| VIII |
| DEUILS ROUGES |
| ÉLÉGIE DOUBLE |
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A ma sœur Madame D. Béchamp.
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S'il ne nous parvient pas, le grand cri des garçons |
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Blessés dans l'immense bataille, |
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Nous savons que, partis en redressant la taille, |
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Ils reviennent réduits à d'étranges trancçons, |
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Car la guerre a, là-bas, cent sortes de façons |
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De leur imposer son entaille. |
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Leur part de chair humaine, ils l'ont apportée, eux, |
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A la dévorante patrie. |
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Toi, tes deux fils si beaux, tes fils, ma sœur chérie, |
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Ils te sont revenus, tes fils, avec leurs yeux. |
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Avec jambes et bras et sans bouche qui crie, |
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Entiers, oui, mais morts tous les deux. |
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Le premier défendait la France maternelle, |
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L'autre pour la Serbie est mort. |
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Chacun d'eux fut pensif à sa manière, et fort. |
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Leur âme de vingt ans qui contenait en elle |
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Tant de science, d'art et de constant effort, |
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S'est close comme une grande aile. |
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Tes fils, tes deux soldats rêveurs et sans galon, |
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Héros au cœur grave d'apôtre, |
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La mort les a voulu séparer l'un de l'autre. |
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Dans le gris de la Marne et le bleu de Toulon, |
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Au creux profond d'un lit plus étroit que le nôtre, |
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Ils sont couchée de tout leur long. |
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Le tombeau, dirait-on, leur rend un peu d'enfance. |
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Ils semblent t'appeler : ^Maman ?… » |
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Et toi, pour les bercer alternativement, |
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Il te faut traverser toute la longue France. |
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Les hasards de la mort ont joint cette souffrance |
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A ton indicible tourment. |
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Tu vas, viens… Te voici, toi qui n'étais que veuve, |
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Orpheline de ces petits. |
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Tout le malheur du monde, en vérité, l'abreuve. |
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Alors, sentant qu'ils sont séparés et partis, |
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Tu leur fais ce présent, avec des soins gentils, |
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D'une double couronne neuve. |
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Ils ont chacun la leur, sur la croix de bois plat |
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Où leur nom est peint au bitume. |
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Ainsi les réunit ta tendresse posthume. |
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Quand ils étaient petits, c'était comme cela. |
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Leur couronne est pareille… Hélas ! En ce temps-là |
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Ils portaient le même costume. |
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Deux couronnes au vent… Quel destin fut le leur ! |
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Épouvante et métamorphoses ! |
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Deux couronnes au vent, violettes ou roses, |
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Remplacent désormais tes deux garçons, ma sœur. |
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Moi je pleure, je pleure en songeant à ces choses |
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Faites pour déchirer le cœur. |
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