|
« — Citoyens, écoutez : je vais faire l'appel. |
12 |
|
« Chacun devint muet ; et, d'un ton solennel, |
12 |
|
Le président, vieux brave à la moustache grise, |
12 |
|
Lut ces noms : « — Duriveau— Forbain— Caron— Charrize |
12 |
| 5 |
— Bardoche — Rosencrantz — Laplace — Jean Crampon |
12 |
|
— Fabre — Boudet — Gospur — Flacon — Vouzin — Tampon |
12 |
|
— Bennotti — Kellermer — Desroziers — Pierrefitte |
12 |
|
— Rétho — Jacob — Mainville — Aristide — Lhermitte. » |
12 |
|
J'en passe, et des meilleurs. |
|
|
J'en passe, et des meilleurs. Ces messieurs, sur trois bancs |
|
| 10 |
S'étaient mis. On eût dit un cercle de forbans, |
12 |
|
A voir leur air féroce et leurs barbes farouches, |
12 |
|
Leurs paletots ornés d'ouvertures très-louches, |
12 |
|
Et les rudes gourdins qu'ils serraient dans leur main |
12 |
|
Pour réformer entre eux le sort du genre humain. |
12 |
| 15 |
Un vacarme assez grand ayant rempli la salle, |
12 |
|
Cet appel fut suivi d'un très-long intervalle. |
12 |
|
Chacun criait, chacun se levait à son tour, |
12 |
|
Afin que son projet fût à l'ordre du jour. |
12 |
|
Vainement s'agitait la sonnette. |
|
|
Vainement s'agitait la sonnette. « — De grâce, |
|
| 20 |
Disait le président, restez à votre place. |
12 |
|
On ne peut discuter de la sorte ; attendez, |
12 |
|
J'inscris les orateurs. » |
|
|
J'inscris les orateurs. » Un des plus décidés, |
|
|
Le citoyen Laplace, un ancien capitaine, |
12 |
|
Réclama la parole et, d'une voix hautaine, |
12 |
|
Fit ce speach : |
|
| 25 |
Fit ce speach : « — Mes enfants, de bons républicains |
|
|
Devraient-ils se montrer turbulents et taquins ? |
12 |
|
Je suis las de vous voir, pour un motif frivole, |
12 |
|
Perdre ce capital qui trop vite s'envole, |
12 |
|
Le temps !… Soyons enfin raisonnables. Corbleu ! |
12 |
| 30 |
Nous ne jabotions pas quand nous allions au feu |
12 |
|
Sous l'Empereur… C'était l'époque du génie ! |
12 |
|
— Bah ! s'écria Boudet, dites de tyrannie. » |
12 |
|
Laplace répliqua, l'œil brillant de fureur : |
12 |
|
« — Voudrais-tu, par hasard, salir mon Empereur, |
12 |
|
Blanc-bec de perruquier ? |
|
| 35 |
Blanc-bec de perruquier ? — A l'ordre ! à l'ordre !» crie |
|
|
L'assemblée en rumeur. |
|
|
L'assemblée en rumeur. Le président supplie ; |
|
|
Mais le garçon coiffeur et l'ardent vétéran |
12 |
|
Tous deux par de gros mots vident leur différend. |
12 |
|
On les a séparés… et l'orage s'apaise. |
12 |
| 40 |
Le pauvre président peut respirer à l'aise. |
12 |
|
Il reprend la parole : |
|
|
Il reprend la parole : « — Amis, vous m'affligez. |
|
|
Par la division si nous sommes rongés ; |
12 |
|
Si nous n'observons pas la règle du civisme, |
12 |
|
C'en est fait à jamais du républicanisme. |
12 |
| 45 |
Quoi ! ne pouvons-nous être assemblés quelquefois |
12 |
|
Sans nous provoquer tous du geste et de la voix ! |
12 |
|
Soyons graves… soyons dignes de la patrie, |
12 |
|
Et ne trahissons pas cette mère chérie |
12 |
|
Qui nous a confié son espoir d'avenir. |
12 |
| 50 |
Robespierre nous voit !… Il faut s'en souvenir. |
12 |
|
— Bravo ! bravo ! |
|
|
— Bravo ! bravo ! -Merci. Reprenons les affaires. |
|
|
Nous devons aujourd'hui, dans les rangs de nos frères, |
12 |
|
Admettre un vrai héros, le vaillant Krisnowski, |
12 |
|
Polonais qui servit sous Poniatowski. |
12 |
|
— Bravo ! bravo ! |
|
| 55 |
— Bravo ! bravo ! — Depuis un mois il est en France. |
|
|
Vous frémirez d'apprendre à combien de souffrance |
12 |
|
Il fut soumis, après la prise de Praga ; |
12 |
|
Fait prisonnier, conduit aux bords du Ladoga, |
12 |
|
Roué de coups, réduit à tant de pénurie, |
12 |
| 60 |
Que ses vœux appelaient l'affreuse Sibérie |
12 |
|
Pour y mourir de froid… Mais il put s'échapper ! |
12 |
|
Nicolas est pourtant peu facile à tromper. |
12 |
|
Bref, pour nous qui devrons combattre dans la rue |
12 |
|
Cet officier me semble une bonne recrue. |
