| LES DEUX REVANCHES |
|
RODOLPHE |
|
Je ne t'écoute plus, je ne veux rien entendre ; |
12 |
|
Je ne te croyais pas, morbleu, l'âme aussi tendre, |
12 |
|
Et je m'étonne fort qu'un sage tel que toi |
12 |
|
Ait sitôt renié sa patrie et sa foi. |
12 |
|
|
ALBERT |
| 5 |
Moi, j'enrage de voir que cette horrible guerre |
12 |
|
A de siècles entiers fait reculer la terre, |
12 |
|
Et que ce qu'autrefois on appelait raison |
12 |
|
Est aujourd'hui flétri du nom de trahison. |
12 |
|
|
RODOLPHE |
|
Quoi ! tu voudrais qu'après les torches de Bazeilles, |
12 |
| 10 |
Les bombes à pétrole et mille horreurs pareilles, |
12 |
|
A tous ces bandits-là nous offrions la main, |
12 |
|
Que l'espion d'hier soit notre hôte demain ? |
12 |
|
|
ALBERT |
|
Non ; le sang est trop frais au pavé de la route, |
12 |
|
Et nos pieds chancelants y glisseraient sans doute ; |
12 |
| 15 |
Pour nous autres vaincus le devoir est tracé, |
12 |
|
Et ce n'est pas à nous à franchir le fossé. |
12 |
|
|
RODOLPHE |
|
Oh ! moi, je n'admets pas ces réserves sévères. |
12 |
|
Qu'importe le passé ? Tous les hommes sont frères. |
12 |
|
|
ALBERT |
|
Ta parole est railleuse et ton accent bien fier ; |
12 |
| 20 |
Ce que je dis pourtant, tu le disais hier. |
12 |
|
|
RODOLPHE |
|
C'est que depuis hier la sombre expérience |
12 |
|
A de ces beaux projets montré l'imprévoyance ; |
12 |
|
C'est que depuis hier bien des Français sont morts ; |
12 |
|
C'est qu'un ministre a dit : « Le droit est aux plus forts,» |
12 |
| 25 |
Et que tous se sont tus ; que les casques de cuivre |
12 |
|
Grouillent dans nos cités, et qu'on ne peut pas vivre |
12 |
|
La gorge sous le pied brutal de l'étranger. |
12 |
|
|
ALBERT |
|
Voudrais-tu donc encore… ? |
|
|
|
RODOLPHE |
|
Voudrais-tu donc encore… ? Oui, je veux me venger ! |
|
|
Quoi ! ces bourreaux auront assassiné nos femmes, |
12 |
| 30 |
Fait crouler en riant nos villes dans les flammes ; |
12 |
|
Ils auront sur nos cœurs fait passer leur canon, |
12 |
|
Et ce serait fini ! — Non, non, mille fois non ! |
12 |
|
L'homme qui, souffleté, courbe et baisse la tête |
12 |
|
Est un lâche et mérite encor qu'on le soufflette ! |
12 |
| 35 |
— Oui, je veux me venger ! œil pour œil, dent pour dent ! |
12 |
|
Dieu lui-même l'a dit ! — Paris, Metz et Sedan ! |
12 |
|
Que cette trinité de honte et de misère |
12 |
|
Dans la lutte à venir, soit notre cri de guerre ! |
12 |
|
— Allez, fiers Allemands, brûleurs de Châteaudun, |
12 |
| 40 |
Bombardeurs d'hôpitaux, héros de trois contre un, |
12 |
|
Vous avez dans nos cœurs amassé tant de haines, |
12 |
|
D'horribles souvenirs nos âmes sont si pleines, |
12 |
|
Que si le ciel un jour se retourne vers nous, |
12 |
|
Moi qui vous hais à mort, j'aurai pitié de vous ! |
12 |
| 45 |
Oui, quand se lèvera le jour des représailles, |
12 |
|
L'Allemagne entendra le glas des funérailles, |
12 |
|
Et, dans ses champs rougis encombrés de tombeaux, |
12 |
|
Nous irons préparer une fête aux corbeaux. |
12 |
|
Car nous avons appris à votre dure école |
12 |
| 50 |
Comment un soldat tient la torche et le pétrole ; |
12 |
|
Vous n'aurez pas donné d'inutiles leçons. |
12 |
|
Adieu, cités, châteaux, chaumières et moissons ! |
12 |
|
Quand le feu léchera tes tourelles royales, |
12 |
|
Quand tes plafonds dorés crouleront sur tes dalles, |
