| A L'EUROPE |
|
Le voilà donc enfin couché sur la poussière, |
12 |
|
Le lutteur hasardeux dont l'existence entière |
12 |
|
Ne fut qu'un long combat, sans trève, sans repos ! |
12 |
|
Vous qui, quand il était vigoureux et dispos, |
12 |
| 5 |
N'osiez le regarder, et qui, suivant l'usage, |
12 |
|
Depuis qu'il est vaincu lui crachez au visage, |
12 |
|
Approchez, maintenant :la chose est sans danger ; |
12 |
|
Garrotté, tout saignant, il ne saurait bouger ! |
12 |
|
Sur la poitrine, il a le pied de l'adversaire, |
12 |
| 10 |
Dont une main crispée à la gorge le serre, |
12 |
|
Tandis que l'autre, en l'air, brandit un long couteau ! |
12 |
|
Menacé par le fer, étranglé par l'étau, |
12 |
|
Il ne saurait plus rien tenter pour sa défense. |
12 |
|
Venez donc l'accabler de la suprême offense ! |
12 |
| 15 |
Oui ! si d'un coup de pied quelqu'un veut l'achever, |
12 |
|
Qu'il ne se gêne pas : chacun peut le braver ! |
12 |
|
Car ces muscles d'acier, dont jadis avec crainte, |
12 |
|
Au temps de sa vigueur, vous évitiez l'étreinte, |
12 |
|
Maintenant comprimés sous ce poids étouffant, |
12 |
| 20 |
Ne pourraient plus, hélas ! renverser un enfant ! |
12 |
|
|
Ah ! pour le préserver de l'affreuse agonie. |
12 |
|
Pendant ces sombres jours de sang, d'ignominie, |
12 |
|
Il fut un court moment, un moment précieux : |
12 |
|
Quand, les bras enchaînés, un bandeau sur les yeux, |
12 |
| 25 |
Conduit à cette lutte inégale, stupide, |
12 |
|
Par ceux qu'il honorait dans son cœur intrépide, |
12 |
|
Au bord du précipice ouvert devant ses pas |
12 |
|
Il s'arrêta soudain… Vous savez, n'est-ce pas, |
12 |
|
Comme il jeta son guide infâme sur la terre, |
12 |
| 30 |
Comme il sacrifia son renom militaire, |
12 |
|
Et, faisant bon marché de tout respect humain, |
12 |
|
Tendit à l'adversaire, une loyale main ; |
12 |
|
Comme, pour racheter une sœur asservie, |
12 |
|
Son passé glorieux, son or, son pain, sa vie, |
12 |
| 35 |
Il offrit tout… pourvu qu'on lui laissât l'honneur ! |
12 |
|
C'était l'instant propice ! Alors, si par bonheur, |
12 |
|
A défaut de pitié pour la grande victime, |
12 |
|
Le soin le plus vulgaire et le plus légitime |
12 |
|
Pour votre sûreté, dans un proche avenir, |
12 |
| 40 |
En face du péril avait pu vous venir, |
12 |
|
Il fallait empêcher par un effort rapide |
12 |
|
Le Germain d'enlever, comme le Juif cupide, |
12 |
|
Au blême débiteur un lambeau de sa chair ! |
12 |
|
Vous ne l'avez pas fait… mais vous le paierez cher ! |
12 |
|
| 45 |
Je ne vous parle pas de la reconnaissance ! |
12 |
|
Et cependant, naguère, au temps de sa puissance, |
12 |
|
Quand le Russe lança contre les Ottomans |
12 |
|
Le formidable essaim de ses noirs régiments, |
12 |
|
Qui donc a préservé l'oublieuse Angleterre |
12 |
| 50 |
De lui voir conquérir ce centre de la terre, |
12 |
|
D'où ses flottes pouvaient sans peine dominer |
12 |
|
La route qui vers l'Inde allait bientôt mener ? |
12 |
|
Qui donc, au prix du sang d'une vaillante armée, |
12 |
|
Occupa dix-huit mois les steppes de Crimée, |
12 |
| 55 |
Refoula des Kalmouks le rugissant troupeau, |
12 |
|
Et sur Sébastopol arbora son drapeau ? |
