| LIVRE PREMIER |
| CHAPITRE VIII |
| Qu'il faut éviter la trop grande familiarité. |
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Ne fais point confidence avec toutes personnes, |
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Regarde où tu répands les secrets de ton cœur ; |
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Prends et suis les conseils de qui craint le seigneur ; |
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Choisis tes amitiés, et n'en fais que de bonnes ; |
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Hante peu la jeunesse, et de ceux du dehors |
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Souffre rarement les abords. |
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Jamais autour du riche à flatter ne t'exerce ; |
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Vis sans démangeaison de te montrer aux grands ; |
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Vois l'humble, le dévot, le simple, et n'entreprends |
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De faire qu'avec eux un long et plein commerce ; |
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Et n'y traite surtout que des biens précieux |
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Dont une âme achète les cieux. |
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Évite avec grand soin la pratique des femmes, |
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Ton ennemi par là peut trouver ton défaut ; |
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Recommande en commun aux bontés du très-haut |
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Celles dont les vertus embellissent les âmes ; |
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Et sans en voir jamais qu'avec un prompt adieu, |
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Aime-les toutes, mais en Dieu. |
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Ce n'est qu'avec lui seul, ce n'est qu'avec ses anges |
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Que doit un vrai chrétien se rendre familier : |
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Porte-lui tout ton cœur, deviens leur écolier ; |
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Adore en lui sa gloire, apprends d'eux ses louanges ; |
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Et bornant tes desirs à ses dons éternels, |
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Fuis d'être connu des mortels. |
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La charité vers tous est toujours nécessaire, |
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Mais non pas avec tous un accès trop ouvert : |
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La réputation assez souvent s'y perd ; |
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Et tel qui plaît de loin, de près cesse de plaire : |
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Tant ce brillant éclat qui ne fait qu'éblouir |
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Est sujet à s'évanouir ! |
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Oui, souvent il arrive, et contre notre envie, |
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Que plus on prend de peine à se communiquer, |
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Plus cet effort nous trompe, et force à remarquer |
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Les désordres secrets qui souillent notre vie, |
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Et que ce qu'un grand nom avoit semé de bruit |
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Par la présence est tôt détruit. |
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