| LES AMOUREUSES |
| LE ROUGE-GORGE |
| I |
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Un soir que je rêvais dans ma chambre, déserte |
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Depuis sa mort, |
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Un oisillon s’en vint de la fenêtre ouverte |
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Raser le bord. |
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Il s’en vint, secouant du bec sa robe grise ; |
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Et sans effroi, |
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Sans façon, je le vis, à ma grande surprise, |
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Entrer chez moi. |
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C’était un rouge-gorge, un charmant rouge-gorge ! |
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Comme à foison, |
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Le froid, ce vieux brigand des forêts, en égorge |
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Chaque saison. |
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« Tu viens mal à propos, lui dis-je, mais n’importe, |
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Cher étranger, |
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Je souffre trop pour voir souffrir. Tiens, je t’apporte |
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De quoi manger. |
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« Aimes-tu le maïs ?…Non. Préfères-tu l’orge |
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Ou bien le mil ? |
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Que peut-on vous servir, monsieur le rouge-gorge, |
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Que vous faut-il ? » |
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Mais lui, de tous côtés promenant son bec rose |
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D’un air coquet, |
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Souriait sans répondre et cherchait quelque chose |
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Qui lui manquait : |
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Puis, comme il me trouvait par trop mélancolique, |
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Le polisson |
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Se mit à fredonner un morceau de musique |
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De sa façon. |
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| II |
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Je me levais pour mettre un terme à ce scandale |
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En le chassant, |
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Quand le frisson de mort qui régnait dans la salle |
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L’envahissant, |
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L’oiseau tourna vers moi sa mine effarouchée, |
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Et l’animal |
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Me regarda d’un air de tristesse fâchée, |
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Qui me fit mal. |
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« Oh ! ne te moque pas de moi ! semblaient me dire |
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Ses yeux en pleurs ; |
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N’est-ce pas que tu mens, et que tu voulais rire |
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De mes douleurs ? |
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« Non elle n’est pas morte ! ou, toi, tu n’es qu’un lâche |
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De la savoir |
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Et d’y survivre !…Non ! elle est là…qui se cache, |
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Je veux la voir. » |
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Et pour mieux s’assurer qu’elle n’était pas morte, |
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Il s’en alla |
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Fouiller sous la toilette et derrière la porte, |
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Deçà, delà, |
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Derrière les rideaux du lit, dans la ruelle, |
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Sous l’édredon… |
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Il criait, il pleurait : « Ah ! méchante, ah ! cruelle, |
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Réponds-moi donc !… » |
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Il grimpait sur le lit, fripant la couverture |
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Et l’oreiller. |
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Enfin, pris d’un vertige étrange, de nature |
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A m’effrayer, |
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Il se mit à voler les ailes étendues, |
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L’œil effaré, |
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Cognant son front, poussant des plaintes éperdues, |
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Désespéré. |
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| III |
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Quand il eut fait deux fois le tour de notre chambre, |
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L’étrange oiseau |
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S’arrêta : je le vis trembler de chaque membre, |
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Comme un roseau, |
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Chercher de tous côtés un lieu de préférence |
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Pour s’y coucher ; |
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Se laisser choir, avec un grand air de souffrance, |
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Sur le plancher ; |
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Et là, dardant sur moi le feu de ses prunelles |
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D’un jaune d’or, |
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Pousser des petits cris plaintifs, battre des ailes, |
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Et rester mort ! |
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