| PAROLES I |
| LE POÈME DE LA VIE ET DE LA MORT |
| L'ÊTRE |
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Je me suis éveillé dans l'aurore naissante |
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Qui luit au ciel son joyau clair ; |
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Je me suis éveillé dans la tiédeur de l'air |
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Qui sans cesse refait la terre adolescente ; |
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| 5 |
Je me suis éveillé dans l'aurore naissante, |
12 |
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dans les flocons d'avril qui fleurissent la sente |
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Et dans la beauté de ma chair. |
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Et je tends mes deux bras lyriques vers les choses, |
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Car mon âme, de l'aube au soir, |
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Pour ses torrents de vie appelle un déversoir ; |
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Car l'exaltation gonfle mes lèvres closes |
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Et je tends mes deux bras lyriques vers les choses, |
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Avides de brûler dans des apothéoses |
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Ainsi qu'un vivant encensoir. |
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| 15 |
J'ai soif de la beauté, j'ai soif de la lumière |
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Et de la force et de l'ampleur |
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Assez pour contenir l'univers dans mon cœur ; |
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Voulant plus que la joie humaine coutumière |
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J'ai soif de la beauté, j'ai soif de la lumière, |
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| 20 |
Et je vais les saisir dans l'étreinte première, |
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De ma belle jeunesse en fleur. |
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Mon âme s'ouvre à tous, profonde et fraternelle, |
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Ma chair s'offre à la volupté. |
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Ah ! que viennent l'amour, la beauté, la bonté ! |
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Car ! pour participer à la joie éternelle, |
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Mon âme s'ouvre à tous profonde et fraternelle, |
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Var je sens palpiter comme un aigle son aile |
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L'espoir dont mon être est hanté ! |
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| L'ÊTRE |
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Je suis là. Je suis là. Quelles sont ces deux ombres ? |
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Elles s'assoient ainsi que deux visiteurs sombres |
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Et muets, toutes deux à ma porte. L'une a, |
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A même la figure, un masque d'incarnat |
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Et qui rit ; et sa robe est d'étoffe fleurie ; |
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Une couronne prise à travers champs marie |
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Le vif de des couleurs au noir de ses cheveux. |
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Et l'autre a répandu sus ses membres nerveux |
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Une étoffe de lin imiteuse de lange, |
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Pendant que rien ne luit sur son visage étrange |
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Qui n'a ni yeux, ni nez, ni bouche, que ses dents ; |
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Elle semble cacher dans ses drapés prudents |
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Quelque arme à tranchant clair dont je ne me rends compte. |
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| LE PREMIER SPECTRE |
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Nous sommes là tous deux pour te conter un conte, |
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Mais, avant que nos voix te parlent tour à tour, |
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Lève la belle robe où se fond mon contour, |
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Fleure les belles fleurs dont ma tête se noue, |
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Écarte le beau masque appliqué sur ma joue |
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Et, sous ma robe, vois mes blessures saigner, |
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Tous mes calices frais prêts à t'empoisonner |
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Et son mon masque gai sangloter ma figure. |
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Je suis la Vie. |
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| LE SECOND SPECTRE |
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Je suis la Vie. Et moi, soulève ma vêture |
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Pauvre qui ferait croire un corps sous ses plis faux ; |
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Tu n'y vois qu'un squelette étriqué ; mais la faulx |
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Que j'y cachais t'éclate aux yeux, arme qui reste |
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Terriblement rivée au hasard de mon geste. |
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Je suis la Mort. |
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| L'ÊTRE |
| 55 |
Je suis la Mort. O couple affreux ! Spectres jumeaux ! |
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Quelle histoire d'horreur va sortir de vos mots ! |
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| LE PREMIER SPECTRE |
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Vois ! Des cortèges vont sans but ; ah les cortèges, |
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Les mornes, les pareils toujours ! |
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Par villes et par champs, par les nuits, par les jours, |
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| 60 |
Par les printemps et par les neiges ! |
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Vois ! Ce sont des bras fous tragiquement tordus |
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Et des bouches d'où le cri monte, |
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Cri de révolte et cri de deuil, misère et honte, |
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Désirs et doutes éperdus. |
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| 65 |
Vois ! la faim râle au fond des taudis, et le vice |
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Emplit bouges et lupanars, |
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Et la maladie âpre aux milles cauchemars |
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Grouille et déborde de l'hospice ; |
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Vois ! les adieux, l'orgueil à bas, l'amour trahi |
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| 70 |
Hurlent, poussés vers les suicides, |
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vers le plaisir tueur de mémoires lucides, |
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Vers l'alcool recéleur d'oubli ; |
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Les refuges cherchés gardent leurs portes closes, |
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L'amour est un leurre et l'art ment, |
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| 75 |
La musique et les vers sont un nouveau tourment |
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Où resanglotent les névroses, |
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Et l'Idéal, idole au geste solennel, |
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Debout et le chef dans les nues, |
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Répond aux piétés des foules accourues |
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Par un « à quoi bon ? » éternel ! |
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| L'ÊTRE |
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Au secours ! Au secours !… |
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| LE SPECTRE |