12 |
|
— Excellente, corbleu ! dit Laplace. |
|
| 65 |
— Excellente, corbleu ! dit Laplace. — Bravo ! |
|
|
Répéta l'assemblée. |
|
|
Répéta l'assemblée. — Eh bien ! dit Duriveau, |
|
|
Qu'il vienne, qu'il paraisse. A ce vieux camarade |
12 |
|
Offrons tous le tribut d'une chaude accolade. » |
12 |
|
L'idée est adoptée. |
|
|
L'idée est adoptée. « — Il serait plus prudent |
|
| 70 |
De réfléchir un peu, reprit le président. |
12 |
|
Je juge Krisnowski digne d'être des nôtres ; |
12 |
|
Mais généralement craignons les faux apôtres, |
12 |
|
Et n'admettons personne avant qu'on ait juré |
12 |
|
D'observer en tous points notre code sacré. |
12 |
| 75 |
— Oui, oui ! vous poserez les questions vous-même, |
12 |
|
Dit le docteur Forbain. Citoyens, anatbème |
12 |
|
Sur celui qui viendrait à rompre ses serments, |
12 |
|
A trahir le secret de nos engagements ! » |
12 |
|
A ces mots, prononcés d'un accent énergique, |
12 |
| 80 |
Se dressent les gourdins par un accord magique. |
12 |
|
Et Caron a frémi ; la crainte d'un soupçon |
12 |
|
Jusqu'au fond de ses os fait courir le frisson… |
12 |
|
Chez le duc de Surville il se voit en pensée… |
12 |
|
Ici dix mille francs, là l'échine cassée ; |
12 |
| 85 |
D'une part la fortune, et de l'autre les coups. |
12 |
|
Tous les républicains ont allongé leurs cous. |
12 |
|
La porte s'est ouverte, et l'on voit la Pologne |
12 |
|
Figurée en relief par une rouge trogne |
12 |
|
Qu'une immense moustache abrite pour moitié. |
12 |
| 90 |
Un chapeau que le temps n'a pas pris en pitié, |
12 |
|
Un col noir des plus hauts, puis une redingote |
12 |
|
Des plus courtes, ayant des guipures de crotte, |
12 |
|
Un large pantalon, sorte de havre-sac |
12 |
|
Où logent le briquet, la pipe et le tabac ; |
12 |
| 95 |
Tel était le costume affreux— mais respectable |
12 |
|
— Du pauvre Polonais. Il parut admirable ; |
12 |
|
Chacun sur ses malheurs s'attendrit, on pressa |
12 |
|
Ses deux mains, et Dieu sait les larmes qu'on versa |
12 |
|
En parlant des revers de la seconde France. |
12 |
| 100 |
« — Citoyens, dit Gospur, j'ai la ferme espérance |
12 |
|
Que nous réparerons le passé quelque jour, |
12 |
|
Et notre sœur du Nord sera forte à son tour. |
12 |
|
Alors le Nicolas, cet infâme autocrate, |
12 |
|
Sentira ce que pèse un bras de démocrate. |
12 |
| 105 |
Le tyran, par nos voix brusquement réveillé, |
12 |
|
Voudra vainement fuir, sous ses trésors ployé : |
12 |
|
Par lui nous donnerons une leçon au monde. |
12 |
|
Mort à nos ennemis ! gloire à qui nous seconde ! » |
12 |
|
Gospur avait jadis coupé les faits-Paris
|
12 |
| 110 |
Pour un journal ardent ; c'est là qu'il avait pris |
12 |
|
Certains mots dont on peut tirer un bon usage, |
12 |
|
Lorsqu'en un club on veut briller par son langage. |
12 |
|
Il eut un grand succès. Par malheur, Bennotti |
12 |
|
Des plis de son manteau soudain étant sorti, |
12 |
| 115 |
Prit sa pose romaine et sa voix la plus forte |
12 |
|
Pour s'écrier : |
|
|
Pour s'écrier : « — On fait des vœux d'étrange sorte ! |
|
|
On oublie, en parlant de la Pologne ainsi, |
12 |
|
Que ma chère Italie est bien souffrante aussi. |
12 |
|
Pays des Scipions, terre de Michel-Ange, |
12 |
| 120 |
De ta vieille splendeur le Barbare se venge ! |
12 |
|
L'Italie est aux fers du lourd Autrichien… |
12 |
|
Amis, vous le savez, et vous ne dites rien ! |
12 |
|
C'est par là que la France aura d'abord un rôle |
12 |
|
A remplir. |
|
|
A remplir. — Der Teufel ! je vous trouve un peu drôle, |
|
| 125 |
S'écria Rosencrantz, saxon aux cheveux roux. |
12 |
|
Pourquoi vouloir ainsi qu'on commence par vous ? |
12 |
|
Puisqu'il s'agit de fers, voyez la tyrannie |
12 |
|
Qui pèse lourdement sur notre Germanie. |
12 |
|
J'invoque pour les miens le secours des Français : |
12 |
| 130 |
Chez nous comme en nos cœurs ils trouveront accès. |
12 |
|
— Au loin votre Allemagne, et vive l'Italie ! |
