LE LION DU CIRQUE |
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Tout beau, fauve grondeur, demeure dans ton antre, |
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Il n'est pas temps encor ; couche-toi sur le ventre ; |
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De ta queue aux crins roux flagelle-toi les flancs, |
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Comme un sphinx accroupi dans les sables brûlants, |
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Sur l'oreiller velu de tes pattes croisées |
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Pose ton mufle énorme, aux babines froncées ; |
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Dors et prends patience, ô lion du désert ; |
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Demain, César le veut, de ton cachot ouvert, |
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Demain tu sauteras dans la pleine lumière, |
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Au beau milieu du Cirque, aux yeux de Rome entière, |
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Et de tous les côtés les applaudissements |
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Répondront comme un chœur à tes grommèlements. |
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On te tient en réserve une vierge chrétienne, |
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Plus blanche mille fois que la Vénus païenne ; |
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Tu pourras à loisir, de tes griffes de fer, |
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Rayer ce dos d'ivoire et cette belle chair ; |
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Tu boiras ce sang pur, vermeil comme la rose : |
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Ne frotte plus ton nez contre la grille close, |
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Songe, sous ta crinière, au plaisir de ronger |
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Un beau corps tout vivant, et de pouvoir plonger |
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Dans le goufre béant de ta gueule qui fume, |
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Une tête où déjà l'auréole s'allume. |
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Le Belluaire ainsi gourmande son lion, |
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Et le lion fait trève à sa rébellion. |
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Mais toi, sauvage amour, qui, la prunelle en flamme, |
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Rugis affreusement dans l'antre de mon âme, |
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Je n'ai pas de victime à promettre à ta faim, |
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Ni d'esclave chrétienne à te jeter demain ; |
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Tâche de t'apaiser, ou je m'en vais te clore |
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Dans un lieu plus profond et plus sinistre encore ; |
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A quoi bon te débattre et grincer et hurler ? |
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Le temps n'est pas venu de te démuseler. |
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En attendant le jour de revoir la lumière, |
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Silencieusement, à l'angle d'une pierre, |
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Ou contre les barreaux de ton noir souterrain, |
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Aiguise le tranchant de tes ongles d'airain. |
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