| A LA DOULEUR |
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Non ! je ne te hais pas, douleur ! Bien au contraire, |
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J'aime à sentir peser sur moi ta forte main ; |
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Car, dans le seul effort tenté pour m'y soustraire, |
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Je développe en moi tout ce que-j'ai d'humain ! |
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Tu ne ressembles pas à la liqueur traîtresse |
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Que le roi du banquet verse au dernier moment, |
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Et qui porte au cerveau la folie et l'ivresse, |
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Pour n'y laisser,, après, que l'abrutissement ! |
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Tu ressembles plutôt à cette drogue amère |
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Qu'on ordonne à l'enfant par la fièvre affaibli, |
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Et qu'il boit, en pleurant, sur l'ordre de sa mère, |
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Qui veille, douce et ferme, au chevet de son lit ! |
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Aussitôt qu'il a bu la potion cuisante |
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Il sent comme du feu dans ses veines courir ; |
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Puis, du breuvage noir la chaleur bienfaisante |
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Chasse au dehors le mal dont il allait mourir ! |
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Oui ! tu m'es un ami sévère, mais qui m'aime, |
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Et me dit, pour mon bien, de dures vérités ; |
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Tu me fais, malgré moi, plonger l’œil en moi-même, |
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Et fouiller, dans mon cœur, les plus secrets côtés ! |
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Tu me donnes un sens plus profond de la vie, |
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Où l’œil de l'homme heureux n'a jamais pénétré ; |
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Car, à tes dures lois en naissant asservie, |
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L'âme ne comprend rien avant' d'avoir pleuré ! |
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Tu me rends sympathique à la moindre souffrance |
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Qui vient, devant mes yeux, frapper un être humain, |
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Tandis que l'homme heureux, avec indifférence, |
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Passe auprès du malheur qu'il rencontre en chemin ! |
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A tes ardeurs je sens que mon âme se trempe, |
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Que ma fibre' durcit en mâle volonté ; |
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Quand l'heureux, par la vie, au lieu de marcher, rampe, |
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Énervé par la molle et lâche volupté ! |
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Ainsi, je te dois tout : plus claire intelligence, — |
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Faculté d'accomplir un vigoureux effort, |
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Pitié pour le malheur et la hâve indigence : |
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Tu m'as rendu meilleur, et plus sage, et plus fort ! |
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Mais il faut contre toi résister sans relâche, |
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Pour obtenir enfin tous ces dons précieux ; |
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Car d'un coup dédaigneux tu terrasses le lâche, |
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Tandis que le vaillant trouve grâce.à tes yeux ! |
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Ainsi,,dit la légende, aux âges de ténèbres, |
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Quand les magiciens évoquaient les esprits, |
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Ceux qui tremblaient.devant ces visiteurs funèbres |
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Étaient par eux, soudain, frappés, avec mépris ; |
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Mais celui qui, plus ferme et sentant sa puissance, |
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Sans changer de couleur, en face osait les voir, |
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Les spectres le servaient avec obéissance, |
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Et mettaient à ses pieds leur immense pouvoir ! |
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