| II |
| LA VIE INTÉRIEURE |
| L’AUBE — MIDI — LE SOIR |
| MIDI |
| LA SAGESSE DE L’EUNUQUE |
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À BENJAMIN CONSTANT
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« Certes, dans les parfums et l’ombre du sérail, |
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J’ai vu des corps choisis pour le baiser des princes : |
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Flots de satin vivant, fleurs d’ambre et de corail, |
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Moisson d’amour fauchée au lointain des provinces. |
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J’ai vu l’Indoue aux seins bronzés par l’air du ciel, |
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La Juive aux larges yeux, la Mauresque aux reins souples, |
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Et la vierge du Nord blonde comme le miel, |
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Et les filles d’Hellas qui s’endorment par couples. |
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Mon oreille a connu le bruit de leurs sanglots, |
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Et j’ai vu se mouiller leurs bouches purpurines |
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Et mourir leurs regards sous les cils demi-clos, |
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Lorsque le vent du rut secouait leurs poitrines. |
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Moi, le sage aux yeux froids, l’affranchi de la chair, |
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Berger de ce troupeau que les hontes tourmentent, |
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Je sais par quel prestige Allah nous le rend cher |
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Et j’ai lu le secret de ses beautés qui mentent. |
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Femme ! C’est pour un but que tes flancs sont pétris : |
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Allah t’a faite utile, Allah te veut féconde, |
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Mais il a refusé la splendeur des houris |
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À ton sein déformé par le berceau du monde. |
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Ton corps est laid, sans force, impur, lent au plaisir : |
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Mais jusqu’à l’heure auguste où l’œuvre se consomme, |
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Le mâle ne te voit qu’à travers son désir : |
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La beauté de la Femme est dans les nerfs de l’Homme ! |
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Parce que la loi sainte a dit : « Reproduisez, » |
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Ton seigneur croit t’aimer et tu crois être aimée ; |
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Mais c’est le vœu d’en haut qui vous jette aux baisers, |
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Et ta beauté finit quand la chair s’est pâmée. |
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Qu’importe ? Ouvre en riant tes lèvres et tes bras : |
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Femme, ce n’est pas toi, c’est Dieu qui les appelle. |
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Tant que vivront les fils des fils, tu resteras |
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Par l’éternel désir éternellement belle ! » |
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