LIVRE QUATRIÈME |
CHAPITRE XIV |
De l'ardent desir de quelques dévots pour le sacré corps de Jésus-Christ. |
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Que de charmes, seigneur, ta bonté juste et sainte |
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Réserve pour les cœurs qui vivent sous ta crainte ! |
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Qu'immense en est l'excès ! |
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Et qu'il porte une douce atteinte |
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Dans l'âme qui par là s'ouvre chez toi l'accès ! |
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Quand j'ai devant les yeux ce zèle inépuisable |
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Dont tant de vrais dévots s'approchent de ta table, |
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J'en deviens tout confus, |
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Et sous la honte qui m'accable, |
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À force d'en rougir, je ne me connois plus. |
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Soit que j'aille à l'autel, soit que je me présente |
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À ce banquet sacré dont ton amour ardente |
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Daigne nous régaler, |
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J'y vais l'âme si languissante |
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Que je ne trouve point par où m'en consoler. |
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J'y porte une tiédeur qui dégénère en glace ; |
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Mes élans les plus doux y font aussitôt place |
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À mon aridité, |
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Et me laissent devant ta face |
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Stupide aux saints attraits de ta bénignité. |
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Je n'y sens point comme eux ces ardeurs empressées ; |
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Je n'y vois point régner sur toutes mes pensées |
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Ces divines chaleurs, |
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Dont leurs âmes comme forcées |
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Distillent leur tendresse en des torrents de pleurs. |
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De la bouche et du cœur je les vois tous avides, |
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Tous gros des bons desirs qui leur servent de guides, |
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Courir à ces appas, |
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Et voler à ces mets solides |
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Que ta main leur prodigue en ces divins repas. |
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S'ils n'ont ton corps pour viande et ton sang pour breuvage, |
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Leur faim en ces bas lieux n'a rien qui la soulage, |
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Qui puisse l'assouvir ; |
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Et de ton amour ce saint gage |
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A seul de quoi leur plaire et de quoi les ravir. |
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Que leurs ravissements, que leur impatience, |
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Que leurs ardents transports marquent bien ta présence ! |
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Et que leur vive foi |
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Fait une pleine expérience |
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Des célestes douceurs qu'on ne goûte qu'en toi ! |
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Ces disciples aimés font hautement paroître |
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La véritable ardeur qu'ils sentent pour leur maître |
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Durant tout le chemin, |
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Et comme ils savent le connoître |
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À cette fraction de ce pain tout divin. |
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C'est ce qui me confond alors que je compare |
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Aux sublimes ferveurs d'une vertu si rare |
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Mon lâche égarement, |
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Et la froideur dont je prépare |
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Mon âme vagabonde à ce grand sacrement. |
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Daigne, sauveur bénin, daigne m'être propice ; |
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Fais que souvent je sente en ce grand sacrifice |
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Un peu de cet amour ; |
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Fais que souvent il me ravisse, |
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Que souvent il m'éclaire, et m'embrase à mon tour. |
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Fais que par là ma foi d'autant mieux s'illumine, |
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Que par là mon espoir d'autant mieux s'enracine |
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En ta haute bonté, |
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Et que cette manne divine |
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Fortifie en mon cœur l'esprit de charité. |
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Que cette charité vivement allumée |
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Ne s'éteigne jamais, jamais sous la fumée |
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Ne se laisse étouffer ; |
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Jamais par le temps désarmée |
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Ne cède aux vanités que suggère l'enfer. |
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Tu peux bien, ô mon Dieu, me faire cette grâce ; |
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Tu peux m'en accorder l'abondante efficace |
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Que cherche mon desir : |
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Ta pitié jamais ne se lasse, |
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Et pour prendre ton temps tu n'as qu'à le choisir. |
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En ces bienheureux jours dont je te sollicite, |
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Tu sauras abaisser vers mon peu de mérite |
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Ton immense grandeur, |
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Et par une douce visite |
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M'inspirer cet esprit d'union et d'ardeur. |
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Si je n'ai pas encor cette ferveur puissante |
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Que de tes grands dévots l'âme reconnoissante |
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Mêle dans tous ses vœux, |
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La mienne, quoique languissante, |
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Du moins, seigneur, aspire à de semblables feux. |
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Fais que je participe à toutes leurs extases, |
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Et rends si digne enfin l'ardeur dont tu m'embrases |
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D'avoir place en leur rang, |
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Qu'appuyé sur les mêmes bases |
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J'atteigne aussi bien qu'eux au vrai prix de ton sang. |
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