TRADUCTIONS
en vers français
par
LUCIE DELARUE-MARDRUS |
| FRAGMENT D'UN TEXTE DE L'AUTEUR |
| PRÉFAÇANT DEUX POÈMES D'EDGAR POE. |
| Le Corbeau |
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Une fois, par un minuit sombre, |
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Comme je méditais sur nombre |
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De livres oubliés et bizarres qu'encombre |
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Une science vieille et sombre, |
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Comme, auprès du feu qui se meurt, |
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Je somnolais, triste lecteur, |
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Ici, soudain, se fit un heurt |
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Comme du coup plein de douceur |
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De quelqu'un frappant avec peur, |
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Frappant à ma porte fermée. |
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M'éveillant sur mes livres lus : |
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« C'est quelque visiteur que l'on n'attendait plus, |
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Me dis-je, à ma porte fermée, |
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C'est cela seul et rien de plus. » |
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Ah ! je m'en souviens bien ! Décembre |
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Régnait dehors. Et, dans ma chambre, |
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Les fantômes épars du feu qui se démembre |
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Hantaient le parquet de ma chambre. |
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Âpre, j'attendais le matin. |
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J'avais cru qu'avec mon latin |
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Pour un moment se fût éteint |
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Le chagrin qui laissait atteint |
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Tout mon être en deuil de Lénore, |
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De celle qu'on ne verra plus, |
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La rare et radieuse enfant que les élus, |
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Que les anges nomment Lénore, |
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Sans nom sur terre à jamais plus. |
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Et, triste, le sourd bruit de soie |
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Du pourpre rideau qui s'éploie, |
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Me faisait tressaillir jusqu'à mon cœur sans joie. |
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D'une terreur j'étais la proie, |
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Terreur jamais connue avant, |
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De sorte que j'allais rêvant |
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Pour calmer ce cœur décevant, |
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Et répétais tout haut rêvant : |
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« Ce n'est, à ma porte fermée ; |
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Voulant me faire ses saluts, |
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Que quelqu'un qu'on n'attendait plus. |
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C'est quelque visiteur que l'on n'attendait plus, |
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Implorant ma porte fermée. |
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C'est cela seul, et rien de plus. » |
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Soudain, plus forte fut mon âme. |
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Alors : « Monsieur, dis-je, ou Madame, |
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Excusez-moi ! c'est mon pardon que je réclame. |
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Mais je sommeillais, je m'en blâme, |
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Et si doux vous vîntes heurter, |
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Si doucement vîntes heurter |
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Ma porte, de l'autre côté, |
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Que je doutais, en vérité, |
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Derrière ma porte fermée, |
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A peine vous ai-je entendu, |
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Car je ne vous attendais plus. |
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Toute grande j'ouvris ma porte, là-dessus, |
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Bien grande ma porte fermée : |
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L'obscurité, là, rien de plus. |
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Sondant cette ombre et son mystère, |
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Rêvant des rêves solitaires |
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Qu'aucun mortel jamais n'osa rêver sur terre, |
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Craintif, ne sachant que me taire, |
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Je demeurai là, hésitant, |
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Émerveillé, scrutant, doutant. |
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Mais ce silence palpitant, |
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Aucun signe ne le vint clore. |
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Le seul mot soufflé fut « Lénore ! » |
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Je chuchotai ces sons : « Lénore ! » |
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Et l'écho faible, là-dessus, |
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En retour murmura l'unique mot « Lénore ! » |
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Simplement cela, rien de plus. |
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Retournant alors à ma place, |
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Âme brûlante et mains de glace, |
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Bientôt un nouveau heurt vint, furtif et fugace, |
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Mais non pas à la même place. |
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« Sûrement, dis-je, cette fois, |
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Cela fut frappé sur le bois |
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De ma persienne, je le vois ! |