12 |
|
— Au diable votre Rome, et vive ma patrie ! |
12 |
|
— Ça, dit le Polonais, vous êtes bons tous deux ! |
12 |
|
Mon pays avant tout ! » |
|
|
Mon pays avant tout ! » Se prenant aux cheveux, |
|
| 135 |
Les trois braves allaient poursuivre la dispute |
12 |
|
Par les poings… Mais on put prévenir cette lutte. |
12 |
|
Sauf un accroc léger que reçut Bennotti |
12 |
|
Dans son manteau, le choc fut bien vite amorti. |
12 |
|
Le président s'était couvert. Mais l'assemblée, |
12 |
| 140 |
Que la crainte du bruit avait d'abord troublée, |
12 |
|
Voulut continuer la séance. On vida |
12 |
|
Trois litres de vin blanc, et puis on décida |
12 |
|
Que l'on s'occuperait d'une grave matière : |
12 |
|
De réorganiser la France tout entière. |
12 |
|
La parole est donnée à Forbain. |
|
| 145 |
La parole est donnée à Forbain. « — Mes amis, |
|
|
Soyons fermes et grands. C'est à nous qu'est remis |
12 |
|
Le soin de préparer l'avenir de l'Europe. |
12 |
|
Écoutez-moi, souffrez que je vous développe |
12 |
|
Le plan qui m'est venu pendant les longues nuits |
12 |
| 150 |
Où la pensée active allégeait mes ennuis. |
12 |
|
La France est un pays neuf pour la république. |
12 |
|
Il en a fait l'essai, mais l'essai fut unique ; |
12 |
|
Un soldat confisqua nos jeunes libertés. |
12 |
|
Revenons aux efforts que l'on avait tentés. |
12 |
| 155 |
Montrons-nous aujourd'hui dignes fils de nos pères ; |
12 |
|
Ils eurent la tempête : à nous les temps prospères. |
12 |
|
Le fusil à la main, ils ont semé pour nous ; |
12 |
|
La moisson a mûri… Peuples, qu'attendez-vous ? |
12 |
|
Les rois s'en vont ! a dit une voix prophétique. |
12 |
| 160 |
Sachons donc profiter de ce moment critique |
12 |
|
Où chaque souverain, devant nous reculant, |
12 |
|
Regarde avec effroi son trône chancelant. |
12 |
|
Je le prédis : ce siècle, où l'homme s'associe, |
12 |
|
Verra l'essor brillant de la démocratie. |
12 |
|
— Très-bien ! très-bien ! |
|
| 165 |
— Très-bien ! très-bien ! — A nous le pouvoir, la splendeur. |
|
|
Montrons en nous dressant quelle est notre grandeur. |
12 |
|
— Très-bien ! » |
|
|
— Très-bien ! » Émotion. On tousse, on crache, on pleure. |
|
|
« — A l'horloge du temps vient de sonner notre heure ; |
12 |
|
Notre tour est venu. Plus de maîtres, de rois ! |
12 |
| 170 |
Meure le privilège ; à nous seuls tous les droits. |
12 |
|
Le peuple aura cessé d'être comme un coupable |
12 |
|
Qui doit s'humilier sous la main qui l'accable. » |
12 |
|
A ces mots, les hourras éclatent en transports |
12 |
|
Qui de leur profond somme eussent tiré les morts. |
12 |
| 175 |
L'orateur profita de cet effet de drame |
12 |
|
Pour ajouter bientôt : |
|
|
Pour ajouter bientôt : « — Vous comprenez mon âme. |
|
|
Merci, frères. Surtout, quand nous aurons repris |
12 |
|
Notre rang et nos droits, connaissons-en le prix ; |
12 |
|
Ne laissons plus venir de ces princes perfides |
12 |
| 180 |
Qui criaient : «Gloire au peuple ! » et se faisant ses guides, |
12 |
|
Nous apprêtaient des fers en nous tendant la main, |
12 |
|
La veille nos amis, — tyrans le lendemain. |
12 |
|
Je dis : « Tout pour nous seuls ! » Voyez, ici nous sommes |
12 |
|
Trente au moins. Parmi nous on peut trouver des hommes, |
12 |
| 185 |
Oui, des hommes d' État… J'ai moi-même arrangé |
12 |
|
Un ministère, afin qu'en donnant son congé |
12 |
|
A Philippe, on possède, en ce rude passage, |
12 |
|
Une combinaison à la fois ferme et sage. » |
12 |
|
Déployant un papier avec grand appareil, |
12 |
|
L'orateur lut ceci : |
|
| 190 |
L'orateur lut ceci : « Président du Conseil : |
|
|
« Capitaine Laplace, avec le portefeuille |
12 |
|
« De la Guerre. » |
|
|
« De la Guerre. » « — Bravo ! dit chacun, on l'accueille ! » |
|
|
— « Commerce : Desroziers. » |
|
|
— « Commerce : Desroziers. » « — Eh quoi ! dit celui-ci, |
|
|
— Attendez ; vous pourrez discuter tout ceci. » |
