| L’Exemple |
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Sous le fécond soleil des nations antiques, |
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L'homme était riche en dieux dont il savait les noms ; |
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Et des images d'or encombraient les portiques, |
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Ou, géantes, gardaient le seuil des Parthénons. |
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Et pourtant, jamais las d'encens ni de prières, |
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L'homme des jours sereins où riaient les dieux nus, |
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Entre le ciel et lui rêvant plus de lumières, |
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Sacrifiait encore à des dieux inconnus ! |
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Nos cœurs ne vibrent plus aux naissances prochaines |
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De ceux que conviait le large cœur païen ; |
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Et ce n'est plus afin de ressaisir des chaînes |
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Que nous fouillons la foi de l'univers ancien. |
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Aux stériles éclairs d'un soleil qui s'épuise, |
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Sur le poudreux amas des autels d'autrefois, |
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Nous regardons crouler les fûts noirs de l'église, |
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Sans que la mort d'un dieu fasse gémir les bois. |
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Tous les dieux sont-ils morts ? Ou, vaincus par l'exemple, |
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Ceux qui nous voient de loin livrés au sombre mal, |
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Renoncent-ils d'avance à la gloire du temple, |
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Par horreur du calvaire et du sang baptismal ? |
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