LIVRE TROISIÈME |
CHAPITRE XXIV |
Qu'il ne faut point avoir de curiosité pour les actions d'autrui. |
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Bannis, mon fils, de ton esprit |
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La curiosité vagabonde et stérile ; |
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Son empressement inutile |
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Peut étouffer les soins de ce qui t'est prescrit : |
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Si tu n'as qu'une chose à faire, |
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Qu'ont tel et tel succès qui t'importe en effet ? |
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Préfère au superflu ce qui t'est nécessaire, |
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Et suis-moi, sans penser à ce qu'un autre fait. |
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Qu'un tel soit humble, qu'il soit vain, |
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Qu'il parle, qu'il agisse en telle ou telle sorte, |
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Encore une fois, que t'importe ? |
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Ai-je mis sa conduite ou sa langue en ta main ? |
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As-tu quelque part en sa honte ? |
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Répondras-tu pour lui de son peu de vertu ? |
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Ou si c'est pour toi seul que tu dois rendre conte, |
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Quels que soient ses défauts, de quoi t'embrouilles-tu ? |
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Souviens-toi que du haut des cieux |
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Je perce d'un regard l'un et l'autre hémisphère, |
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Et que le plus secret mystère |
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N'a point d'obscurité qui le cache à mes yeux : |
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Rien n'échappe à ma connoissance ; |
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Je vois tout ce que font les méchants et les saints ; |
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J'entends tout ce qu'on dit ; je sais tout ce qu'on pense, |
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Et jusqu'au fond des cœurs je lis tous les desseins. |
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Tu dois donc me remettre tout, |
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Puisque tout sur la terre est présent à ma vue : |
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Que tout autre à son gré remue, |
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Conserve en plein repos ton âme jusqu'au bout ; |
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Quoi qu'il excite de tempête, |
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Quelques lâches soucis qui puissent l'occuper, |
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Tout ce qu'il fait et dit reviendra sur sa tête, |
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Et pour rusé qu'il soit, il ne peut me tromper. |
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Ne cherche point l'éclat du nom : |
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Ce qu'il a de brillant ne va jamais sans ombre ; |
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Ne cherche en amis ni le nombre, |
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Ni les étroits liens d'une forte union : |
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Tout cela ne fait que distraire, |
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Et ce peu qu'au dehors il jette de splendeur, |
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Par la malignité d'un effet tout contraire, |
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T'enfonce plus avant les ténèbres au cœur. |
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Je t'entretiendrai volontiers : |
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Je te veux bien instruire en ma savante école, |
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Jusqu'à t'expliquer ma parole, |
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Jusqu'à t'en révéler les secrets tous entiers ; |
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Mais il faut que ta diligence |
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Sache bien observer les moments où je viens, |
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Et qu'avec mes bontés ton cœur d'intelligence |
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Ouvre soudain la porte à mes doux entretiens. |
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Tu n'en peux recevoir le fruit, |
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Si ce cœur avec soin ne prévoit ma venue : |
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Commence donc, et continue ; |
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Prépare-moi la place, et m'attends jour et nuit ; |
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Joins la vigilance aux prières : |
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L'oraison redoublée est un puissant secours ; |
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Mais rien n'attire mieux mes célestes lumières |
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Que de t'humilier et partout et toujours. |
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