12 |
| 195 |
« Intérieur : Forbain. Affaires Étrangères : |
12 |
|
« Jacob. A tous emplois sont propres les libraires… |
12 |
|
« Travaux publics : Caron. Aux Finances : Gospur. » |
12 |
|
« S'il est peu financier, du moins il est très-pur |
12 |
|
Comme républicain, et cela doit suffire. |
12 |
| 200 |
C'est le premier brevet que le pays désire. » |
12 |
|
« Instruction publique et Cultes… » « Sur ma foi ! |
12 |
|
Citoyens, vous n'eussiez pas mieux choisi que moi : |
12 |
|
Je prends Jacques Vouzin, le grand maître d'étude. |
12 |
|
Jamais de croire en Dieu Vouzin n'eut l'habitude ; |
12 |
| 205 |
Ce sera fort joli quand notre fier clergé |
12 |
|
Par ce ministre-là se verra dirigé. » |
12 |
|
« Marine : Jean Lhermitte. » « Il servit à Marseille…» |
12 |
|
« Aristide : Police. » |
|
|
« Aristide : Police. » — « A merveille ! à merveille ! » — |
|
|
« Justice : Sigismond Rétho, jeune avocat, |
12 |
| 210 |
« Étudiant du moins… mais déjà plein d'éclat. |
12 |
|
« Aux Beaux-Arts : Duriveau ; pour le Louvre : Bardoche. » |
12 |
|
« Tel est mon plan : voyez si quelque chose y cloche. |
12 |
|
Je le livre sans crainte à vos réflexions ; |
12 |
|
Jugez-le, mais surtout jugez sans passions.» |
12 |
| 215 |
Jean Crampon se leva, tout gonflé de colère, |
12 |
|
Comme est représenté le lion populaire ; |
12 |
|
Son visage bouffi, ses poings fermés, ses yeux |
12 |
|
Étincelants, prouvaient un dépit furieux. |
12 |
|
« — C'est donc ainsi, dit-il, que dans la république |
12 |
| 220 |
La sainte égalité selon toi se pratique ! |
12 |
|
Tu prends tout pour les tiens, et tu te places, toi, |
12 |
|
D'après ton bon plaisir, dans le premier emploi ! |
12 |
|
Je suis un ouvrier, un cambreur ; mais je jure |
12 |
|
Qu'on ne me fera point avaler cette injure. |
12 |
| 225 |
Je suis un prolétaire, et mes droits sont connus. |
12 |
|
Aristos déguisés, respectez les bras-nus ! » |
12 |
|
Cette interruption fit un effet terrible. |
12 |
|
Mais Forbain, laissant voir un sourire impassible, |
12 |
|
Répondit doucement : |
|
|
Répondit doucement : « — Citoyen, c'est un tort |
|
| 230 |
De s'emporter ainsi ; pourquoi crier si fort ? |
12 |
|
Chacun a son avis, mais aucun ne commande. |
12 |
|
Quant à l'ambition, oui la mienne est très-grande : |
12 |
|
C'est de servir un jour mon pays ; qui de nous |
12 |
|
N'en voudrait faire autant ? |
|
|
N'en voudrait faire autant ? — Nous le servirons tous ! |
|
|
S'écria l'assemblée. |
|
| 235 |
S'écria l'assemblée. — Et j'ajoute : personne |
|
|
Plus que toi ne mérite une part large et bonne. |
12 |
|
J'allais parler de toi, citoyen, tout exprès : |
12 |
|
Ton futur ministère est celui du Progrès. |
12 |
|
— J'accepte, dit Crampon, lui tendant sa main rude. |
12 |
| 240 |
Vingt ans, dans l'atelier, j'ai poursuivi l'étude |
12 |
|
Du travail, et je sais comment rendre meilleur, |
12 |
|
Aux dépens des Crésus, le sort du travailleur. |
12 |
|
Que j'arrive au pouvoir en tenant ma bannière, |
12 |
|
Les vieilles questions sortiront de l'ornière ; |
12 |
| 245 |
L'argent circulera ; le régime nouveau |
12 |
|
Placera tous les fronts sous le même niveau. |
12 |
|
Plus d'étages divers, d'esclaves ni de maîtres ! |
12 |
|
Nous n'engraisserons plus l'orgueil de quelques traîtres |
12 |
|
Qui sur les ouvriers font tomber leur mépris. |
12 |
| 250 |
Ayons de nos travaux le légitime prix. |
12 |
|
Un code d'atelier protégera nos veilles… |
12 |
|
Bannissons les frelons, nous serons les abeilles ! » |
12 |
|
Vifs applaudissements. Crampon félicité |
12 |
|
Par ses amis, revient au banc qu'il a quitté. |
12 |
| 255 |
Le président alors prend ainsi la parole : |
12 |
|
« — Ministres désignés, il faut qu'à tour de rôle |
12 |
|
Vous exposiez vos plans, pour que nous sachions tous |
12 |
|
Ce que notre avenir peut attendre de vous. |
12 |
|
— Oui ! oui ! |
|
|
— Oui ! oui ! — Levez-vous donc, capitaine Laplace. |