12 |
|
Plus tard, quand l'Autrichien à la tunique blanche |
12 |
|
Sur le petit Piémont roulait son avalanche, |
12 |
|
Et s'en allait broyer sous son rude talon |
12 |
| 60 |
L’œuf où couvait un règne et son royal aiglon, |
12 |
|
Qui donc l'arrêta net dans sa rage guerrière, |
12 |
|
Le fit, à Magenta, retourner en, arrière, |
12 |
|
Près de Solferino l'acheva, de façon |
12 |
|
Qu'il rendit et Venise et Milan pour rançon ? |
12 |
| 65 |
Enfin, à Sadowa, quand l'Autriche brisée |
12 |
|
S'offrait à l'Aigle noir comme une proie aisée, |
12 |
|
Quand Vienne, en s'éveillant, de ses brillants faubourgs, |
12 |
|
Entendait du Prussien résonner les tambours, |
12 |
|
Qui donc s'interposa dans cette heure fatale ? |
12 |
| 70 |
Qui donc a préservé la molle capitale |
12 |
|
Devoir ce drapeau noir et blanc, sombre coup d’œil, |
12 |
|
S'étaler dans ses murs comme un crêpe de deuil ? |
12 |
|
|
Mais passons ! Toutefois, à la France affaiblie, |
12 |
|
Que gagnez-vous, Autriche, Angleterre, Italie ? |
12 |
| 75 |
Je cherche ; j'examine, et je ne trouve rien ! |
12 |
|
Les deux géants du Nord, le Russe et le Prussien, |
12 |
|
Libres de tout souci, forts de notre détresse, |
12 |
|
Vont unir contre vous leur main rude et traîtresse ; |
12 |
|
Bientôt vous apprendrez quel est le juste fruit |
12 |
| 80 |
De cette indifférence aux misères d'autrui ! |
12 |
|
Déjà, je sens venir du côté du Bosphore |
12 |
|
Je ne sais quelle odeur de soufre et de phosphore ! |
12 |
|
Un orage, là-bas, est suspendu dans fair : |
12 |
|
Attendez-vous, bientôt, à voir briller l'éclair ! |
12 |
| 85 |
Si le Russe, enjambant les riches Dardanelles, |
12 |
|
Qu'il couve sans repos de ses fauves prunelles, |
12 |
|
Dérobe un jour, avec le canal de Suez, |
12 |
|
Tant d'or et de sueurs que d'autres ont sués, |
12 |
|
Et s'ouvre par la mer la route du Bengale, |
12 |
| 90 |
Si ses hordes, qu'en nombre ici-bas rien n'égale, ' |
12 |
|
Du Thibet franchissant les sables, les marais, |
12 |
|
Vont par terre enserrer Calcutta, Benarès ; |
12 |
|
Si bientôt le Prussien, ce vorace vampire, |
12 |
|
Jaloux de compléter son colossal empire, |
12 |
| 95 |
Vient réclamer, le fer et là flamme à la main, |
12 |
|
Ce qui reste à l'Autriche, encor, de sang germain ; |
12 |
|
Si l'Italie, enfin, dans la secousse immense |
12 |
|
Voit sa grande unité, dont le règne commence, |
12 |
|
Édifice qu'un jour cimenta notre sang, |
12 |
| 100 |
Sur le sol ébranlé crouler en gémissant, |
12 |
|
Alors, peut-être, Autriche, Italie, Angleterre, |
12 |
|
Vers le brave lutteur étendu sur la terre |
12 |
|
Dans votre désespoir vous tournerez. les yeux, |
12 |
|
Vous rappelant combien il était-soucieux |
12 |
| 105 |
Des intérêts sacrés des peuples qu'on opprime, |
12 |
|
Combien de la conquête il détestait le crime. |
12 |
|
Et comme il prodiguait ses vaillantes sueurs |
12 |
|
Pour arracher leur hache aux illustres tueurs ! |
12 |
|
Mais alors, haletant sur l'arène rougie, |
12 |
| 110 |
Il ne pourra lever ce bras, dont l'énergie |
12 |
|
Souvent se fit sentir aux plus fiers combattants ; |
12 |
|
Et vous regretterez… il ne sera plus temps ! |
12 |
|
