| L’INVASION |
| LES HÉROS DE CHATEAUDUN |
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A Victor Hugo
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STRASBOURG, par le canon battue, |
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N’ayant plus de boulets, cède au sort en pleurant. |
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De la fière cité saluons la statue : |
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Ce n’est pas Strasbourg qui se rend |
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Sous la menace de la bombe… |
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C’est sa dernière arme qui tombe ! |
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Avec sa mince garnison, |
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Ses bourgeois, ses conscrits, Tout arrête une armée : |
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Il faut que des héros l’incendie ait raison |
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Pour forcer la ville fermée ; |
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Et le noir troupeau d’égorgeurs |
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S’irrite en comptant ces grands cœurs ! |
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Mais il est une gloire encore |
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Plus sacrée et plus haute ! Au-dessus de ces noms, |
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Dont notre adversité sans tache se décore, |
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Il en est que nous retenons |
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A jamais vivants en nous-mêmes |
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Comme de sublimes emblèmes ! |
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Les noms des martyrs obstinés, |
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De ces fous qui, n’ayant ni murs ni citadelle, |
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Ont lutté jusqu’au bout, sûrs d’être exterminés ! |
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— Salut donc, ô Ville, ô modèle, |
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Que ton voyait comme une fleur |
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Rire au soleil sur la hauteur ! |
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Salut, Châteaudun, ville ouverte, |
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Qui t’es fait un rempart de tes propres enfants ! |
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Chaque poitrine au feu sans trembler s’est offerte ; |
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Et les Barbares triomphants |
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N’ont pu trouver même une porte |
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Pour entrer dans la ville morte ! |
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Dix-huit cents cadavres germains |
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Ont vengé, pauvres gens, votre sang que je pleure ; |
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Vous les avez couchés au bord de vos chemins, |
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En travers de chaque demeure, |
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Et, la face contre le seuil, |
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ils ont payé cher votre deuil ! |
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Puis, tout s’effondra dans la flamme… |
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O débris, toits croulants, qui furent des logis !— |
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Ces décombres pourtant n’étaient pas seuls ! Une âme |
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Planait sur les pavés rougis : |
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Ton âme, ô Peuple que renie |
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L’universelle ignominie ! |
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Plus forte et plus sainte qu’hier, |
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Elle reprend son vol : ô ma patrie, ô France, |
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Ils ne la tûront pas, cette âme, avec du fer ! |
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J’entends déjà, — pure espérance,— |
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Chassant les bataillons épais, |
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La voix auguste de la Paix ! |
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Nous montrerons que la victoire |
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Ne change pas chez nous les soldats en bourreaux ! |
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Nous ne forcerons pas les portes de l’Histoire : |
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A nos légions de héros, |
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Ceints d’impérissables guirlandes, |
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Elle s’ouvriront toutes grandes ! |
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Oui, nous dont le cœur exalté |
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Se sent par la douleur meurtri dans chaque fibre, |
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Nous briserons tes lois, ô vieille cruauté, |
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Indigne de tout peuple libre, |
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Et nous laisserons aux corbeaux |
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L’immonde empire des tombeaux. |
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Mais, dût la bataille dernière |
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Être le dernier coup pour la France et pour nous, |
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Comme dans Châteaudun, gardant notre bannière, |
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Nous ne ploîrons pas les genoux : |
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Ne fût-elle qu’un cimetière, |
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Il nous faut la Patrie entière ! |
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27 octobre 1870
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