|
| 260 |
— Amis, dit le vieux brave, on me met face à face |
12 |
|
Avec un tel devoir, que je refuserais |
12 |
|
Si mon repos passait avant les intérêts |
12 |
|
De ma chère patrie… O ma patrie ! ô France ! |
12 |
|
On aura vainement enchaîné ta vaillance. |
12 |
| 265 |
Ainsi que le lion tu te réveilleras, |
12 |
|
Et fière comme lui partout tu régneras. |
12 |
|
Je veux, moi gouvernant, que notre jeune armée |
12 |
|
Égale ses anciens en force et renommée ; |
12 |
|
Je veux que pas un roi ne demeure debout. |
12 |
| 270 |
Nous savons les chemins et nous irons partout. |
12 |
|
Nos frontières du Rhin ! plus de traités de Vienne ! |
12 |
|
Et, propagande ou guerre, il faut, quoi qu'il advienne, |
12 |
|
Dans l'univers entier promener nos drapeaux. |
12 |
|
J'ai dit. » |
|
|
J'ai dit. » Vous eussiez vu casquettes et chapeaux |
|
| 275 |
S'agiter, tant fut grand l'effet de la harangue. |
12 |
|
« — Satané capitaine ! il possède une langue ! |
12 |
|
Dit l'envieux Boudet tout bas à son voisin ; |
12 |
|
Mais il s'inspire trop dans le jus de raisin. » |
12 |
|
Forbain est appelé. |
|
|
Forbain est appelé. « — Citoyens, qu'ai-je à dire ? |
|
| 280 |
Vous me connaissez bien, et vous pouvez prédire |
12 |
|
Que si l'Intérieur un jour m'est confié, |
12 |
|
Le peuple aura cessé d'être, sacrifié. |
12 |
|
Nettoyer les bureaux, ces foyers de souillures, |
12 |
|
Répartir entre vous places et préfectures, |
12 |
| 285 |
Tel est mon premier soin ; en faveur des amis, |
12 |
|
Je chasse sans pitié jusqu'aux plus vieux commis. |
12 |
|
Qui servit les tyrans nous porterait ombrage. |
12 |
|
La vertu ne veut point d'un impur alliage. |
12 |
|
De plus, pour m'assurer de nos départements, |
12 |
| 290 |
Et pour me procurer de bons renseignements, |
12 |
|
J'ai dessein d'envoyer partout des émissaires |
12 |
|
Que je décorerai du nom de Commissaires. |
12 |
|
Ils auront le pouvoir militaire, civil, |
12 |
|
Judiciaire même ; et d'un regard subtil |
12 |
| 295 |
Liront au fond des cœurs les projets royalistes. |
12 |
|
De suspects, de réacs ils m'enverront des listes. |
12 |
|
Afin que par le luxe ils narguent nos tyrans, |
12 |
|
Chacun d'eux recevra par jour quarante francs. |
12 |
|
Quant à la Chambre, il faut qu'elle ait aussi sa rente : |
12 |
| 300 |
Ce n'est pas, entre nous, matière indifférente. |
12 |
|
Vous aurez tant souffert, hélas ! dans le passé… |
12 |
|
Qu'un jour le dévoûment soit bien récompensé. » |
12 |
|
Bravos multipliés. Bientôt à la tribune |
12 |
|
Paraît maître Jacob. Sa figure est commune ; |
12 |
| 305 |
Mais il porte en sa barbe, en son front, en ses yeux |
12 |
|
Une assurance rare, un aplomb merveilleux. |
12 |
|
Libraire démocrate, éditeur politique, |
12 |
|
Il rêve de troquer son arrière-boutique |
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Contre un brillant hôtel aux somptueux salons, |
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Et d'avoir vingt laquais tout chargés de galons. |
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« — Mon programme, dit-il, est simple ; en une phrase |
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Je vous l'exposerai sans détour, sans emphase, |
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La France, si je puis avoir place au Conseil, |
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Reprendra dans l'Europe un éclat sans pareil. |
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Les questions par nous seront bientôt vidées, |
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Et nos ambassadeurs ce seront les idées. |
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— Caron, à toi. » |
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— Caron, à toi. » Caron se leva. |
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— Caron, à toi. » Caron se leva. « — Je prétends |
