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L'Avarice et l'Envie, à la marche incertaine, |
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Un jour s'en allaient par la plaine |
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Chez un méchant ou chez un fou, |
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Chez vous ou chez quelqu'autre, ou chez moi-même… En somme |
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Elles allaient je ne sais où, |
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Comme le héron du bonhomme. |
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Bien que sœurs, ces monstres hideux |
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Ne s'aiment pas ; aussi, tout le long de la route, |
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Sans se parler, ils cheminaient tous deux. |
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L'Avarice, le dos en voûte, |
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Examinait ce coffre hasardeux |
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Pour qui sans cesse elle redoute. |
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L'Envie aussi l'examinait sans doute. |
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Comptant tous les écus dans son coffre entassés, |
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Chemin faisant, dame Avarice |
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Se répétait pour son supplice : |
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« Je n'en ai point encore assez ! » |
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De son côté, l'Envie au regard louche, |
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Lorgnant cet or, objet de tous ses soins, |
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Disait, en se tordant la bouche : |
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« Elle en a trop, car j'en ai moins. » |
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Chacune, à sa façon, méditait sur ce coffre : |
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Désir soudain à leurs yeux s'offre, |
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Désir, ce dieu puissant, qui seul peut exaucer |
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Tous les souhaits qu'on lui veut adresser. |
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Désir dit aux deux sœurs : « Mesdames, |
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» Je suis galant, vous êtes femmes, |
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» Choisissez donc tout ce qu'il vous plaira, |
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» Trésors, honneurs, et cætera ; |
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» Surtout, expliquons-nous sans trouble |
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La première qui parlera |
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» Aura tout ce qu'elle voudra |
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» La seconde en aura le double. » |
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Vous jugez dans quel embarras |
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Ce discours mit nos deux luronnes ; |
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Avares, envieux, que faire en un tel cas ? |
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Chacune des deux sœurs en murmura tout bas : |
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« Que me font, ô Désir ! tes trésors, tes couronnes ? |
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» Que m'importent ces biens que m'accorde ta loi ? |
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» Une autre en aura plus que moi ! » |
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Et chacune, à ce mot funeste, |
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D'hésiter sans savoir pourquoi. |
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Le Désir, dieu léger et leste, |
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Les donne au diable, jure, peste, |
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Et s'indigne de rester coi. |
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L'Envie enfin, toujours implacable et cruelle, |
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Regarde sa sœur en grondant, |
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Puis, tout à coup, se décidant |
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« Que l'on m'arrache un œil, dit-elle. » |
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