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Cherchons si c'est ce que je crois. |
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Que j'aille explorer ce mystère. |
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Que ce cœur soit calme un peu plus, |
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Et qu'il aille explorer bravement ce mystère. |
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Que mon cœur soit calme un peu plus. |
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Ce n'est que le vent, rien de plus. » |
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Ici, j'ouvris alors sans crainte, |
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Quand soudain, avec mainte et mainte |
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Fantaisie, et façons, frissonnements et feintes, |
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Entra, majestueux, sans crainte, |
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Un corbeau des époques saintes. |
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Sans s'arrêter, n'hésitant pas, |
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Il alla se percher là-bas |
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Sur un buste blanc de Pallas |
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Situé sur ma porte haute. |
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Il ne me lit pas de saluts ; |
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Mais avec une mine haute |
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De lord ou de lady, sans faire de saluts, |
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Se percha sur ma porte haute, |
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Se percha, resta, rien de plus. |
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Maintenant, ce corbeau d'ébène |
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M'induisant, nonobstant ma peine, |
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A sourire du décorum de cette scène : |
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« Quoique ta tête soit en peine |
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De crête, dis-je, oiseau. d'ennui, |
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Tu n'es pas un lâche qui fuit ! |
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Dis-moi donc, corbeau d'aujourd'hui, |
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Fantômal, sombre oiseau d'ennui, |
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Errant, jeté loin du rivage |
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De la nuit, parle, oiseau perclus ! |
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Sur ce plutonien rivage |
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De la nuit, ton grand nom, quoi que tu sois perclus, |
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Dis-moi, qu'est-il sur ce rivage ? » |
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Et le corbeau fit : « Jamais plus. » |
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Je tins pour bien grande merveille |
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D'entendre réponse pareille. |
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Car il faut convenir, pour un humain qui veille, |
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Que cette bénédiction |
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D'ouïr telle réflexion |
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D'humble signification |
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D'une volaille gauche et vieille, |
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Est un fait rare, sinon plus. |
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Car, qui vit jamais, perchant juste |
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Sur sa porte, au-dessus d'un buste |
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De Pallas, juste sur ce buste, |
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Volaille bégayante ou bête sur un buste, |
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Misérable corbeau, sans plus, |
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Portant un tel nom : « Jamais plus ? » |
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Mais l'oiseau perché, solitaire, |
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Sur ce buste calme de pierre, |
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Proférait seulement cette parole austère |
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Comme si se fût épanché |
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Dans ce seul mot, son cœur caché. |
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Il ne dit rien d'autre. Perché, |
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Sans remuer son corps penché, |
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Il n'agita pas une plume, |
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Jusqu'à ce que ces mots déçus |
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Me vinrent, à peine perçus : |
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« Bien d'autres amis ne sont plus. |
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Demain, comme l'ont fait tous mes espoirs déçus. |
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Il s'envolera dans ses plumes. » |
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Alors l'oiseau dit : « Jamais plus. » |
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Surpris d'une réplique faite |
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Si justement par cette bête : |
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« Sans doute ce seul mot, pensai-je, qu'il répète, |
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Est tout le savoir de sa tête, |
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Appris par quelque malheureux, |
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Un maître au refrain douloureux |
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Et que le désastre, en tous lieux, |
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Suivait vite et suivait plus vite, |
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Jusqu'à ce qu'il ne fût chez eux |
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Plus rien qu'une parole dite, |
8 |
|
Plus rien qu'un refrain douloureux |
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De chant funèbre, au fond du gris et triste gîte, |
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| 150 |
Ce refrain qui n'espère plus |
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De « Jamais, jamais — jamais plus. » |
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Mais cet oiseau, par son manège, |
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Reprenant mon sourire au piège, |