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Mettre mon ministère à la hauteur du temps, |
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Dit-il ; car les Travaux sont comme une semence |
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D'où sort une moisson inépuisable, immense. |
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Chacun aura le droit de vivre par ses bras ; |
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Le riche a fait de nous autant de parias : |
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Mais il devra compter avec la multitude. |
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D'un salutaire effroi naît la sollicitude. |
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— Gospur, à toi. » |
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— Gospur, à toi. » Gospur se leva. |
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— Gospur, à toi. » Gospur se leva. « — Je dis, moi, |
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Qu'en finances il faut une nouvelle loi. |
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Délivrons de l'impôt le peuple qui succombe |
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Et traîne son fardeau jusqu'aux bords de la tombe. |
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Le pauvre seul gémit des charges de l'État : |
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Lui prendre ses deniers c'est presque un attentat. |
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Ce qu'on demande au pauvre il est sûr qu'on le vole. |
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Prélevons le budget sur un luxe frivole. |
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Les titres insolents de messieurs tels et tels, |
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Les laquais, les chevaux, les chiens et les hôtels, |
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Articles de budget !… Bientôt mes ordonnances |
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Métamorphoseront la face dès finances. |
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— Vouzin, à toi. » |
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— Vouzin, à toi. » Vouzin se leva, raide et sec, |
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Philosophe pétri de syntaxe et de grec. |
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« — L'entendement, dit-il, veut l'étude profonde. |
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L'instruction publique est l'école du monde. |
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Rien d'abstrait, mes amis, mais rien de général ; |
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Tout est concret. L'idée existe au principal ; |
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Mais nos conceptions toutes particulières |
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Se meuvent dans l'esprit de diverses manières. |
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Vous comprenez ? — Il n'est pas de sensation |
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Sans quelque volonté, sans quelque attention ; |
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Pas de volition ne venant d'une force |
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Causatrice. Autrement penser est une amorce. |
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La synthèse, et non pas l'analyse ! — Comment ? |
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Particularité veut dire entendement : |
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Or, nos conceptions offrent deux caractères, |
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Contingentes tantôt et tantôt nécessaires. |
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D'où je conclus qu'au jour où je gouvernerai, |
