| LIVRE DEUXIÈME |
| CHAPITRE VII |
| De l'amour de Jésus-Christ par-dessus toutes choses. |
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Oh ! Qu'heureux est celui qui de cœur et d'esprit |
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Sait goûter ce que c'est que d'aimer Jésus-Christ, |
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Et joindre à cet amour le mépris de soi-même ! |
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Oh ! Qu'heureux est celui qui se laisse charmer |
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Aux célestes attraits de sa beauté suprême, |
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Jusqu'à quitter tout ce qu'il aime |
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Pour un dieu qu'il faut seul aimer ! |
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Ce doux et saint tyran de notre affection |
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A de la jalousie et de l'ambition : |
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Il veut régner lui seul sur tout notre courage ; |
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Il veut être aimé seul, et ne sauroit souffrir |
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Qu'autre amour que le sien puisse entrer en partage |
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Ni du cœur qu'il prend en otage, |
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Ni des vœux qu'on lui doit offrir. |
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Aussi tout autre objet n'a qu'un amour trompeur |
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Qui naît et se dissipe ainsi qu'une vapeur, |
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Et dont la foi douteuse est souvent parjurée : |
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Le seul Jésus-Christ aime avec fidélité, |
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Et son amour, pareil à sa source épurée, |
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N'a pour bornes de sa durée |
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Que celles de l'éternité. |
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Qui de la créature embrasse les appas |
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Trébuchera comme elle, et suivra pas à pas |
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D'un si fragile appui le débris infaillible : |
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L'amour de Jésus-Christ a tout un autre effet ; |
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Qui le sait embrasser en devient invincible, |
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Et sa défaite est impossible |
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Au temps, par qui tout est défait. |
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Aime-le donc, chrétien, comme le seul ami |
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Qui puisse enfin te faire un bonheur affermi, |
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Et sans cesse à ta perte opposer son mérite ; |
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Attends de tout le reste un entier abandon, |
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Puisque c'est une loi dans le ciel même écrite, |
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Qu'il faut un jour que tout te quitte, |
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Soit que tu le veuilles ou non. |
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Vis et meurs en ce Dieu qui seul peut secourir, |
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Tant que dure la vie, et lorsqu'il faut mourir, |
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Les foiblesses qu'en l'homme imprime la naissance : |
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Il donnera la main à ton infirmité ; |
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Et la profusion de sa reconnoissance |
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Saura réparer l'impuissance |
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De ce tout qui t'aura quitté. |
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Mais je te le redis, il est amant jaloux, |
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Il est ambitieux, et s'éloigne de nous |
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Sitôt que notre cœur pour un autre soupire ; |
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Et si comme en son trône il n'est seul dans ce cœur, |
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Un orgueil adorable à ses bontés inspire |
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Le dédain d'un honteux empire |
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Que partage un autre vainqueur. |
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Si de la créature entièrement purgé, |
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Tu lui savois offrir le tien tout dégagé, |
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Il y prendroit soudain la place qu'il veut prendre : |
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Tu lui dois tous tes vœux ; et ce qu'un lâche emploi |
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Sur de plus bas objets en fera se répandre, |
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Quoi que tu veuilles en attendre, |
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C'est autant de perdu pour toi. |
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Ne mets point ton espoir sur un frêle roseau |
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Qui penche au gré du vent, qui branle au gré de l'eau, |
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Sur le monde en un mot, ni sur sa flatterie : |
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Sa gloire n'est qu'un songe, et ce qu'il en fait voir |
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Pour surprendre un moment de folle rêverie, |
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Comme la fleur de la prairie, |
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Tombera du matin au soir. |
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Tu seras tôt déçu, si tu n'ouvres les yeux |
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Qu'à ces dehors brillants qu'étale sous les cieux |
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De tant de vanités l'éblouissante image : |
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Tu croiras y trouver un plein soulagement, |
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Tu croiras y trouver un solide avantage, |
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Pour n'y trouver à ton dommage |
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Qu'un déplorable amusement. |
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Qui cherche Dieu partout sait le trouver ici ; |
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Qui se cherche partout sait se trouver aussi, |
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Mais par un heur funeste où sa perte se fonde : |
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Il n'a point d'ennemis de qui le coup fatal |
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Puisse faire une plaie en son cœur si profonde, |
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Et les forces de tout un monde |
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Pour lui nuire n'ont rien d'égal. |
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