12 |
| 55 |
Potsdam, pense à Saint-Cloud, souviens-toi de Strasbourg |
12 |
|
Criant en vain pitié sous l'incendie ! Un jour, |
12 |
|
Lorsque le voyageur, traversant la campagne |
12 |
|
De ce qui fut jadis l'empire d'Allemagne, |
12 |
|
Demandera quels sont ces grands murs crevassés, |
12 |
| 60 |
Sur ces rochers noircis ces débris entassés, |
12 |
|
Et de tant d'ossements pourquoi la plaine est blanche, |
12 |
|
Nous répondrons : « C'est là qu'a passé la Revanche ! » |
12 |
|
|
ALBERT |
|
Imiter l'assassin en voulant le punir, |
12 |
|
C'est mettre sur son front la palme du martyr : |
12 |
| 65 |
L'échafaud qui se dresse absout presque le crime ; |
12 |
|
Quand le juge est bourreau, le coupable est victime. |
12 |
|
De quel front iras-tu parler d'assassinats, |
12 |
|
Quand cent mille orphelins gémiront sur tes pas, |
12 |
|
Et qui n'excusera Châteaudun et Mézières, |
12 |
| 70 |
Quand le sang allemand rougira les rivières ? |
12 |
|
|
RODOLPHE |
|
Oh ! nous avons assez des sermons filandreux, |
12 |
|
Des rhéteurs à pathos, et de leurs songes creux. |
12 |
|
Au milieu des débris la lumière s'est faite, |
12 |
|
Et qu'à cela du moins nous serve la défaite |
12 |
| 75 |
De nous débarrasser des lieux communs usés, |
12 |
|
Et de tout le fatras des grands mots empesés. |
12 |
|
|
ALBERT |
|
Mais où nous conduira cette haine sauvage |
12 |
|
Passant du père au fils comme un sombre héritage ? |
12 |
|
Voilà donc le fanal, le clair et chaud soleil |
12 |
| 80 |
Qui devait éclairer la France à son réveil ! |
12 |
|
C'est le règne du sang, c'est le droit de la force ! |
12 |
|
Entre deux nations c'est la vendetta corse ! |
12 |
|
|
RODOLPHE |
|
Veux-tu donc qu'il soit dit qu'un Mandrin couronné |
12 |
|
Ait pillé, violé, détruit, assassiné, |
12 |
| 85 |
Et soit mort dans son lit, plein de jours et de gloire ? |
12 |
|
Ce serait à nier la morale et l'histoire ! |
12 |
|
Il faut de ses forfaits qu'il reçoive le prix, |
12 |
|
Et qu'il voie à Berlin ce qu'il fit à Paris ! |
12 |
|
|
ALBERT |
|
Contre ces cruautés ainsi tu ne réclames |
12 |
| 90 |
Que pour toi-même oser ce qu'en d'autres tu blâmes, |
12 |
|
Pendre des paysans, mettre à sac des palais, |
12 |
|
Et bâtir un autel aux excès que tu hais ? |
12 |
|
Pour effacer l'affront qui salit notre joue, |
12 |
|
Tu vas dans les bourbiers ramasser de la boue. |
12 |
| 95 |
La cause ainsi vengée est perdue à jamais. |
12 |
|
Adieu, travaux aimés ! adieu, rêves de paix ! |
12 |
|
Revanche prussienne ou revanche française, |
12 |
|
Jamais ne s'éteindra l'effroyable fournaise : |
12 |
|
Les deux peuples rivaux, l'un sur l'autre acharnés, |
12 |
| 100 |
Vengeront tour à tour leurs fils assassinés. |
12 |
|
La haine, grandissant après chaque défaite, |
12 |
|
Du vaincu frémissant relèvera la tête. |
12 |
|
L'univers, emporté par un vent ennemi, |
12 |
|
Roulera sans repos de Rosbach à Valmy, |
12 |
| 105 |
D'Auwerstædt à Sedan, jusqu'au jour où par terre |
12 |
|
Le dernier des vainqueurs périra de misère. |
12 |
|
Est-ce ce que tu veux ? |
|
|
|
RODOLPHE |
|
Est-ce ce que tu veux ? Ce sont de sots propos. |
|
|
Faut-il à leurs bâtons aller tendre le dos ? |
12 |
|
Parlerons-nous encor de fraternelle étreinte, |
12 |
| 110 |
D'indissolubles nœuds, d'amitié sacro-sainte, |
