| L’EMPIRE |
| LES PROSCRITS |
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PENDANT que, satisfaits de boire et de manger, |
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De manger sans mesure et de boire à plein verre, |
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Comme d’âpres truands sur un sol étranger, |
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Extorquant tous les fruits de notre pauvre terre, |
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César bandit et ses tueurs |
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Pillent la moisson et la vigne |
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Qu’arrosèrent tant de sueurs, |
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Ceux qui sont proscrits nous font signe ! |
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Pendant que nous pleurons, las de vivre avilis, |
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De travailler toujours pour un maigre salaire, |
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Ou que nous arrachons quelques lambeaux salis, |
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—Refoulant dans nos cœurs l’impuissante colère,— |
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Là-bas, tristes sous d’autres cieux, |
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Dans un labeur stoïque et digne, |
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Tristes, mais fiers et maîtres d’eux, |
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Ceux qui sont proscrits nous font signe ! |
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Pendant que, pour tromper nos cuisantes douleurs, |
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Nous appelons l’ivresse ou grossière ou charmante, |
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Pour que tout, en un rêve aux joyeuses couleurs, |
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Nous berce longuement, nous énerve et nous mente, |
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— N’enviant pour nos bras lascifs |
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Que femmes aux blancheurs de cygne,— |
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Là-bas, parmi les noirs récifs, |
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Ceux qui sont proscrits nous font signe ! |
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Pendant que nous rampons, cherchant la volupté, |
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Eux, superbes et purs, —eux, debout et vivaces, |
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Qui n’ont jamais vécu de l’opprobre accepté, |
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Des hauteurs de l’exil vers nous tournant leurs faces, |
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Prennent en pitié nos plaisirs ! |
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De leur devoir suivant la ligne, |
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L’âme close aux lâches désirs, |
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Ceux qui sont proscrits nous font signe ! |
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Pendant que de nos mains nous laissons jour par jour |
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Glisser ineptement ce qui nous reste d’armes, |
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Ils ne forgent pour nous, préparant leur retour, |
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Et nous montrent le fer qu’ils trempent de leurs larmes. |
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Le fer qui vaincra es tyrans ! |
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Pour accomplir la tâche insigne |
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Qui nous rendra libres et grands, |
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Ceux qui sont proscrits nous font signe ! |
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