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Le savoir jouira d'un triomphe assuré. » |
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Le président bâillait. |
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Le président bâillait. « — Je passe à la Justice, |
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Dit-il. Parle, Rétho, pour que l'on t'investisse. » |
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Rétho pour haranguer ne se fit pas prier. |
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C'était un pleutre ayant le poil d'un sanglier, |
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L'œil fauve, le teint blême et le rictus d'un dogue, |
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Des taches à la peau, le nez camus, l'air rogue. |
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Chez lui tout affectait le carré : son habit, |
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Son gilet, son chapeau, son col et son débit. |
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Rétho prit carrément son sujet en ces termes : |
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« — Citoyens, le temps vient où de plus en plus fermes |
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Nous devrons dévouer tous nos soins au pays. |
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On me nomme ministre : eh bien ! moi, j'obéis. |
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Sous le poids du pouvoir grandira mon courage ; |
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Je ne pâlirai point aux éclairs de l'orage. |
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— Bravo ! très-bien ! |
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— Bravo ! très-bien ! — Il est dans mon département |
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Des abus odieux, mais qui soudainement |
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Disparaîtront ; qu'enfin le pauvre ait, dans son juge, |
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Non un rude censeur, mais un père, un refuge. |
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Assez d'infortunés peuplent les cabanons : |
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Le geôlier inscrira de plus illustres noms… |
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Vile aristocratie, ô marâtre coupable ! |
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J'armerai contre toi ma Thémis implacable. |
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— Bravo ! très-bien ! » |
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— Bravo ! très-bien ! » Chacun félicite Rétho : |
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On a vu Bennotti trembler dans son manteau… |
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D'émotion, s'entend. |
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D'émotion, s'entend. « — Aux Beaux-Arts, à cette heure, |
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Cria le président. Duriveau ! |
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Cria le président. Duriveau ! — Que je meure, |
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Murmura ce dernier, si je sais un seul mot |
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De discours. Mais parlons. Qui dit muet, dit sot. |
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Messieurs… Non, citoyens… Quand Diogène, à Rome… |
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Non, à Sparte plutôt… cherchait jadis un homme, |
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Et sa lanterne en main le cherchait vainement, |
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Il avait bien raison ce poëte !… Vraiment |
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Distinguer entre l'un et l'un, comme dit maître |
