| LIVRE PREMIER |
| CHAPITRE X |
Qu'il faut se garder de la superfluité
des paroles. |
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Fuis l'embarras du monde autant qu'il t'est possible : |
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Ces entretiens du siècle ont trop d'inanité, |
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Et la paix y rencontre un obstacle invincible, |
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Lors même qu'on s'y mêle avec simplicité. |
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Soudain l'âme est souillée, et le cœur fait esclave |
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Des vains amusements qu'ils savent nous donner ; |
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Leur force est merveilleuse, et pour un qui les brave |
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Mille à leurs faux appas se laissent enchaîner. |
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Leur amorce flatteuse a l'art de nous surprendre ; |
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Le poison qu'elle glisse est aussitôt coulé ; |
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Et je voudrois souvent n'avoir pu rien entendre, |
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Ou n'avoir vu personne, ou n'avoir point parlé. |
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Qui donc fait naître en nous cette ardeur insensée, |
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Ce desir de parler en tous lieux épandu, |
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S'il est si malaisé que sans être blessée |
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L'âme rentre en soi-même après ce temps perdu ? |
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N'est-ce point que chacun, de s'aider incapable, |
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Espère l'un de l'autre un mutuel secours, |
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Et que l'esprit, lassé du souci qui l'accable, |
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Croit affoiblir son poids s'il l'exhale en discours ? |
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Du moins tous ces discours sur qui l'homme se jette, |
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Son propre intérêt seul les forme et les conduit : |
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Il parle avec ardeur de tout ce qu'il souhaite, |
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Il parle avec douleur de tout ce qui lui nuit. |
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Mais souvent c'est en vain, et cette fausse joie |
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Qu'il emprunte en passant de l'entretien d'autrui, |
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Repousse d'autant plus celle que Dieu n'envoie |
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Qu'aux esprits retirés qui n'en cherchent qu'en lui. |
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Veillons donc, et prions, que le temps ne s'envole |
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Cependant que le cœur languit d'oisiveté ; |
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Ou s'il nous faut parler, qu'avec chaque parole |
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Il sorte de la bouche un trait d'utilité. |
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Le peu de soin qu'on prend de tout ce qui regarde |
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Ces biens spirituels dont l'âme s'enrichit |
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Pose sur notre langue une mauvaise garde, |
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Et fait ce long abus sous qui l'homme blanchit. |
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Parlons, mais dans une humble et sainte conférence |
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Qui nous puisse acquérir cette sorte de biens : |
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Dieu les verse toujours par delà l'espérance, |
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Quand on s'unit en lui par de tels entretiens. |
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