| Octobre 1870 |
| LA STATUE |
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AU GÉNÉRAL ULRICH
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Et moi, je veux aussi tresser une couronne, |
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Pour orner ton socle immortel, |
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Image de Strasbourg, qu'un grand culte environne, |
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Figure dont le front rayonne, |
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Et dont le piédestal se transforme en autel. |
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Nul enfant de la France, ô symbole de pierre, |
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Idéal de l'honneur guerrier, |
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Qui ne sente des pleurs couler de sa paupière, |
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A te voir ainsi, toute fière, |
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Sous cet amas de fleurs, de chêne et de laurier. |
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Nos désastres t'ont fait ces hautes destinées, |
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Ville aux stoïques défenseurs ! |
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Point de foules jadis vers ta base entrainées |
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Et par le respect enchainées : |
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L'oubli t'enveloppait comme tes blanches sœurs |
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Tu restes immobile et non pas impassible : |
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Un cœur, un esprit sont en toi. |
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Tes yeux ayant le don de saisir l'invisible, |
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Devant notre avenir terrible, |
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Ta face, déjà pâle, était blême d'effroi. |
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Nuit et jour, à tes pieds, sur cette immense place, |
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Se croisaient et pas et clameurs. |
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Des piétons et des chars quand tu suivais la trace, |
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Tu songeais : « Le présent efface |
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» Les vertus des aïeux et leurs viriles mœurs. |
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» Quels nobles sentiments survivent dans les âmes ? |
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» Le bien a cessé d'émouvoir ; |
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» Les saints lieux sont déserts et pleins les lieux infâmes… |
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» Où vont ces jeunes gens, ces femmes ? |
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» Des milliers au plaisir ; quelques-uns au devoir ! » |
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Et ton bandeau mural, générale statue, |
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Pesait plus lourd sur ton beau front ; |
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Le courroux soulevant ta pensée abattue : |
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« Le voilà, celui qui nous tue ! |
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» Celui qui nous prépare un éternel affront !… » |
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O palais ! où brilla la majesté française, |
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Demeure des rois les plus grands ! |
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Il l'ouvrit à la Honte : elle y trônait à l'aise… |
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Et nous, sur qui la Honte pèse, |
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Nous l'avons acceptée en lâches, dix-huit ans ! |
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Cet homme !… on passerait sa vie à le maudire, |
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A le marquer d'un vers ardent !… |
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Mais à son tribunal l'Histoire va traduire |
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Ce règne, qui sut nous conduire |
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Du crime de décembre au crime de Sedan ! |
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Honte, crimes, que tout retombe sur sa tête ! |
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Soyez, remords, ses seuls bourreaux… |
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et nous, sur qui César attira la tempête, |
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Expions ; que chacun répète : |
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« Ou vainqueur ou vaincu, je dois être un héros ! » |
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Pour que le temps jamais, ô Strasbourg, ne l'entaille, |
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Nous changeons ta pierre en airain ; |
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Et nous te salûrons, après chaque bataille, |
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De nos drapeaux noirs de mitraille : |
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Le culte de l'HONNEUR en France est souverain. |
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15 octobre 1870
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