| VI |
| PROPHÉTIQUES |
UNE RÉPONSE
A RUDYARD KIPLING |
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Vous n'aurez pas en vain lancé, défi de grâce, |
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Vis strophes par dessus la mer ! Quelqu'un ramasse |
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Le gant de fer jeté des rives du ponant |
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Pour le tournoi de race à race, |
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De continent à continent. |
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Pouvions-nous accepter votre hommage et nous taire ? |
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L'orgueil a frissonné par toute notre terre |
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D'avoir été loués devant tous et si haut. |
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Salut donc à vous, Angleterre, |
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A vous, son génial héraut ! |
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Angleterre, les tiens, fils et filles des vagues, |
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Concentrés et précis parmi les brumes vagues, |
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Recommencent l'élan des vikings d'autrefois, |
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Afin de mettre, lourdes bagues, |
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Des pays nouveaux à tes doigts. |
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Est-ce parce que, fier comme on l'était à Rome, |
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Tout citoyen anglais, ne fût-il qu'un pauvre homme, |
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Te porte tout entière au meilleur de son cœur ? |
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Chacun de tes sujets, en somme, |
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Est aussi ton ambassadeur. |
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Aussi, quand ton sol riche élabore un génie, |
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Il n'est pas un des tiens qui l'ignore ou le nie. |
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Vers lui vont les honneurs et les hommages dus. |
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Au sein de ta grande harmonie, |
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Les efforts ne sont pas perdus. |
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Va, la France t'admire, ô race adamantine ! |
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Si la lutte pour toi surgit, même intestine, |
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Tu sais la diriger d'une telle façon, |
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Que notre furia latine |
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En tire une grande leçon. |
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Et puis, ô petite île et gigantesque empire, |
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Grande-Bretagne, étroit et fabuleux navire |
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Dont la proue a percé l'Orient sombre et clair, |
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A nos yeux l'ombre de Shakspeare |
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Marche devant toi sur la mer. |
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Donc, merci ! Tu nous tends une loyale paume ! |
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Notre mâle patrie et ton vaillant royaume, |
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Couple d'archanges d'or se tenant par la main, |
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Écartent le rouge fantôme, |
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Indigne du progrès humain. |
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Oui, que la vieille France et la vieille Angleterre |
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Refusent l'assassine, absurde, immense guerre ! |
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Mais les peuples rangés tout alentour sauront |
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Qu'il y aura, s'il faut la faire, |
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Deux souffles dans un seul clairon ! |
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Paris,
juin 1913
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