| PREMIÈRE PARTIE |
| (1867-1870) |
| Néro |
| Oraison funèbre du chien de Napoléon III |
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Néro n'est plus ! pleurez Néro ! |
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Les cent voix de la Renommée, |
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Sur sa tombe à peine fermée, |
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Disent comme un funèbre écho ; |
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Néro n'est plus ! pleurez Néro ! |
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L'Europe entière est informée, |
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Que le trépas, cruel bourreau, |
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A mis fin à sa destinée !… |
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Néro n'est plus ! pleurez Néro ! |
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Qui donc remplacera Néro ? |
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C'était un noble caractère ; |
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Il savait tout voir et se taire, |
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Muet comme un poisson dans l'eau. |
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Qui donc remplacera Néro ? |
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Qu'en prévision de la guerre, |
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On réformât guêtre… et shako, |
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Il n'en touchait aucun salaire. |
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Qui donc remplacera Néro ? |
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Il avait du bon sens, Néro ; |
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Il prenait en pitié les hommes, |
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Et certes, tous, tant que nous sommes, |
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Nous n'allons pas à son niveau ; |
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Il avait du bon sens, Néro ! |
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Quand son maître, à travers royaumes, |
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S'en allait conquérir… zéro ! |
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Il ne calculait point les sommes, |
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Il avait du bon sens, Néro ! |
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Il vivait tranquille, Néro, |
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Modeste autant que philosophe, |
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Toujours vêtu de même étoffe, |
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Qu'il fit vilain ou qu'il fit beau, |
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Il vivait tranquille, Néro. |
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Il n'eut point bravé l'apostrophe. |
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Pour avoir simarre ou manteau, |
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Exempt aussi de catastrophe, |
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Il vivait tranquille, Néro ! |
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Comme il était surpris, Néro, |
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Quand il voyait monter, descendre, |
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Des gens empressés de se rendre, |
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A l'appel d'un titre nouveau, |
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Comme il était surpris, Néro ! |
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Pour lui tous avaient la voix tendre. |
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On l'eût baisé sur le… museau, |
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Si le maître eût pu voir, entendre ! |
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Comme il était surpris, Néro ! |
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Il aimait son maître, Néro, |
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Sans savoir ce qu'était son maître ! |
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Et, seul, il l'aimait sans connaître, |
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Quelle pourpre frôlait sa peau ! |
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Il aimait son maître, Néro ! |
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Les courtisans aiment, peut-être, |
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Pour un parchemin, un lambeau, |
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Qui pourra tenir lieu d'ancêtre… |
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Il aimait son maître, Néro ! |
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Il était fidèle, Néro ! |
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Fidèle comme un terre-neuve. |
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Seul, un chien peut offrir la preuve, |
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D'un dévoûment si grand, si beau ! |
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Il était fidèle, Néro ! |
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De l'hymen subit-il l'épreuve ? |
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En alluma-t-il le flambeau ?… |
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Ah ! dans ce cas plaignons sa veuve… |
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Il était fidèle, Néro ! |
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Néro n'est plus ! pleurez Néro ! |
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Déjà la terre le recouvre, |
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Et pour lui l'éternité s'ouvre |
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Avec les portes du tombeau ! |
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Néro n'est plus ! pleurez Néro ! |
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Devant la mort, qu'on se découvre ; |
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Elle rit du sort le plus beau !… |
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Le Cent-Garde qui veille au Louvre, |
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N'en a point défendu Néro ! |
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Paris,
9 Juin 1868.
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