12 |
|
Et malgré les revers, et malgré les leçons, |
12 |
|
Livrerons-nous encor les clefs de nos maisons ? |
12 |
|
Ouvrirons-nous la porte aux héros de là Prusse, |
12 |
|
Aux nobles chevaliers du faux et de l'astuce, |
12 |
| 115 |
Aux Judas brevetés qui, depuis soixante ans, |
12 |
|
Cachent sous l'habit noir leur veste de hulans ? |
12 |
|
Laisse en repos, crois-moi, l'ode lamartinienne |
12 |
|
Et tous les vains espoirs d'amitié prussienne. |
12 |
|
Dans sa marche en avant, le monde est arrêté : |
12 |
| 120 |
Nous n'y pouvons plus rien ; le sort en est jeté ! |
12 |
|
Ils ont ressuscité les haines d'un autre âge, |
12 |
|
Et Rome ne peut vivre à côté de Carthage. |
12 |
|
|
ALBERT |
|
Oui, le sang répandu demande un châtiment ; |
12 |
|
Au sombre drame il faut un sombre dénoûment ; |
12 |
| 125 |
Aussi j'ai fait serment d'une éternelle haine, |
12 |
|
Non contre le troupeau qu'à coups de schlague on mène, |
12 |
|
Mais contre ces maudits qui se font un honneur |
12 |
|
D'empourprer dans le sang leur manteau d'empereur, |
12 |
|
Cet oblique ministre, et ces incendiaires |
12 |
| 130 |
Qui, vautours galonnés, se repaissent de guerres. |
12 |
|
Oh ! pour ceux-là, vois-tu, plus que toi je les hais, |
12 |
|
Eux qui pour bien longtemps, et peut-être à jamais, |
12 |
|
Entre deux nations ont creusé ces abîmes ; |
12 |
|
Je les hais, mais le bras qui punira leurs crimes |
12 |
| 135 |
Ne doit pas être teint du sang d'un innocent ; |
12 |
|
Et ne tenons-nous pas un engin plus puissant |
12 |
|
Que tous leurs canons Krupp ? — Le lugubre fantôme |
12 |
|
Qui soulève la nuit les rideaux de Guillaume, |
12 |
|
Et de ses doigts de feu, sur les lambris dorés, |
12 |
| 140 |
Écrit les mots divins : « Mané, Thécel, Pharès ! » |
12 |
|
Le spectre qui, sinistre, agite les ombrages |
12 |
|
Où Bismark erre seul, qui retourne les pages |
12 |
|
Du livre où Moltke lit ; l'ombre au grand manteau noir |
12 |
|
Dans Potsdam triomphant qui se glisse le soir, |
12 |
| 145 |
Ce n'est pas la vaincue, encore pantelante ; |
12 |
|
Soulevât-elle un jour sa tête chancelante, |
12 |
|
Les fusils sont chargés, les canons sont tout prêts |
12 |
|
Et Bismark a déjà tendu de nouveau rets. |
12 |
|
Ce qu'ils craignent, vois-tu, c'est la force invincible |
12 |
| 150 |
Qui sur leurs têtes lève une épée invisible, |
12 |
|
Ébranle l'aigle d'or de leurs hautains cimiers, |
12 |
|
Et déjà de leurs fronts arrache les lauriers. |
12 |
|
Ce qu'ils voient, ce n'est pas la revanche française, |
12 |
|
Ce n'est pas le soldat chantant la Marseillaise ; |
12 |
| 155 |
Non, c'est leur propre peuple, à la longue irrité, |
12 |
|
Assiégeant leurs palais au cri de : Liberté ! |
12 |
|
— Ami, c'est la Revanche ! — O maîtresse chérie, |
12 |
|
Liberté, venge-nous, venge notre patrie ; |
12 |
|
A l'assaut, à l'assaut ! Sur leurs trônes croulants |
12 |
| 160 |
Fais saisir ces bandits par leurs propres hulans ; |
12 |
|
Jette ces scélérats, hier terreur du monde, |
12 |
|
Aujourd'hui sa pitié, dans quelque bagne immonde ; |
12 |
|
Fais tomber devant toi l'Allemagne à genoux ; |
12 |
|
Voilà le châtiment, le seul digne de nous ! |
12 |
| 165 |
Esclave, quand il sert une cause royale, |
12 |
|
L'homme dans son fusil peut couler une balle, |
12 |
|
Et demander au meurtre un succès détesté ; |
