POÉSIES INÉDITES
MÉLANGES |
| À MES SŒURS |
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J’étais enfant, l’enfance est écouteuse : |
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Sur notre beau navire emporté par les vents, |
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Entre le ciel et l’onde et nos destins mouvants, |
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Les vieux marins charmaient la route aventureuse ; |
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Le soir sous le grand mât circulaient leurs récits. |
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Je n’avais plus de peur alors qu’entre eux assis |
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Des voyages lointains ils commençaient l’histoire. |
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Ils ne mentaient jamais, je veux toujours le croire ; |
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Et, quand l’heure avec nous s’envolait sur les flots, |
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On appelait en vain, parmi les matelots, |
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Un jeune passager dont la vue attentive |
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Poursuivait tristement la vague fugitive. |
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On eût dit que si jeune, et si triste, et si beau, |
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Sur cette route humide il voyait un tombeau. |
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Un soir que le vaisseau, bondissant sous ses voiles, |
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Formait un long sentier tout scintillant d’étoiles, |
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En regardant s’ouvrir ce sillage éclatant, |
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Je disais : « Conduit-il au bonheur qui m’attend ? » |
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Je croyais qu’une fée, en épurant les ondes, |
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Pour tracer au navire un lumineux chemin, |
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Brûlait des lampes d’or sous les vagues profondes ; |
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Et moi, pour l’en bénir, je lui tendais la main. |
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À mes yeux fascinés la belle Néréide |
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Errait, sans se mouiller, dans son palais humide ; |
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Je voyais son front calme orné de diamants, |
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Et dans le frais cristal glisser ses pieds charmants. |
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Je tressaillais de crainte, et de joie, et d’envie ; |
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J’aurais voulu près d’elle aller passer ma vie : |
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Car je rêvais encor ces contes qu’autrefois, |
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Pour m’endormir, ma mère enchantait de sa voix ! |
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Peut-être à mon berceau quelque aimable marraine |
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D’un talisman secret avait doté mon sort ; |
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Peut-être que des flots elle était souveraine, |
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Et que ses doux regards me protégeaient encor… |
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Un soupir dissipa la scène de féerie : |
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Le jeune homme sur l’onde était aussi penché. |
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Je me souvins alors que je l’avais cherché |
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Et que l’on m’envoyait troubler sa rêverie ; |
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Car déjà le soleil s’éteignait dans les flots, |
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Et les récits du soir charmaient les matelots. |
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« Viens ! lui dis-je, on t’attend. Vois ! la mer est tranquille. |
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Il faut conter : pourquoi ne parles-tu jamais ? |
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Des joyeux passagers quelle douleur t’exile ? |
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Pleures-tu ton pays ? eh bien ! si tu l’aimais, |
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Viens en parler longtemps. Moi, j’ai quitté la France, |
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Mais j’en parle, et la plainte éveille l’espérance. |
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Vois-tu ! le même ciel nous aime et nous conduit ; |
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L’étoile qui m’éclaire est celle qui te luit ; |
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Sa lueur au navire annonce un vent prospère, |
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Et moi, je reverrai la maison de mon père ! |
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Toi, n’as-tu pas un père ? et n’est-ce pas pour lui |
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Que l’on t’a vu prier en pleurant aujourd’hui ? |
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Ne pleure plus. Écoute ! On chante au bruit des ondes ! |
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Que cet air est charmant ! C’est un écho français. |
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Dans nos humbles vallons que je le chérissais ! |
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Viens l’apprendre : il t’appelle, il faut que tu répondes. » |
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Et le jeune inconnu, moins farouche à ma voix, |
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Vint au cercle conteur prendre place une fois. |
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Ce qui m’a fait pleurer, jamais je ne l’oublie : |
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C’est un songe du cœur, il survit au réveil. |
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Si le charme en pouvait deux fois être pareil, |
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Mes sœurs, je vous dirais, dans sa mélancolie, |
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Ce songe, qu’en parlant j’écoute encor tout bas ; |
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Mais il est des accents que l’on n’imite pas ! |
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