| POÉSIES DIVERSES |
CONTE
IMITÉ DE L’ARABE |
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C’était jadis. Pour un peu d’or, |
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Un fou quitta ses amours, sa patrie. |
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(De nos jours cette soif ne paraît point tarie ; |
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J’en connais qu’elle brûle encor.) |
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Courageux, il s’embarque ; et, surpris par l’orage, |
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Demi-mort de frayeur, il échappe au naufrage. |
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La fatigue d’abord lui donna le sommeil ; |
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Puis enfin l’appétit provoqua son réveil. |
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Au rivage, où jamais n’aborda l’Espérance, |
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Il cherche, mais en vain, quelque fruit savoureux ; |
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Du sable, un rocher nu, s’offrent seuls à ses yeux ; |
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Sur la vague en fureur il voit fuir l’existence. |
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L’âme en deuil, le cœur froid, le corps appesanti, |
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L’œil fixé sur les flots qui mugissent encore, |
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Sentant croître et crier la faim qui le dévore, |
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Dans un morne silence il reste anéanti. |
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La mer, qui par degrés se calme et se retire, |
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Laisse au pied du rocher les débris du vaisseau ; |
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L’infortuné vers lui lentement les attire, |
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S’y couche, se résigne, et s’apprête un tombeau. |
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Tout à coup il tressaille, il se lève, il s’élance ; |
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Il croit voir un prodige, il se jette à genoux. |
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D’un secours imprévu bénir la Providence |
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Est de tous les besoins le plus grand, le plus doux ! |
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Puis, en tremblant, ses mains avides |
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Touchent un lin mouillé, rempli de grains humides ; |
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Il presse, il interroge et la forme et le poids, |
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Y sent rouler des fruits,… des noisettes,… des noix… |
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« Des noix ! dit-il, des noix ! quel trésor plein de charmes ! » |
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Il déchire la toile. Ô surprise ! ô tourments ! |
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« Hélas ! dit-il, en versant quelques larmes, |
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Ce ne sont que des diamants ! » |
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