12 |
|
Mais libre, il n'a qu'une arme, et c'est la Vérité ! |
12 |
|
|
RODOLPHE |
|
La période est belle et la phrase sonore |
12 |
| 170 |
Et tu tournes, ma foi, fort bien la métaphore. |
12 |
|
Mais jette, s'il te plaît, ta poudre à d'autres yeux, |
12 |
|
Parle sans éloquence, et soyons sérieux. |
12 |
|
Qui de nous ne s'est pas bercé de ce beau rêve : |
12 |
|
Dans un baiser de paix unir tous les fils d'Ève ? |
12 |
| 175 |
Qui de nous n'a pas eu la noble ambition |
12 |
|
De vouloir effacer le mot de nation ? |
12 |
|
Tandis qu'au grand banquet nous conviions la terre. |
12 |
|
Les Prussiens chantaient la haine héréditaire. |
12 |
|
Ils nous ont réveillés. — Ah ! si, lorsque l'airain |
12 |
| 180 |
De nos canons rivaux se mirait dans le Rhin, |
12 |
|
Nos mains n'ont pu se joindre au-dessus de son onde, |
12 |
|
Que sera-ce aujourd'hui ? La plaie est trop profonde |
12 |
|
Pour se guérir si vite. Entre la Prusse et nous, |
12 |
|
Ceux qui rêvent un nœud sont de lugubres fous. |
12 |
| 185 |
Si la France s'endort, si jamais elle oublie, |
12 |
|
Elle est morte : oublier, c'est crime ou c'est folie ! |
12 |
|
Tant pis, tant pis pour ceux qui ne veulent pas voir |
12 |
|
Qu'envers nos égorgeurs la haine est un devoir, |
12 |
|
Et je ne comprends pas, morbleu, qu'un Français vienne |
12 |
| 190 |
Nous dire d'oublier que Metz est prussienne ! |
12 |
|
|
ALBERT |
|
Eh ! ne sais-tu pas bien que mon cœur ulcéré |
12 |
|
Garde pieusement son souvenir sacré ? |
12 |
|
Si, lorsque tout Paris, épris de vaine gloire, |
12 |
|
Avant le premier feu chantait déjà victoire, |
12 |
| 195 |
Indigné, j'ai maudit ceux dont le cœur léger |
12 |
|
Nous livrait poings liés aux fers de l'étranger, |
12 |
|
Si j'ai blâmé ces cris et cette folle haine, |
12 |
|
Du moins quand s'abattit l'avalanche germaine, |
12 |
|
Pour saisir un fusil et courir au canon, |
12 |
| 200 |
Je n'ai pas attendu qu'on appelât mon nom. |
12 |
|
Je souffre autant que toi des malheurs de la France ; |
12 |
|
Comme toi j'ai gardé la secrète espérance |
12 |
|
D'une aurore nouvelle et de revoir un jour |
12 |
|
Flotter nos trois couleurs aux remparts de Strasbourg. |
12 |
| 205 |
Mais si le sort nous jette en cette horrible étreinte, |
12 |
|
Que moi j'appelle impie et que tu nommes sainte, |
12 |
|
S'il faut que sans relâche et Gaulois et Germains |
12 |
|
Dans un affreux duel ensanglantent leurs mains, |
12 |
|
Au moins, souvenons-nous des vertus de nos pères ; |
12 |
| 210 |
Hors des sentiers du droit n'entraînons pas les guerres, |
12 |
|
Prenons les forts d'assaut, épargnons les maisons ; |
12 |
|
La bataille loyale et pas de trahisons ! |
12 |
|
Combattons en soldats, dignes de notre race. |
12 |
|
Le coq gaulois n'est pas comme l'aigle rapace, |
12 |
| 215 |
Qui s'acharne au corps mort de son rival tombé, |
12 |
|
Dans son ventre entr'ouvert plonge son bec courbé, |
12 |
|
Et se repaît joyeux de sa chair palpitante. |
12 |
|
A leur aide s'ils ont appelé l'épouvante, |
12 |
|
A la torche s'ils ont demandé leurs succès, |
12 |
| 220 |
Ils étaient Prussiens, et nous sommes Français. |
12 |
|
A de pareils hauts faits chacun trouve son compte, |
12 |
|
Le vaincu la ruine et le vainqueur la honte, |
12 |
|
Et le plus beau laurier de ces brigands du Nord |
