| AUX PETITS ENFANTS |
| LE COUCHER D’UN PETIT GARÇON |
Regarde : plus de feux, plus de bruit. Tout se tait.
La lune tout à l’heure à l’horizon montait,
Tandis que tu parlais.
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| Victor Hugo. |
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Couchez-vous, petit Paul ! il pleut. C’est nuit : c’est l’heure. |
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Les loups sont au rempart. Le chien vient d’aboyer. |
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La cloche a dit : « Dormez ! » et l’ange gardien pleure, |
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Quand les enfants si tard font du bruit au foyer. |
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« Je ne veux pas toujours aller dormir ; et j’aime |
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À faire étinceler mon sabre au feu du soir ; |
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Et je tuerai les loups ! je les tuerai moi-même ! » |
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Et le petit méchant, tout nu, vint se rasseoir. |
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Où sommes-nous ? mon Dieu ! donnez-nous patience ; |
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Et surtout soyez Dieu ! soyez lent à punir ; |
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L’âme qui vient d’éclore a si peu de science ! |
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Attendez sa raison, mon Dieu ! dans l’avenir. |
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L’oiseau qui brise l’œuf est moins près de la terre, |
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Il vous obéit mieux ; au coucher du soleil, |
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Un par un descendus dans l’arbre solitaire, |
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Sous le rideau qui tremble ils plongent leur sommeil. |
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Au colombier fermé nul pigeon ne roucoule ; |
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Sous le cygne endormi l’eau du lac bleu s’écoule, |
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Paul ! trois fois la couveuse a compté ses enfants, |
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Son aile les enferme ; et moi, je vous défends ! |
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La lune qui s’enfuit, toute pâle et fâchée, |
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Dit : « Quel est cet enfant qui ne dort pas encor ? » |
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Sous son lit de nuage elle est déjà couchée ; |
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Au fond d’un cercle noir la voilà qui s’endort. |
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Le petit mendiant, perdu seul à cette heure, |
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Rôdant avec ses pieds las et froids, doux martyr ! |
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Dans la rue isolée où sa misère pleure, |
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Mon Dieu ! qu’il aimerait un lit pour s’y blottir ! |
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Et Paul, qui regardait encor sa belle épée, |
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Se coucha doucement en pliant ses habits ; |
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Et sa mère bientôt ne fut plus occupée |
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Qu’à baiser ses yeux clos par un ange assoupis ! |
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