| LES DEUX RÊVES |
| I |
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L'aurais-je donc rêvé, qu'il était sur la terre |
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Un peuple qu'enivrait la fièvre des combats, |
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Si bien qu'en écoutant son clairon militaire |
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Les rois, entre eux, se parlaient bas ? |
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Que Rome, bien souvent, la vieille reine altière, |
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Dans son désert frémit au bruit de leurs exploits, |
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Et que les vieux Brutus dormant dans, sa poussière |
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Se dirent : « Voici les Gaulois ! » |
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Que le Nil les a vus, dans ses fougueux Numides, |
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Creuser avec le fer d'effroyables sillons, |
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Que ses Pharaons morts, du haut des Pyramides, |
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Contemplèrent leurs bataillons ? |
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Que l'empire germain, si fier de son histoire, |
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S'écroula d'un seul bloc au vent de leurs drapeaux, |
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Que de Vienne à Berlin, portés par la victoire, |
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Ils allaient, allaient sans repos ? |
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Qu'après Madrid, plus tard, Grenade l'Andalouse, |
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Au bruit de leurs tambours tressaillit et vibra, |
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Que leurs voix éveillaient la grande ombre jalouse |
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Des Califes dans l'Alhambra ? |
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Que les steppes du Nord, jusqu'aux glaces des pôles, |
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Les ont vus déborder comme Un fleuve trop plein, |
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Et que Moscou la sainte, aux splendides coupoles, |
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Leur livra son royal Kremlin ? |
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Que, lorsqu'enfin l'Europe entière, conjurée, |
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Écrasa dé son poids leurs bataillons meurtris, |
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Quand vingt peuples divers, ardents à la curée, |
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Sur eux se ruaient à grands cris, |
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Ces vaillants, contre tous, combattirent sans trêve, |
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Comme un lion blessé reculant pas à pas, |
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Pour ne tomber que morts ?… Ah ! si ce n'est qu'un rêve, |
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Par pitié, ne m'éveillez pas ! |
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| II |
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L'aurais-je aussi rêvé ? Ces preux, ces fils du glaive, |
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Qui riaient à la mort, qui volaient au péril, |
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Gais comme l'alouette, alors qu'elle s'élève, |
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En chantant, au soleil d'Avril, |
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En face d'un seul peuple, un vaincu de la veille, |
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Naguère se .rangeaient les armes à la-main ; |
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Et voilà que soudain le monde s'émerveille |
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A leur désastre surhumain ! |
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Car le monde, encor plein de leur vaillante histoire, |
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Les avait vus combattre ; il les savait sans peur |
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Et leur avait d'avance adjugé la victoire… |
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Ce fut une immense stupeur ! |
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Des défaites sans nom, soudaines, inouïes, |
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Des phalanges qui vont : en avant ! en avant ! |
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Et puis, en un clin d’œil, plus rien : évanouies |
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Comme un peu de poussière au vent ! |
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Des soldats qu'on disait les Titans de la guerre, |
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Livrant à l'ennemi leurs armes par milliers, |
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Puis, parqués en troupeaux comme un bétail vulgaire, |
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De l'exil prenant les sentiers ! |
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Puis, l'étranger fondant sur la France meurtrie, |
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Trombe humaine qui brise et ravage en passant, |
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Et ne laisse plus rien, sur la terre pétrie, |
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Que des ruines et du sang ! |
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Puis, après bien des jours, des mois de lutte vaine, |
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La grande nation gisant, blessée au cœur, |
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A tout nouvel effort saignant par chaque veine, |
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Râlant sous le pied du vainqueur ! |
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Et quand à se venger son courage l'invite, |
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Elle né peut plus rien que pleurer et souffrir… |
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Ah ! si ce n'est qu'Un rêve, éveillez-moi bien vite, |
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Dussè-je, en m'éveillant, mourir ! |
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