12 |
|
Ne vaut pas un cyprès sur un franc-tireur mort. |
12 |
|
|
RODOLPHE |
| 225 |
Prendre les forts d'assaut, lutter un contre quatre, |
12 |
|
Avec tous ces exploits fort beaux, on se fait battre ; |
12 |
|
Or, je veux me venger et m'inquiète peu |
12 |
|
Que ce soit par le fer, la terreur ou le feu. |
12 |
|
|
ALBERT |
|
Frapper des innocents, voilà donc ta justice ? |
12 |
|
|
RODOLPHE |
| 230 |
Qui suit un malfaiteur en devient le complice ! |
12 |
|
|
ALBERT |
|
Comment ! tu punirais ces pauvres malheureux |
12 |
|
Jusqu'aux murs de Paris traînés entre deux feux ? |
12 |
|
|
RODOLPHE |
|
Tes pauvres malheureux, je les ai vus à l’œuvre, |
12 |
|
Et pour me convertir tu fais fausse manœuvre. |
12 |
| 235 |
L'homme qui tue un loup n'est pas un meurtrier ! |
12 |
|
Je les ai vus, te dis-je, et ne puis l'oublier, |
12 |
|
Calmes, obéissants, lourdes brutes infâmes, |
12 |
|
Repousser des blessés, des enfants dans les flammes, |
12 |
|
Achever des mourants, sans que leur main tremblât, |
12 |
| 240 |
Sans que chez eux en rien l'homme se révélât ; |
12 |
|
Pour un hulan blessé dans les forêts voisines, |
12 |
|
D'un village innocent faire un tas de ruines ; |
12 |
|
Pour un Prussien mort, aller prendre au hasard, |
12 |
|
Dans la foule, un infirme, une femme, un vieillard, |
12 |
| 245 |
Que sais-je ? et le tuer ! Égorger une mère |
12 |
|
Qui soigne son enfant, ce n'est pas là la guerre ! |
12 |
|
Ce sont des assassins et non pas des soldats ! |
12 |
|
Et tous tes beaux discours ne m'apitoîront pas ! |
12 |
|
|
ALBERT |
|
Fort bien ; mais si le sort trompe ton espérance, |
12 |
| 250 |
Si l'aigle noir égorge encor le coq de France, |
12 |
|
Si nous sommes vaincus ? |
|
|
|
RODOLPHE |
|
Si nous sommes vaincus ? Eh bien ! nous périrons, |
|
|
Mais nous aurons lavé la tache de nos fronts, |
12 |
|
Et nous aurons prouvé qu'il est des âmes pures |
12 |
|
Qui savent préférer le trépas aux souillures. |
12 |
|
|
ALBERT |
| 255 |
L'avenir, aujourd'hui derrière l'horizon, |
12 |
|
Demain décidera qui de nous a raison ; |
12 |
|
Ami, mais aujourd'hui que la France blessée |
12 |
|
Nous montre en gémissant sa gorge transpercée, |
12 |
|
Au moins, que ses enfants restent unis entre eux, |
12 |
| 260 |
Et laissent leurs débats à des jours plus heureux. |
12 |
|
Hélas ! le jour est loin, si jamais il doit luire, |
12 |
|
Où les flots apaisés berceront le navire ; |
12 |
|
Avant de demander quelle route il suivra, |
12 |
|
Sachons si du naufrage il se relèvera. |
12 |
| 265 |
Mettons-nous côte à côte à cette noble tâche ; |
12 |
|
Courageux ouvriers, travaillons sans relâche ; |
12 |
|
Rejoignons les débris de ses ponts écrasés, |
12 |
|
Réparons ses haubans, changeons ses mâts brisés ; |
12 |
|
Pour des flots furieux défendre sa carène |
12 |
| 270 |
Doublons de clous d'acier les solives de chêne, |
12 |
|
Forgeons-lui de nos mains une armure de fer, |
12 |
|
Et quand son éperon sillonnera la mer, |
12 |
|
Quand il se dressera sur la vague hurlante, |
12 |
|
Avec ses mâts, ses feux, sa proue étincelante, |
12 |
| 275 |
Alors il sera temps de débattre entre nous, |
12 |
|
Pour le conduire au port que nous désirons tous, |
12 |
|
Quel souffle remplira sa large voile blanche : |
12 |
|
La grande RÉPUBLIQUE ou la grande REVANCHE ! |
12 |
|
