| LIVRE DEUXIÈME |
| HORS DE LA TERRE III |
| I |
| SATAN DANS LA NUIT |
| I |
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Je l'aime ! — Nuit, cachot sépulcral, mort vivante, |
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Ombre que mon sanglot ténébreux épouvante, |
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Solitudes du mal où fuit le grand puni, |
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Glaciers démesurés de l'hiver infini, |
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| 5 |
O flots du noir chaos qui m'avez vu proscrire, |
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Désespoir dont j'entends le sombre éclat de rire, |
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Vide où s'évanouit l'être, le temps, le lieu, |
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Gouffres profonds, enfers, abîmes ; j'aime Dieu. |
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Je l'aime. C'est fini. — Lumière ; fiancée |
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De tout esprit ; soleil ! feu de toute pensée ; |
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Vie ! où donc êtes-vous ; Je vous cherche. O tourment ! |
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La création vit dans l'éblouissement ; |
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O regard éclatant de l'aube idolâtrée, |
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Rayon dont la nature est toute pénétrée ! |
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Les fleuves sont joyeux dans l'herbe ; l'horizon |
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Resplendit ; le vent court ; des fleurs plein le gazon, |
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Des oiseaux, des oiseaux, et des oiseaux encore ; |
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Tout cela chante, rit, aime, inondé d'aurore ; |
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Le tigre dit : et moi ! je veux ma part du ciel ! — |
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L'aube dore le tigre et l'offre à l'Éternel. |
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Moi seul je reste affreux ! Hélas, rien n'est immonde. |
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Moi seul, je suis la honte et la tache du monde. |
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Ma laideur, vague effroi des astres soucieux, |
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Perce à travers ma nuit et va salir les cieux. |
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Je ne vois rien, étant maudit ; mais dans l'espace |
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J'entends, j'entends dans l'eau qui fuit, dans l'air qui passe, |
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J'entends dans l'univers ce murmure : va-t'en ! |
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Le porc dit au fumier : je méprise Satan. |
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Je sens la nuit penser que je la déshonore. |
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Le tourbillonnement du grand souffle sonore, |
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Le vent du matin, libre et lâché dans le ciel, |
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Évite mon front morne et pestilentiel. |
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Jadis, ce jour levant, cette lueur candide, |
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C'était moi. — Moi ! — J'étais l'archange au front splendide, |
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La prunelle de feu de l'azur rayonnant, |
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Dorant le ciel, la vie et l'homme ; maintenant |
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Je suis l'astre hideux qui blanchit l'ossuaire. |
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Je portais le flambeau, je traîne le suaire ; |
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J'arrive avec la nuit dans ma main ; et partout |
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Où je vais, surgissant derrière moi, debout, |
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L'hydre immense de l'ombre ouvre ses ailes noires. |
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Les profonds infinis croisent leurs promontoires. |
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Tout devant moi, vers qui jadis l'amour vola, |
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Recule et fuit. |
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Recule et fuit. Je fus envieux. Ce fut là |
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Mon crime. Tout fut dit, et la bouche sublime |
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Cria : mauvais ! et Dieu me cracha dans l'abîme. |
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Oh ! je l'aime ! c'est là l'horreur, c'est là le feu ! |
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Que vais-je devenir, abîmes ; J'aime Dieu ! |
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Je suis damné ! |
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| II |
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Je suis damné ! L'enfer, c'est l'absence éternelle. |
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| 50 |
C'est d'aimer. C'est de dire : hélas ! où donc est-elle, |
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Ma lumière ; Où donc est ma vie et ma clarté ; |
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Elle livre aux regards éperdus sa beauté. |
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Elle sourit là-haut à d'autres ; d'autres baisent |
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Sa robe, et dans ses bras s'enivrent et s'apaisent ; |
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D'autres l'ont. Désespoir ! |
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| 55 |
D'autres l'ont. Désespoir ! Oh ; quand je fus jeté |
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Du haut de la splendeur dans cette cécité, |
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Après l'écroulement de l'ombre sur ma tête, |
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Après la chute, nu, précipité du faîte |
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A jamais, à la tombe inexorable uni, |
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Quand je me trouvai seul au bas de l'infini, |
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J'eus un moment si noir que je me mis à rire ; |
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La vaste obscurité m'emplit de son délire, |
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Je sentis dans mon cœur, où mourait Dieu détruit, |
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La plénitude étrange et fauve de la nuit, |
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Et je criai, joyeux, triomphant, implacable : |
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— « Guerre à ces firmaments dont la lumière accable ! |
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« Guerre à ce ciel où Dieu met tant de faux attraits ! |
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« Il a cru m'en chasser, c'est moi qui m'y soustrais. |
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« Il me croit prisonnier, je suis libre. Je plane. |
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« Et le démon, c'est l'aigle, et le monde, c'est l'âne. |
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« Et je ris. Je suis fier et content. J'ai quitté |
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« Les anges vains, abjects, vils, et toi, la clarté, |
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« Qui les corromps, et toi, l'amour, qui les subornes ! |
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« O gouffres, quel bonheur que la haine sans bornes ! |
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« Ce Dieu, ce cœur de Tout, ce père lumineux |
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« Que l'ange, l'astre, l'homme, et la bête, ont en eux, |
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« Ce pasteur près de qui le troupeau se resserre, |
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« Cet être, seul vivant, seul vrai, seul nécessaire, |
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« Je vais m'en passer, moi le colosse puni ! |
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« C'est bien. Comme je vais maudire ce béni, |
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« Et faire contre lui, tandis qu'Adam l'encense, |
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« De la révolte avec mon ancienne puissance |
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« Et de la flamme avec les rayons que j'avais ! |
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« Comme je vais rugir sur lui ! Comme je vais, |
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« Moi l'affreux face à face avec lui le suprême, |
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« Le haïr, l'exécrer et l'abhorrer ! » — Je l'aime ! |
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