| TRADUCTIONS D’HORACE |
| À Lollius |
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(Ode IX, liv. IV)
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Modulés sur un rythme à nul autre emprunté, |
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Mes chants retentiront dans la postérité ; |
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L’Aufide l’a promis à mon heureuse aurore : |
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Je suis né près des flots dont le fracas sonore, |
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Dans le déclin des jours par la brise emporté, |
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Des horizons lointains emplit l’immensité. |
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Pindare, Simonide, Alcée et Sthésicore |
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Ne sont pas oubliés, malgré qu’au premier rang, |
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Homère, le plus vieux, soit aussi le plus grand ; |
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Les vers d’Anacréon nous ravissent encore, |
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Et Sapho vit toujours : le frisson pénétrant |
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Qu’elle imprima jadis aux cordes de sa lyre, |
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Fait vibrer en nos cœurs son amoureux délire. |
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D’autres femmes qu’Hélène ont brûlé dans leur chair |
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Éprise d’un amant pour sa riche parure, |
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Pour sa nombreuse suite, ou pour sa chevelure. |
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Plus d’un habile archer vécut avant Teucer. |
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Le beau ciel d’Illion pleura plus d’un pillage, |
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Avant que Deiphobe et le farouche Hector |
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Fussent tombés blessés dans le sanglant décor, |
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En voulant disputer au honteux esclavage |
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Leur épouse pudique et leurs petits enfants. |
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Autant que Sthénélus, autant qu’Idoménée, |
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Pour ses exploits guerriers plus d’une âme bien née |
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D’un poète sacré mérita les accents, |
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Car Mars faisait briller sa divine étincelle |
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Aux glaives des héros, avant Agamemnon ; |
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Mais la Muse loin d’eux ayant ouvert son aile, |
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Ils se sont engloutis dans la nuit éternelle, |
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Oubliés pour toujours, sans regrets et sans nom. |
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Le brave mort dont nul ne garde la mémoire, |
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Diffère, hélas ! bien peu du lâche enseveli. |
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Je ne souffrirai pas que l’envieux oubli |
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Dérobe impunément tes vertus à la gloire ; |
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Je ne manquerai pas de clamer dans mes vers |
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Ton grand nom, Lollius, toi dont l’âme éclairée |
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Plane sur les faveurs du sort et ses revers. |
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Tu vis indifférent à l’immonde curée |
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De l’or qui corrompt tout, et tu sais châtier |
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L’avarice et le vol. Juge bon et fidèle, |
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À plus d’un consulat ta droiture t’appelle, |
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Toi qu’on vit repousser avec un front altier |
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Les coupables et leurs cadeaux, toi qui préfères |
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L’honneur à l’intérêt, toi qui, victorieux, |
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Te redressas devant les factions grossières |
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Voulant te résister. Des bienfaits que les dieux |
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Ont daigné t’accorder tu profites en sage. |
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Comme loin de l’argent tu cherches le bonheur, |
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La dure pauvreté n’abat point ton courage. |
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Plus que la pâle Mort craignant le déshonneur, |
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Tu donnes cet exemple à mainte âme flétrie ; |
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Mépriser les dangers pour servir la Patrie. |
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