| LE VIEUX PÂTRE |
J’ai encore d’autres brebis qui ne sont pas
de cette bergerie ; il faut aussi que je les amène,
elles écouteront ma voix ; et il n’y aura qu’un
troupeau et qu’un pasteur.
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| Jésus-Christ. |
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« Ô mes enfants ! ne dansez pas. |
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J’apporte une triste nouvelle : |
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Tous vos frères meurent là-bas, |
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Et notre honte se révèle : |
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Ils sont chrétiens et malheureux, |
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Mes enfants ! que Dieu nous pardonne ! |
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Pleurons sur nous, prions pour eux ; |
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Notre bon roi les abandonne ! |
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« On dit que vers nous, tous les jours, |
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Ils tendent leurs mains suppliantes, |
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Et qu’ils appellent au secours, |
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Avec des bannières sanglantes. |
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Courez à leurs cris douloureux ; |
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Que Dieu vous guide et nous pardonne. |
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S’il est temps, combattez pour eux ; |
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Notre bon roi les abandonne ! |
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« Mes filles ! écartez ces fleurs ; |
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Leurs enfants veulent des prières ; |
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Tout baignés de sang et de pleurs, |
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Ils tombent du sein de leurs mères. |
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Donnez vos croix ; qu’un or pieux |
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Les sauve ! et que Dieu nous pardonne. |
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Priez ! pleurez ! donnez pour eux ; |
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Notre bon roi les abandonne ! |
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« Mais le fer seul va délivrant ; |
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Portez-en dans leurs nobles plaines, |
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Puisque ce n’est plus qu’en mourant |
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Que les peuples brisent leurs chaînes ! |
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Si le fer rend victorieux, |
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Eh bien ! pour que Dieu nous pardonne, |
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Tout ce fer, donnons-le pour eux ; |
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Notre bon roi les abandonne ! |
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« Débile et sombre, un vieux roi franc, |
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Aux enfançons portait envie, |
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Et des flots de leur jeune sang |
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Prolongeait sa hideuse vie. |
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Sous un maître non moins affreux, |
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Ce peuple expire… et nous pardonne. |
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Dieu des rois ! descendez sur eux ; |
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Notre bon roi les abandonne ! |
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« Mes fils, confiez vos troupeaux |
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Aux femmes qui n’ont que des larmes ; |
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Dieu soufflera dans vos drapeaux ; |
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Son courroux bénira vos armes ; |
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Si le voyage est malheureux, |
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Allez, et que Dieu nous pardonne. |
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Allez, mes fils ! mourez pour eux ; |
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Notre bon roi les abandonne ! » |
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Ainsi parle aux jeunes bergers |
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Un vieillard qui rentre au village ; |
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Et le plaisir, aux pieds légers, |
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Fuit avec la danse volage. |
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Des échos enfin généreux |
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Ont crié : « Que Dieu nous pardonne ! |
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Priez pour nous ; mourons pour eux ; |
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Notre bon roi les abandonne ! » |
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