| PREMIÈRE PARTIE |
| (1867-1870) |
| Le Carnaval sous l'Empire |
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Le carnaval s'en est allé. |
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Ah ! mon dieu, qu'il était morose ! |
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Qu'il était triste, désolé, |
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Sous son plâtre teinté de rose. |
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Que sont devenus les beaux jours, |
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Des lazzis et des mascarades, |
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De la folie et des amours, |
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Des danses et des sérénades ?… |
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Jadis le carnaval joyeux, |
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Courait et sautait dans la rue, |
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Comme un poulain impétueux, |
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Qui par les prés bondit et rue. |
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Aujourd'hui, honteux et muet, |
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Il se montre à peine ou se cache. |
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Le Chicard au lieu d'un plumet, |
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Prend au corbillard son panache ! |
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Elle a fêlé tous ses grelots, |
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Cette vieille gaîté gauloise, |
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Dans les salons où coule à flots, |
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La sottise lourde et bourgeoise ! |
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Eh ! peut-il en être autrement, |
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Par ce règne du tripotage, |
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Où tout, jusques au sentiment, |
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Est affaire d'agiotage ? |
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Où tout s'escompte, où tout se vend, |
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Où l'on veut gagner gros et vite, |
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Où l'or d'un fripon bien souvent, |
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Lui tient lieu d'honneur, de mérite ; |
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Où tout n'est que ficelle et truc, |
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Où l'on rit des grands sacrifices, |
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Où tout est recouvert en stuc ; |
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Les hommes et les édifices ; |
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Où le chemin, le seul choisi, |
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Est celui de la ligne courbe, |
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Où tout est faux, louche, moisi, |
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Où le plus franc est le moins fourbe ! |
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O Carnaval vif et moqueur, |
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Oui, ton visage était fantasque, |
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Mais aujourd'hui, c'est sur le cœur, |
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Que les hommes mettent un masque ! |
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Paris,
3 Mars.
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