| Troisième partie |
| (1871-1885) |
| La mort de Gambetta |
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Hoenzollern exulte et le Germain respire ; |
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Un immense soulagement |
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A dilaté le cœur des sujets de l'Empire, |
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Et calmé le ventre Allemand. |
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Il pourra digérer, cuver dans la taverne, |
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En paix, le ferment des houblons, |
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La joie éclate enfin au pays où gouverne |
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L'Empereur des ivrognes blonds. |
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L'homme en qui s'incarnait la revanche implacable, |
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Le tribun au verbe invaincu ; |
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L'homme à la foi robuste et tenace, impeccable, |
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L'ardent patriote a vécu ! |
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Gambetta ! |
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Gambetta ! Ce nom seul aux oreilles germaines, |
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Sonnait comme un clairon d'airain ! |
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Et les ans s'écoulaient courts comme des semaines… |
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Et tous regardaient vers le Rhin ! |
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Il s'élevait un bruit mesuré de ses grèves ; |
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Un bruit de régiments au pas !… |
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Puis, en proie aux terreurs de fantastiques rêves, |
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Qu’Hoffmann ne raconterait pas, |
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La nation gloutonne aux yeux bleus de pervenche |
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Que le servilisme hébéta, |
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Criait : « voici le jour sanglant de la revanche, |
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Que nous réservait Gambetta ! » |
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Mais aujourd'hui la peur ne tient plus aux entrailles. |
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Ce peuple affolé de pillards ; |
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Il laisse aux arsenaux ses engins de mitrailles, |
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Qu'il se forgeait de nos milliards. |
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Il dit : « Buvons ! chantons ! pour nous commence une ère |
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Plus calme, et notre ciel est clair ; |
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Celui qu'on redoutait comme un coup de tonnerre, |
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A disparu comme un éclair ! |
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Si la France est en deuil, si la nation pleure, |
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Ne buvez pas ! ne chantez pas ! |
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La foudre ébranlera, lorsque sonnera l'heure, |
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La terre où titubent vos pas ! |
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L'homme au grand cœur n'est plus, mais le cœur de la France, |
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Sur qui son souffle avait passé, |
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N'a point dans un cercueil cloué son espérance ; |
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Sa haine n'a point trépassé ! |
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Paris,
3 janvier 1883.
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