I |
LA VIE EXTÉRIEURE |
LES LOIS — LES CULTES — LES FORMES |
LES LOIS |
L’IMMUABLE |
À AUGUSTE SAINTE-BEUVE
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Ah ! les mondes éteints et les globes détruits ! |
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Rêve, et nombre la poudre innombrable des astres |
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Qui, croulant tour à tour dans le chaos des nuits, |
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Ont fécondé les cieux en semant leurs désastres ! |
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Tout passe au vent des jours ! Lorsque les temps sont mûrs, |
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La mort vient balayer les cités jadis pleines |
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Qui couvraient l’horizon des ombres de leurs murs, |
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Et qui peuplaient de bruit l’immensité des plaines. |
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Les bois qui s’étageaient sur la pente des monts |
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S’affaissent ; l’Océan submerge les prairies, |
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Tandis que, surgissant du sable et des limons, |
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Les continents nouveaux sortent des mers taries. |
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Les pôles dégelés roulent vers le soleil ; |
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Les dieux qu’on adorait sont remplacés par d’autres ; |
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Les empires houleux s’endorment sans réveil, |
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Et les cultes vieillis lapident leurs apôtres. |
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Les lois chassent les lois dont un peuple était fier ; |
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Un fleuve de mépris vient en laver les traces : |
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Nous punirons demain ce qui fut juste hier, |
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Et nos propres vertus feront rougir des races. |
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Chaque fleur qui fleurit porte déjà son deuil ; |
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Le vrai n’existe pas : nous changeons et tout change. |
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L’immortel n’est qu’un mot créé par notre orgueil |
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Rêvant pour oublier qu’il est né sur la fange. |
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Tout, les masses sans nom et les fronts radieux, |
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Ce qui fut notre amour ou qui fit notre envie, |
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L’œuvre de notre esprit comme l’œuvre des Dieux, |
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Tout revient au néant qui doit nourrir la vie ! |
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Et le cercle éternel tourne dans l’infini, |
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Entraînant sans repos la matière et les formes, |
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Et toujours, puis encor, l’univers rajeuni |
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Naît pour mourir et meurt pour naître, au gré des Normes. |
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Seule, et fière, et debout, sans ployer devant rien, |
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Au milieu du fatal effondrement des âges, |
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La Raison nous regarde hésiter vers le bien, |
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Et sereine, immuable, elle compte les sages. |
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