| L’EMPIRE |
| AVE CÆSAR |
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ALLONS ! C’est bien ! César, tu l’as compris |
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Trop de repos énerve l’homme ! |
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Pour le sauver du vice et du mépris, |
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Qu’on le fusille ou qu’on l’assomme ! |
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Bataille ! Il faut que, pour garder son rang, |
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Sabre au poing il coure au carnage ; |
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Et rien n’est beau comme un soldat mourant, |
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Qui mord la poussière avec rage ! |
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Retrempons-nous en de fougueux combats ; |
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Tambour battant, sous l’uniforme, |
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Pour le plaisir, pour l’art, marquons le pas… |
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Qu’un jour un boulet nous endorme ! |
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Plus elle donne aux hasards meurtriers, |
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Amis, plus la Patrie est forte ! |
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Qu’importe au monde un peuple d’ouvriers ? |
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Travail et justice, qu’importe ? |
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Que parle-t-on de quelques désespoirs, |
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D’orphelins en pleurs et de veuves ? |
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De quelques deuils, et des vêtements noirs |
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Imposés par quelques épreuves ? |
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Laissons crier les gens au faible cœur |
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Dans leur patois vide et sonore ; |
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Laissons l’eunuque et le pâle rhéteur |
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Chanter la paix, qui déshonore ! |
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Et nous, du glaive appliquant la leçon, |
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Désertant fermes et boutiques, |
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Par tout pays, de Césars juste et bon |
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Suivons les aigles domestiques. |
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Maîtres d’autrui, par César délivrés |
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Et le couvrant de nos égides, |
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Nous porterons aux peuples arriérés |
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Le bienfait de nos mœurs rigides ! |
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Ils apprendront par nos mâles travaux |
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Tout ce que peut faire d’honnête, |
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Pour les guider vers des sentiers nouveaux, |
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Le canon ou la baïonette ! |
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Ils apprendront tout ce qu’ajoute encor, |
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— S’ils n’ont déjà pareil salaire —, |
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Un brin de pourpre, ou quelque galon d’or, |
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A la majesté populaire ! |
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Ave Cæsar ! — Quoi ! par de vains discours |
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Notre vigueur serait bridée ?… |
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A l’œuvre, amis : pour des fardeaux moins lourds |
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Secouons le poids de l’Idée ! |
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Et si jamais la triste Liberté, |
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Dont on a brisé la statue, |
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Nous revenait, en un jour détesté… |
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Nous l’écraserions dans la rue ! |
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