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Vite, avec ses coussins, je fis rouler un siège |
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| 155 |
Devant porte, buste et corbeau. |
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Ainsi, bien assis, enchaînai-je, |
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Tombé sur le velours du siège, |
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Rêve à rêve sur ce corbeau, |
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Sur ce noir, nu, narquois, nabot, |
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| 160 |
Néfaste, nébuleux corbeau, |
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Cherchant ce que cet oiseau triste |
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Dont le refrain toujours insiste, |
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Ce que ce sombre oiseau des temps qui ne sont plus |
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Voulait dire, sinistre et triste, |
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En croassant son : « Jamais plus. » |
8 |
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Cherchant cela dans ma pensée |
8 |
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Mais sans syllabe prononcée, |
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Je sentais maintenant mon âme transpercée |
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Par l'œil de feu qui me brûlait. |
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| 170 |
Je sondais l'énigme dressée, |
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Et plus encor dans ma pensée ; |
8 |
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Et ma tête était enfoncée |
8 |
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Parmi le velours violet |
8 |
|
Où la lumière ruisselait, |
8 |
| 175 |
Parmi le velours violet |
8 |
|
Sur quoi la lampe ruisselait, |
8 |
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Velours où ruisselait la lampe là placée, |
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Velours que celle qui n'est plus |
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Ah ! ne touchera jamais plus ! |
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| 180 |
Alors je crus l'air plus sensible, |
8 |
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De par l'encensoir invisible |
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Bercé de séraphins dont le pas indicible |
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Glissait sur un souffle soyeux. |
8 |
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— « Ah ! m'écriai-je, malheureux, |
8 |
| 185 |
Ton Dieu t'a prêté, si tu veux, |
8 |
|
T'envoie aujourd'hui, si tu veux, |
8 |
|
Le népenthès miraculeux, |
8 |
|
Le répit, le répit heureux |
8 |
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A tes souvenirs de Lénore. |
8 |
| 190 |
Bois ! bois ce népenthès heureux ! |
8 |
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Oublie enfin l'enfant lumineuse, Lénore, |
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En allée avec les élus ! » |
8 |
|
Et le corbeau dit : « Jamais plus. » |
8 |
|
|
« Prophète, criai-je, prophète ! |
8 |
| 195 |
Qui que tu sois, démon ou bête, |
8 |
|
Créature du mal qu'ont jeté sur ma tête |
12 |
|
Le tentateur ou la tempête ! |
8 |
|
Prophète, cependant, jeté |
8 |
|
Nu sur ce rivage, indompté, |
8 |
| 200 |
Seul, sur un désert enchanté, |
8 |
|
Un foyer par l'horreur hanté, |
8 |
|
Créature du mal, mandée |
8 |
|
Par le tentateur au-dessus, |
8 |
|
Ou par la tempête au-dessus |
8 |
| 205 |
De moi, dis ! je t'implore, âme dépossédée : |
12 |
|
Y a-t-il du baume en Judée ? » |
8 |
|
Et le corbeau dit : « Jamais plus. » |
8 |
|
|
Prophète, criai-je, prophète, |
8 |
|
Sombre oiseau jeté sur ma tête, |
8 |
| 210 |
Prophète, cependant, sois-tu démon ou bête, |
12 |
|
Par ce ciel épars sur nos têtes, |
8 |
|
Par ce dieu debout sur nos fronts |
8 |
|
Que tous les deux nous adorons, |
8 |
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Dis-nous, dis-nous si nous verrons |
8 |
| 215 |
Dans l'Éden distant, reverrons, |
8 |
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Oh ! dis à l'âme qui t'implore |
8 |
|
Et que tant de douleur dévore, |
8 |
|
Si, dans le séjour des élus, |
8 |
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Elle étreindra l'enfant que l'on nommait Lénore, |
12 |
| 220 |
Que les anges nomment Lénore ? |
8 |
|
Et le corbeau dit : « Jamais plus. » |
8 |
|
|
« Soit ce mot la lin de la page, |
8 |
|
Hurlai-je en bondissant de rage. |
8 |
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Bête ou démon, retourne à jamais au rivage |
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| 225 |
Et dans la tempête, au rivage |
8 |
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Plutonien, noir, de la nuit ! |
8 |
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Quitte seul le rêveur chez lui ! |
8 |
|
Ne laisse pas tomber chez lui |
8 |
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De noire plume qui reluit ; |
8 |
| 230 |
Gage du mensonge maudit |
8 |
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Que ton âme maudite a dit ! |
8 |
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Ote-toi ! Hors d'ici ! Que sorte |
8 |
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Ton dur bec de mon cœur, ta forme de ma porte ! |
12 |
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Quitte ce buste d'au-dessus ! |
8 |
| 235 |
Et le corbeau dit : « Jamais plus. » |
8 |
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Et le corbeau, que ne soulève |
8 |
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Nul volètement qui l'enlève,, |
8 |
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Siège encor, siège encor et ne s'envole pas |
12 |
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De sur le buste de Pallas, |
8 |
| 240 |
Pallide buste de Pallas. |
8 |
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Sés yeux sont d'un démon qui rêve, |
8 |
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Et, tandis qu'il ne s'en va pas |
8 |
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De ma porte haute qu'il hante, |
8 |
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La lumière projette en bas, |
8 |
| 245 |
Qui sur son corps coule, éclatante, |
8 |
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Son ombre qui ne bouge pas. |
8 |
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Et mon âme, au-dessus de cette ombre flottante |
12 |
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Qui demeure et ne bouge plus, |
8 |
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Ne s'élèvera — jamais plus. |
8 |
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