| III |
| LE SPHINX |
| AUX TOMBEAUX DES KHALIFES |
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Dans tes sables, Égypte, où des foules funèbres |
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Reposent, donne place à de plus récents morts. |
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Sois maternelle à ceux qui dorment par le corps |
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Et qui furent sultans en Islam, et célèbres. |
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Dans leurs derniers palais, les mameluks défunts |
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Sont à jamais couchés, loin de toutes les houles. |
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Ayant à leur côté, comme un coq a ses poules, |
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Leurs quatre épouses d'ombre aux doux visages bruns. |
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Les marbres, orgueilleux et hauts lits de parade, |
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Sont de blancs reposoirs où, dans un néant frais, |
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Ils s'extasient peut-être à des rêves concrets |
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Que leur conte la mort, discrète Schahrazade. |
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L'immense capitale est dans un creux, dehors ; |
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Le Nil la baigne et court vers les horizons vides, |
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Et le soleil se couche au flanc des pyramides… |
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Un jour de moins pour les vivants et pour les morts ! |
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Or, chaque pyramide assise dans le sable |
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Dit à ces tombeaux roux qui sculptent le désert : |
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« Vous n'êtes que l'Islam, religion de chair. |
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Vivez ! Passez ! C'est nous la pierre impérissable ! » |
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Mais nul n'entend la voix du silence du soir. |
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Vers un trou des vieux murs où reposent les âmes, |
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Un grand coq rentre avec ses poules, dans le noir, |
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Comme un sultan vivant parmi ses quatre femmes. |
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