LIVRE DEUXIÈME |
CHAPITRE V |
De la considération de soi-même |
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Ne nous croyons pas trop ; souvent nos connoissances |
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Ne sont enfin qu'illusions ; |
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Souvent la grâce y manque, et toutes nos puissances |
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N'ont que de fausses visions. |
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Nous avons peu de jour à discerner la feinte |
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D'avec la pure vérité, |
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Et sa foible lumière est aussitôt éteinte |
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Par notre indigne lâcheté. |
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L'homme aveugle au dedans rarement se défie |
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De cet aveuglement fatal, |
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Et quelque mal qu'il fasse, il ne s'en justifie |
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Qu'en s'excusant encor plus mal. |
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Souvent tout ébloui d'une vaine étincelle |
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Qui brille en sa dévotion, |
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Il impute à l'ardeur d'un véritable zèle |
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Les chaleurs de sa passion. |
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Comme partout ailleurs il porte une lumière |
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Qui chez lui n'éclaire pas bien, |
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Il voit en l'œil d'autrui la paille et la poussière, |
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Et ne voit pas la poutre au sien. |
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Ce qu'il souffre d'un autre est une peine extrême : |
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Il en fait bien sonner l'ennui, |
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Et ne s'aperçoit pas combien cet autre même |
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À toute heure souffre de lui. |
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Le vrai dévot sait prendre une juste balance |
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Pour mieux peser tout ce qu'il fait, |
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Et consumant sur soi toute sa vigilance, |
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Il croit chacun moins imparfait. |
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Il se voit le premier, et met ce qu'il doit faire |
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Au-devant de tout autre emploi, |
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Et quoi qu'ailleurs il voie, il apprend à s'en taire, |
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À force de penser à soi. |
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Si tu veux donc monter jusqu'au degré suprême |
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De la haute dévotion, |
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Ne censure aucun autre, et fixe sur toi-même |
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L'effort de ton attention. |
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Pense à toute heure à Dieu, mais de toutes tes forces ; |
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Pense à toi de tout ton pouvoir, |
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Et de l'extérieur les flatteuses amorces |
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Ne pourront jamais t'émouvoir. |
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Sais-tu, quand tu n'es pas présent à ta pensée, |
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Où vont sans toi tes vœux confus ? |
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Et vois-tu ce que fait ton âme dispersée |
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Quand tu ne la regardes plus ? |
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Quand ton esprit volage a couru tout le monde, |
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Quel fruit en peux-tu retirer, |
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S'il est le seul qu'enfin sa course vagabonde |
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Néglige de considérer ? |
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Veux-tu vivre en repos, et que ton âme entière |
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S'unisse au monarque des cieux ? |
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Sache pour ton salut mettre tout en arrière, |
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Et l'avoir seul devant les yeux. |
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Tu l'avances beaucoup, si tu fais rude guerre |
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Aux soins qui règnent ici-bas ; |
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Et le recules fort, si de toute la terre |
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Tu peux faire le moindre cas. |
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Ne crois rien fort, rien grand, rien haut, rien desirable, |
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Rien digne de t'entretenir, |
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Que Dieu, que ce qui part de sa main adorable, |
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Que ce qui t'en fait souvenir. |
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Tiens pour vain et trompeur ce que les créatures |
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T'offrent de consolations, |
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Et n'abaisse jamais à leurs douceurs impures |
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L'honneur de tes affections. |
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L'âme que pour Dieu brûle un feu vraiment céleste |
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Ne peut accepter d'autre appui : |
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Elle est toute à lui seule, et dédaigne le reste, |
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Qu'elle voit au-dessous de lui. |
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Il est lui seul aussi d'éternelle durée, |
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Il remplit tout de sa bonté, |
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Il est seul de nos cœurs l'allégresse épurée, |
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Et seul notre félicité. |
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