| LE VIEILLARD DU GALÈSE |
Atque equidem, extremo ni jam sub fine laborum
Vela traham, et terris festinem advertere proram, etc. |
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(Géorgiques, liv. IV.)
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Si mon vaisseau déjà, prêt à toucher les bords, |
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Vers le but désiré ne tournait ses efforts, |
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Poète des jardins, je chanterais peut-être |
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La culture des fleurs et la rose champêtre. |
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Je décrirais l'acanthe arrondie en berceaux, |
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L'endive, se gonflant du suc des clairs ruisseaux, |
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Le myrte, amant des eaux qu'il couvre de son ombre, |
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Les contours tortueux de l'énorme concombre, |
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Le narcisse tardif, le persil frais et vert, |
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Et le lierre rampant dont le chêne est couvert. |
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Aux plaines du Galèse, où, noire et sablonneuse, |
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Roule en des champs dorés son onde limoneuse, |
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Sous les tours d'Æbalie, il fut, je m'en souviens, |
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Un paisible vieillard, riche de peu de biens. |
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C'était un lieu désert, aride pâturage, |
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Funeste aux jeunes ceps, rebelle au labourage ; |
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Le vieux sage semait, dans ces prés buissonneux, |
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Des légumes parmi les chardons épineux, |
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Et croyait, cultivant le lys et la verveine, |
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Être l'égal des rois dans son humble domaine. |
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Le soir, à son retour, il goûtait sans ennui |
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Des mets simples et purs, qu'il ne devait qu'à lui. |
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Le premier au printemps, le premier en automne, |
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Il recueillait les dons de Flore et de Pomone ; |
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Et quand le triste hiver, brisant les rocs durcis, |
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Mettait un frein de glace aux ruisseaux épaissis, |
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Déjà, taillant le front de l'acanthe encor tendre, |
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Il hâtait les zéphirs qu'il se lassait d'attendre. |
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Aussi, sur mille essaims il étendait ses droits, |
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Des rayons pleins de miel écumaient sous ses doigts ; |
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Dans l'automne chez lui chaque arbre se colore |
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D'autant de fruits nouveaux qu'il vit de fleurs éclore. |
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Il plantait le tilleul près du pin résineux, |
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Et greffait le prunier sur l'arbuste épineux ; |
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Chez lui, se soumettant au cordeau qui l'aligne, |
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Le platane ombrageait les sarments de la vigne ; |
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Et seul il sut toujours transplanter sans efforts |
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Des poiriers déjà vieux, des ormeaux déjà forts. |
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Mais à d'autres sujets il faut que je me livre, |
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Je laisse un vaste champ à qui voudra me suivre. |
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V. D'AUVERNEY.
[Le Conservateur littéraire,
19 août 1820.]
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