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Au secours ! Au secours !… Écoute la sentence |
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Épouvantable jusqu'au bout : |
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Tu resteras toujours vivant, toujours debout |
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Malgré l'enfer de l'existence, |
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| 85 |
Marqué tout à la fois dans ta chair et ton cœur |
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Par la grande misère humaine, |
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Rides du lourd péché, de l'espérance vaine |
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Et de l'inutile labeur, |
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Et, flagellé, rempli d'horreur et d'anémie, |
12 |
| 90 |
Dans le silence et l'abandon, |
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Sombre, tu couveras une haine sans nom |
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Pour ton ambiance ennemie ! |
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Et maintenant, adieu ! vers l'avenir maudit |
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Dont l'effroi déjà te trépane, |
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| 95 |
Déambule, pantin ! navigue, barque en panne ! |
12 |
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Pour moi, je me rassieds. J'ai dit ! |
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| L'ÊTRE |
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O bonne mort ! ô mort douce et pleine de grâce, |
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C'est vers toi, dans l'horreur folle qui me terrasse |
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Que, les yeux ruisselants de trop d'affliction, |
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| 100 |
Je tends mes bras chercheurs de consolation, |
12 |
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Éternelle présence à qui mon pas se rive, |
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Seul but où diriger mon atroce dérive, |
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O toi l'unique, ô toi l'immanquable, la sœur, |
12 |
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prends-moi comme un enfant qui pleure sur ton cœur |
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| 105 |
Et conte-moi tout bas la croyance future ; |
12 |
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Car, puisque rien n'a pu dans toute la nature |
12 |
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Assouvir le désir dont j'étais dévoré, |
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Puisque je reste en deuil de mon espoir doré |
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Puisque pour cette soif dont mon âme déssèche |
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| 110 |
Je n'ai pu nulle part trouver de source fraîche, |
12 |
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A moi l'espoir qui fait renaître les cœurs morts ! |
12 |
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A moi la bonne paix hanteuse d'âmes veuves ! |
12 |
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A moi le baume en qui les esprits et les corps |
12 |
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Se guérissent du mal profond de trop d'épreuves ! |
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| 115 |
A moi la joie après la mort, remplacement |
12 |
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Du bonheur que cherchait mon âme printanière, |
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Seule source où pourra boire éternellement |
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Mon éternelle soif de Vie et de Lumière ! |
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Ah ! puisqu'il FAUT connaître ici-bas la douleur, |
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| 120 |
Puisque la loi fatale est pour nous tous la même, |
12 |
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Donne-moi la douleur où l'on met tous son cœur, |
12 |
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Donne-moi la douleur au fond de qui l'on aime : |
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Fais que mon désespoir se fonde en piété, |
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Fais qu'âme et chair je sois une double victime |
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| 125 |
D'un holocauste fait à la Divinité |
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Grand d'être volontaire, énergique, anonyme ; |
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Que je serve d'enclume à ce divin marteau, |
12 |
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Que mon infimité se grandisse et rehausse |
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D'obéir tout entière à l'Infini, plutôt |
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| 130 |
Qu'à cette vanité terrestre, inepte et fausse, |
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Et parmi le chagrin, la souffrance et l'ennui, |
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Dans ce cortège humain qui languit et qui pleure, |
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S'il faut vivre, je vis ! Mais que ce soit pour lui, |
12 |
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Dieu ! Dieu, mon seul espoir, mon but et ma demeure ! |
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| LE SECOND SPECTRE |
| 135 |
Clame ton impuissance ou prie humble et tout bas, |
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Le muet Infini ne te répondra pas. |
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Le suprême dédain de cette offre sublime |
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De sacrifice auguste, austère, entier, INTIME, |
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Tombe, avec ce silence implacable, sur toi. |
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| 140 |
Il n'y a ni l'espoir, ni le but, ni le toit |
12 |
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Derrière le secret de la voûte infinie. |
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Pour moi, je t'apprendrai la peur de l'agonie, |
12 |
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Le remords de la fin, la terreur de l'après, |
12 |
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Toutes ces affres qui, soit de loin, soit de près |
12 |
| 145 |
Te guettent, puisqu'il faut que tout être succombe ; |
12 |
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Je t'apprendrai l'horreur de l'oubli sur ta tombe, |
12 |
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Seconde mort à qui nul n'échappe ici-bas. |
12 |
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Mais, où ton âme ira, tu ne le sauras pas. |
12 |
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Que le monde sur toi laisse tomber sa porte, |
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| 150 |
Je ne te dirai pas les lieux où je t'emporte. |
12 |
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Maintenant, tends au ciel ton bras désespéré ; |
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Cherches-y le prétexte et la raison ; muré, |
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Lève sur cet espace ouvert ton œil avide, |
12 |
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Et tu n'y verras rien qu'un formidable vide, |
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| 155 |
Cependant qu'à tes pieds monte le mauvais bruit |
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Du monde qu'à présent toute ton âme est fuit, |
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Hideux de sa douleur et de sa gaîté pire |
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Comme un sanglot noyé dans un éclat de rire ! |
12 |
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| L'ÊTRE |
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L'horreur de ton discours est plus profonde encor… |
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| 160 |
Au secours ! Au secours !… Ah la vie et la mort !… |
12 |
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Ah ! spectres !… Où vous fuir ? Où cacher ma détresse, |
12 |
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O vide en qui ma tête impuissante se dresse ?… |
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Rien !… Rien… nuit, solitude et silence… O mon cœur, |
12 |
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Quelle épouvante !… Où fuir ?… J'ai peur ! J'ai peur ! J'ai peur ! |
12 |
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