| FAMILLE |
| UN RUISSEAU DE LA SCARPE |
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Oui, j’avais des trésors… j’en ai plein ma mémoire. |
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J’ai des banquets rêvés où l’orphelin va boire. |
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Oh ! quel enfant des bleds, le long des chemins verts, |
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N’a, dans ses jeux errants, possédé l’univers ? |
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Emmenez-moi, chemins !…Mais non, ce n’est plus l’heure, |
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Il faudrait revenir en courant où l’on pleure, |
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Sans avoir regardé jusqu’au fond le ruisseau |
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Dont la vague mouilla l’osier de mon berceau. |
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Il courait vers la Scarpe en traversant nos rues |
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Qu’épurait la fraîcheur de ses ondes accrues ; |
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Et l’enfance aux longs cris saluait son retour |
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Qui faisait déborder tous les puits d’alentour. |
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Écoliers de ce temps, troupe alerte et bruyante, |
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Où sont-ils vos présents jetés à l’eau fuyante ? |
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Le livre ouvert, parfois vos souliers pour vaisseaux, |
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Et vos petits jardins de mousse et d’arbrisseaux ? |
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Air natal ! aliment de saveur sans seconde, |
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Qui nourris tes enfants et les baise à la ronde ; |
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Air natal imprégné des souffles de nos champs, |
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Qui fais les cœurs pareils et pareils les penchants ! |
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Et la longue innocence, et le joyeux sourire |
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Des nôtres, qui n’ont pas de plus beau livre à lire |
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Que leur visage ouvert et leurs grands yeux d’azur, |
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Et leur timbre profond d’où sort l’entretien sûr ! |
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Depuis que j’ai quitté tes haleines bénies. |
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Tes familles aux mains facilement unies. |
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Je ne sais quoi d’amer à mon pain s’est mêlé. |
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Et partout sur mon jour une larme a tremblé. |
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Et je n’ai plus osé vivre à poitrine pleine |
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Ni respirer tout l’air qu’il faut à mon haleine. |
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On eût dit qu’un témoin s’y serait opposé… |
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Vivre pour vivre, oh non ! je ne l’ai plus osé ! |
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Non, le cher souvenir n’est qu’un cri de souffrance ! |
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Viens donc, toi, dont le cours peut traverser la France ; |
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À ta molle clarté je livrerai mon front, |
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Et dans tes flots du moins mes larmes se perdront. |
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Viens ranimer le cœur séché de nostalgie, |
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Le prendre, et l’inonder d’une fraîche énergie. |
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En sortant d’abreuver l’herbe de nos guérets, |
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Viens, ne fût-ce qu’une heure, abreuver mes regrets ! |
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Amène avec ton bruit une de nos abeilles |
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Dont l’essaim, quoique absent, bourdonne en mes oreilles, |
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Elle en parle toujours ! diront-ils… Mais, mon Dieu, |
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Jeune, on a tant aimé ces parcelles de feu ! |
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Ces gouttes de soleil dans notre azur qui brille. |
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Dansant sur le tableau lointain de la famille, |
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Visiteuses des bleds où logent tant de fleurs. |
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Miel qui vole émané des célestes chaleurs ! |
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J’en ai tant vu passer dans l’enclos de mon père |
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Qu’il en fourmille au fond de tout ce que j’espère ; |
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Sur toi dont l’eau rapide a délecté mes jours. |
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Et m’a fait cette voix qui soupire toujours. |
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Dans ce poignant amour que je m’efforce à rendre, |
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Dont j’ai souffert longtemps avant de le comprendre, |
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Comme d’un pâle enfant on berce le souci, |
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Ruisseau, tu me rendrais ce qui me manque ici. |
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Ton bruit sourd, se mêlant au rouet de ma mère, |
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Enlevant à son cœur quelque pensée amère, |
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Quand pour nous le donner elle cherchait là-bas |
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Un bonheur attardé qui ne revenait pas. |
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Cette mère, à ta rive elle est assise encore ; |
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La voilà qui me parle, ô mémoire sonore ! |
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Ô mes palais natals qu’on m’a fermés souvent ! |
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La voilà qui les rouvre à son heureux enfant ! |
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Je ressaisis sa robe, et ses mains, et son âme ! |
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Sur ma lèvre entr’ouverte elle répand sa flamme ! |
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Non ! par tout l’or du monde on ne me paîrait pas |
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Ce souffle, ce ruisseau qui font trembler mes pas ! |
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