que font les voiles |
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Lorsque nous nous asseyons, |
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Dans cette ombre où tu te voiles |
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Quand ton regard aux étoiles |
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Semble cueillir des rayons ; |
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Quand tous deux nous croyons lire |
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Ce que la nature écrit, |
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Réponds, ô toi que j'admire, |
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D'où vient que mon cœur soupire ? |
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D'où vient que ton front sourit ? |
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Dis, d'où vient qu'à chaque lame |
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Comme une coupe de fiel, |
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La pensée emplit mon âme ? |
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C'est que moi je vois la rame |
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Tandis que tu vois le ciel ! |
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C'est que je vois les flots sombres, |
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Toi, les astres enchantés ! |
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C'est que, perdu dans leurs nombres, |
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Hélas ! je compte les ombres |
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Quand tu comptes les clartés ! |
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Chacun, c'est la loi suprême, |
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Rame, hélas ! jusqu'à la fin. |
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Pas d'homme, ô fatal problème ! |
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Qui ne laboure ou ne sème |
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Sur quelque chose de vain ! |
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L'homme est sur un flot qui gronde. |
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L'ouragan tord son manteau. |
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Il rame en la nuit profonde, |
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Et l'espoir s'en va dans l'onde |
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Par les fentes du bateau. |
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Sa voile que le vent troue |
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Se déchire à tout moment, |
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De sa route l'eau se joue, |
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Les obstacles sur sa proue |
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Écument incessamment ! |
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Hélas ! hélas ! tout travaille |
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Sous tes yeux, ô Jéhova ! |
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De quelque côté qu'on aille, |
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Partout un flot qui tressaille, |
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Partout un homme qui va ! |
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Où vas-tu ? — Vers la nuit noire. |
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Où vas-tu ? — Vers le grand jour. |
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Toi ! — Je cherche s'il faut croire. |
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Et toi ? — Je vais à la gloire. |
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Et toi ? — Je vais à l'amour. |
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Vous allez tous à la tombe ! |
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Vous allez à l'inconnu ! |
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Aigle, vautour, ou colombe, |
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Vous allez où tout retombe |
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Et d'où rien n'est revenu ! |
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Vous allez où vont encore |
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Ceux qui font le plus de bruit ! |
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Où va la fleur qu'avril dore ! |
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Vous allez où va l'aurore ! |
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Vous allez où va la nuit ! |
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À quoi bon toutes ces peines ? |
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Pourquoi tant de soins jaloux ? |
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Buvez l'onde des fontaines, |
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Secouez le gland des chênes, |
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Aimez, et rendormez-vous ! |
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Lorsque ainsi que des abeilles |
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On a travaillé toujours ; |
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Qu'on a rêvé des merveilles ; |
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Lorsqu'on a sur bien des veilles |
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Amoncelé bien des jours ; |
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Sur votre plus belle rose, |
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Sur votre lys le plus beau, |
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Savez-vous ce qui se pose ? |
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C'est l'oubli pour toute chose, |
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Pour tout homme le tombeau ! |
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Car le Seigneur nous retire |
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Les fruits à peine cueillis. |
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Il dit : Échoue ! au navire. |
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Il dit à la flamme : Expire ! |
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Il dit à la fleur : Pâlis ! |
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Il dit au guerrier qui fonde : |
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— Je garde le dernier mot. |
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Monte, monte, ô roi du monde ! |
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La chute la plus profonde |
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Pend au sommet le plus haut. — |
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Il a dit à la mortelle : |
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— Vite ! éblouis ton amant. |
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Avant de mourir sois belle. |
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Sois un instant étincelle, |
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Puis cendre éternellement ! — |
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Cet ordre auquel tu t'opposes |
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T'enveloppe et l'engloutit. |
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Mortel, plains-toi, si tu l'oses, |
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Au Dieu qui fit ces deux choses, |
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Le ciel grand, l'homme petit ! |
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Chacun, qu'il doute ou qu'il nie, |
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Lutte en frayant son chemin ; |
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Et l'éternelle harmonie |
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Pèse comme une ironie |
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Sur tout ce tumulte humain ! |
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Tous ces faux biens qu'on envie |
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Passent comme un soir de mai. |
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Vers l'ombre, hélas ! tout dévie. |
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Que reste-t-il de la vie, |
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Excepté d'avoir aimé ! |
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Ainsi je courbe ma tête |
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Quand tu redresses ton front. |
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Ainsi, sur l'onde inquiète, |
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J'écoute, sombre poète, |
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Ce que les flots me diront. |
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Ainsi, pour qu'on me réponde, |
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J'interroge avec effroi ; |
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Et dans ce gouffre où je sonde |
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La fange se mêle à l'onde… |
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Oh ! ne fais pas comme moi ! |
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Que sur la vague troublée |
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J'abaisse un sourcil hagard ; |
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Mais toi, belle âme voilée, |
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Vers l'espérance étoilée |
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Lève un tranquille regard ! |
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Tu fais bien. Vois les cieux luire. |
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Vois les astres s'y mirer. |
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Un instinct là-haut t'attire. |
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Tu regardes Dieu sourire ; |
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Moi, je vois l'homme pleurer ! |
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9 novembre 1836. Minuit et demi.
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