| ÉTUDE DE MAINS |
| I |
| imperia |
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Chez un sculpteur, moulée en plâtre, |
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J'ai vu l'autre jour une main |
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D'Aspasie ou de Cléopâtre, |
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Pur fragment d'un chef-d'œuvre humain ; |
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Sous le baiser neigeux saisie |
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Comme un lis par l'aube argenté, |
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Comme une blanche poésie |
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S'épanouissait sa beauté, |
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Dans l'éclat de sa pâleur mate |
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Elle étalait sur le velours |
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Son élégance délicate |
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Et ses doigts fins aux anneaux lourds. |
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Une cambrure florentine, |
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Avec un bel air de fierté, |
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Faisait, en ligne serpentine, |
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Onduler son pouce écarté. |
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A-t-elle joué dans les boucles |
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Des cheveux lustrés de don Juan, |
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Ou sur son caftan d'escarboucles |
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Peigné la barbe du sultan, |
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Et tenu, courtisane ou reine, |
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Entre ses doigts si bien sculptés, |
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Le sceptre de la souveraine |
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Ou le sceptre des voluptés ? |
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Elle a dû, nerveuse et mignonne, |
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Souvent s'appuyer sur le col |
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Et sur la croupe de lionne |
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De sa chimère prise au vol. |
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Impériales fantaisies, |
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Amour des somptuosités ; |
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Voluptueuses frénésies, |
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Rêves d'impossibilités, |
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Romans extravagants, poèmes |
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De haschisch et de vin du Rhin, |
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Courses folles dans les bohèmes |
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Sur le dos des coursiers sans frein ; |
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On voit tout cela dans les lignes |
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De cette paume, livre blanc |
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Où Vénus a tracé des signes |
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Que l'amour ne lit qu'en tremblant. |
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| II |
| Lacenaire |
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Pour contraste, la main coupée |
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De Lacenaire l'assassin, |
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Dans des baumes puissants trempée |
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Posait auprès, sur un coussin |
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Curiosité dépravée ! |
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J'ai touché, malgré mes dégoûts, |
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Du supplice encor mal lavée, |
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Cette chair froide au duvet roux. |
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Momifiée et toute jaune |
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Comme la main d'un pharaon, |
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Elle allonge ses doigts de faune |
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Crispés par la tentation. |
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Un prurit d'or et de chair vive |
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Semble titiller de ses doigts |
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L'immobilité convulsive, |
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Et les tordre comme autrefois. |
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Tous les vices avec leurs griffes |
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Ont, dans les plis de cette peau, |
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Tracé d'affreux hiéroglyphes, |
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Lus couramment par le bourreau. |
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On y voit les œuvres mauvaises |
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Écrites en fauves sillons, |
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Et les brûlures des fournaises |
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Où bouillent les corruptions ; |
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Les débauches dans les Caprées |
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Des tripots et des lupanars, |
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De vin et de sang diaprées, |
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Comme l'ennui des vieux Césars ! |
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En même temps molle et féroce, |
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Sa forme a pour l'observateur |
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Je ne sais quelle grâce atroce, |
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La grâce du gladiateur ! |
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Criminelle aristocratie, |
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Par la varlope ou le marteau |
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Sa pulpe n'est pas endurcie, |
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Car son outil fut un couteau. |
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Saints calus du travail honnête, |
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On y cherche en vain votre sceau. |
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Vrai meurtrier et faux poète, |
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Il fut le Manfred du ruisseau ! |
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