| I |
| L'AUTOMNE |
| LE VIEUX MANOIR |
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La tête par-dessus le mur |
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Du vieux manoir d'automne, |
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Je regarde, et m'étonne |
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De revoir mon passé familial et pur. |
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L'automne, icic, s'est effeuillées |
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Sous les hauts arbres tors. |
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Jadis, dans cette allée, |
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Que de vivants à moi qui maintenant sont morts ! |
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La grande automne est pâle, pâle, |
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Les branchages sont noirs. |
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Combien de désespoirs ! |
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Que de vivants à moi morts d'une mort morale ! |
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Sous ses feuilles sèches en feu, |
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Cette allée est hantée. |
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Pourquoi m'a-t-on quittée, |
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Et pourquoi donc moi-même ai-je tant dit adieu ? |
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Mes morts, vous voilà ; c'est l'aïeule, |
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Qui vient rôder ici. |
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Et c'est mon père aussi, |
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Taciturne, chassant, fumant son brûle-gueule. |
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Ce sont deux neveux, deux petits, |
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Héros morts à la guerre. |
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C'est ma mère ‒ ma Mère |
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Et les jours de l'enfance en elle anéantis. |
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Vous, défunts, au chaud dans mon âme, |
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Vous vivez avec moi. |
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Mais les autres, quel froid ! |
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Ils sont toujours en vie, et c'est cela le drame. |
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Absents, absents, vous voilà tous, |
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Vous qui disiez : Je t'aime. » |
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Et me voilà moi-même, |
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Moi d'autrefois, moi morte encore plus que vous. |
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Que de sang la terre a pu boire |
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Depuis ce cher temps-là ! |
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Ce soir, me revoilà |
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Apportant la paix triste et la triste victoire. |
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Des troncs sont tombés… ou grandis. |
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Devers l'étang qui brille, |
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Le battoir d'une fille |
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Frappe le linge au loin, de même que jadis. |
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Est-ce la même lavandière ? |
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Non. Sa fille, plutôt. |
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Le jour va tomber tôt, |
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Tandis que, seule ainsi, je regarde en arrière. |
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Je le contemple, ce passé, |
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Tragique sépulture. |
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La nuit, sur la nature, |
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Va cacher les splendeurs de l'été trépassé. |
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Le couchant,le passé, l'automne, |
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Ce battoir sur l'étang… |
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C'est toujours moi, pourtant, |
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Belle encore et traînant ma grande âme qui tonne. |
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Comme le reste d'un chemin |
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Qu'on doit jusqu'au bout suivre, |
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Je dois encore vivre, |
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Et le droit est resté de murmurer : « demain ». |
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Salut donc, manoir de jeunesse ! |
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Sous tes arbres grandis, |
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Tout ce que tu me dis |
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Je l'entends et comprends, au fond du jour qui baisse. |
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Tu dis : « Ces arbres terrassés |
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Me laissent ce grand vide, |
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Mais il m'en reste assez |
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Pour bercer sous le ciel une automne splendide. |
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« Pour toi, passante qui reviens, |
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Sombre et vivant fantôme, |
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Il te reste un royaume : |
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C'est marcher haut la tête et droite sur tes reins. » |
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