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Hugo, c'est difficile, il faut bien s'y connaître. |
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— Au fait ! au fait ! |
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— Au fait ! au fait ! — Amis, nous avons bien le temps. |
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Ah ! de mes sentiments vous serez tous contents. |
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L'art est dans son essence une chose superbe ; |
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Mais nous serions réduits à chiquer tous de l'herbe, |
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Si le bourgeois commun, grossier, indifférent, |
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Toujours par ses écus tenait le premier rang. |
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L'art est peuple avant tout ; il est michelangesque, |
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Et du raphaélesque il s'élève au dantesque. |
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Chaque siècle a son goût ; le nôtre, par bonheur, |
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Est le plus beau de tous : nous avons la couleur. |
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En dépit de rapins et de bedeaux malingres, |
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Eugène Delacroix enfonce le père Ingres. |
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Delaroche… épicier ! A bas le noir Granet ! |
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Vivent Diaz et Decamps !… Foin d'Horace Vernet ! |
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Que je sois aux Beaux-Arts, l'affreuse Académie |
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— Ce corps putréfié, cette vieille momie |
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— Sera honteusement chassée, et ses tableaux |
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En expiation serviront de flambeaux ! » |
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Ce speach improvisé satisfit l'auditoire, |
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Et le jeune sculpteur en sortit à sa gloire. |
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« — A Duriveau je suis de cœur et d'âme uni, |
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Dit Bardoche. |
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Dit Bardoche. — Très-bien ! » |
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Dit Bardoche. — Très-bien ! » L'examen est fini, |
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Quand le limonadier pénétrant dans la salle, |
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Le visage effaré : |
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Le visage effaré : « — Vite que l'on détale ! |
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Par là sont des agents de police venus |
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Pour nous espionner ; si nous sommes connus, |
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Gare à nous ! le Parquet n'y va pas de main morte. » |
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A ces mots, il ouvrit une petite porte ; |
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Et chacun s'esquiva par un étroit couloir |
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Qui menait, loin de là, dans un passage noir. |
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Le lapin au terrier, le lièvre dans son gîte |
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Fuit moins diligemment sous la peur qui l'agite. |
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Pour attendre le jour où vaincrait leur drapeau, |
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Ces messieurs avaient soin de ménager leur peau. |
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