| IX |
| LE SERMENT D'ANNIBAL |
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Ce sont dos assassins et non pas des soldats. |
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Voyez ce qu'ils ont fait : un crime à chaque pas, |
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A Saint-Cloud, à Villiers, à Versaille, à Neuville, |
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Dans les champs, dans les bois, dans le bourg, dans la ville, |
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Partout l'assassinat infâme du bandit |
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Auquel chaque matin leur monarque applaudit ! |
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Non ! ce n'est pas assez pour nous, ô roi Guillaume, |
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Qu'un jour l'histoire vienne et marque ton royaume |
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Du stigmate honteux chauffé pour le punir ; |
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Non ! ce n'est pas assez pour nous de l'avenir ! |
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Quoi ! nous attendrions cinquante ou cent années, |
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Les générations s'en iraient entraînées |
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Vers la tombe éternelle où dorment leurs aïeux, |
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Et le Temps poursuivrait son vol silencieux, |
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Sur les jours écoulés jetant son aile immense, |
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Sans qu'ait sonné pour nous l'heure de la vengeance ! |
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Des mots que tout cela ! Nous, nous voulons des faits, |
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Car il nous faut bien plus pour être satisfaits ! |
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Il ne nous suffit pas de compter sur l'histoire : |
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Une telle vengeance est trop déclamatoire, |
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Et le procès-verbal d'un froid historien |
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Pour l'oubli du passé ne servirait à rien ! |
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Sais-tu ce qu'il nous faut à nous, ô roi Guillaume ? |
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C'est le drapeau français flottant sur ton royaume, |
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Et pour vaincre, il nous faut quelques jours seulement, |
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Car la haine d'un peuple est forte immensément ! |
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Chaque homme fera lire à son fils notre histoire, |
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Et lui dira : Choisis ! l'infamie ou la gloire ! |
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La femme n'aimera qu'un époux libre et fier, |
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Et les enfants conçus dans ces unions d'hier, |
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Naîtront le sang au cœur et la haine dans l'âme |
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Pour ton règne maudit et pour ton peuple infâme ! |
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Plus de futilités ! plus de plaisirs mesquins ! |
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Ces choses ne vont pas aux cœurs républicains ! |
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Le fer ne servira qu'à forger des épées |
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Que les larmes d'un peuple auront bientôt trempées ; |
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Le bronze, qui couvrait les murs que nous ornons, |
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Le bronze enfantera des sujets de canons ! |
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Et fallût-il briser la colonne Vendôme, |
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Pour toi, nous en aurons assez, ô roi Guillaume ! |
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Nous voulons étouffer l'écho de Wissembourg |
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Par le bruit du fusil et le son du tambour ; |
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Nous voulons effacer la trace du passage |
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Imprimé dans nos champs par ta horde sauvage, |
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Et pour n'y rien laisser, nous joindrons sur nos pas |
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Les pleurs de leur famille au sang de tes soldats ! |
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Mais tu verras alors quelle est la différence |
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Du bandit de la Prusse au soldat de la France ! |
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Nous n'irons pas brûler tes champs et tes maisons, |
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Ni prendre au laboureur le pain de ses moissons ; |
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Nos aïeux chevaliers nous ont légué leurs âmes : |
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Chez nous, on tient sacrés les enfants et les femmes ! |
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Chez nous qui, chevaliers, avons toujours vécu, |
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On n'assassine pas après qu'on a vaincu ! |
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Ceux que le Panthéon voit couchés sous son dôme, |
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Ceux-là nous montreront la route, ô roi Guillaume ! |
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Et quand par les leçons venant de ces tombeaux, |
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Nous serons assez forts pour lever nos drapeaux, |
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Du club à l'atelier, du manoir à' la grange, |
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Tu verras ce que c'est qu'un peuple qui se venge ! |
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Mais alors, triomphants, nous étendrons la main, |
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Et nous dirons au monde : Assez de sang humain |
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Et les rois n'auront plus de vastes hécatombes |
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Pour jeter un reflet de gloire sur leurs tombes ! |
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L'homme connaîtra l'homme au lieu de le briser, |
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Et dans un gigantesque et superbe baiser, |
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Sur le lit nuptial du passé qui chancelle, |
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Le monde enfantera la paix universelle ! |
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Paris, 17 octobre.
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