| LE BÉDOUIN ET LA MER |
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Pour la première fois, voyant la mer à Bone, |
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Un Bédouin du désert, venu d'El-Kantara, |
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Comparait cet azur à l'immensité jaune, |
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Que piquent de points blancs Tuggurt et Biskara, |
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Et disait, étonné, devant l'humide plaine : |
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«Cet espace sans borne, est-ce un Sahara bleu, |
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Plongé, comme l'on fait d'un vêtement de laine, |
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Dans la cuve du ciel par un teinturier dieu ?» |
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Puis, s'approchant du bord, où, lasses de leurs luttes, |
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Les vagues, retombant sur le sable poli, |
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Comme un chapiteau grec contournaient leurs volutes |
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Et d'un feston d'argent s'ourlaient à chaque pli : |
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«C'est de l'eau ! cria-t-il ; qui jamais l'eût pu croire ? |
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Ici, là-bas, plus loin, de l'eau, toujours, encor ! |
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Toutes les soifs du monde y trouveraient à boire |
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Sans rien diminuer du transparent trésor ; |
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«Quand même le chameau, tendant son col d'autruche, |
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La cavale, dans l'auge enfonçant ses naseaux, |
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Et la vierge noyant les flancs blonds de sa cruche, |
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Puiseraient à la fois au saphir de ses eaux !» |
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Et le Bédouin, ravi, voulut tremper sa lèvre |
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Dans le cristal salé de la coupe des mers : |
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«C'était trop beau, dit-il ; d'un tel bien Dieu nous sèvre, |
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Et ces flots sont trop purs pour n'être pas amers !» |
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1846.
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