| LIVRE QUATRIÈME |
| CHAPITRE IX |
Qu'il faut nous offrir à Dieu avec tout ce qui est
en nous, et prier pour tout le monde. |
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Et le ciel, et la terre, et tout ce qu'ils contiennent, |
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Leurs effets, leurs vertus à jamais t'appartiennent : |
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Tout est à toi, seigneur, tout marche sous ta loi, |
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Et je m'y viens offrir en volontaire hostie, |
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Moi qui de ce grand tout fais la moindre partie, |
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Pour être par cette offre encor mieux tout à toi. |
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Dans la simplicité d'un cœur qui te réclame, |
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Je t'offre tous entiers et mon corps et mon âme ; |
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J'en fais un saint hommage à tes commandements ; |
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J'offre à tes volontés un serviteur fidèle |
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En sacrifice pur de louange immortelle, |
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Et réunis en toi tous mes attachements. |
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Daigne avoir, ô mon Dieu, la victime agréable ; |
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À cette oblation de ton corps adorable |
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Mon amour aujourd'hui l'ajoute pour tribut : |
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Je t'offre l'une et l'autre en présence des anges ; |
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Reçois cet holocauste, et fais de ces louanges |
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Pour moi, pour tout le peuple, un œuvre de salut. |
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Ces bienheureux esprits, témoins de tant d'offenses |
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Par qui j'ai tant de fois mérité tes vengeances, |
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Seront aussi témoins des vœux que je te fais ; |
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Et tout ce qu'à leurs yeux j'ai fait de punissable |
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Depuis le premier jour qui m'en a vu capable, |
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Je te l'offre à leurs yeux sur cet autel de paix. |
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Lance de ton amour une vive étincelle, |
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Qui m'allumant au sein une ferveur nouvelle, |
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Y brûle pour jamais cet amas de péché : |
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Fais que ce feu divin en consume l'ordure, |
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Et que l'embrasement d'une flamme si pure |
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Efface tout l'impur dont tu me vois taché. |
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Qu'un pardon général, par sa pleine efficace |
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Abolissant mon crime et me rendant ta grâce, |
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Sous l'ordre de tes lois range tout mon vouloir : |
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Entre mon âme et toi rétablis la concorde, |
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Et par ce haut effet de ta miséricorde |
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Au saint baiser de paix daigne me recevoir. |
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Après tant de péchés que ferois-je autre chose ? |
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Je vois que leur excès à ta rigueur m'expose, |
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Qu'il arme contre moi ta juste inimitié : |
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Que puis-je donc, ô Dieu, pour t'arracher les armes, |
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Que t'avouer ma faute, et fondant tout en larmes, |
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Implorer à genoux l'excès de ta pitié ? |
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Exauce, exauce-moi, seigneur, je t'en conjure ; |
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Exauce cette indigne et vile créature |
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Que prosterne à tes pieds un humble repentir : |
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Mon péché me déplaît, et la plus douce idée |
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Que m'ose présenter son image fardée |
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Ne m'ôtera jamais l'horreur d'y consentir. |
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Je pleure, et veux pleurer tout le temps de ma vie |
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Sa route jusqu'ici honteusement suivie ; |
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Je veux à mes forfaits égaler mes ennuis ; |
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Et si pour t'obéir j'eus trop peu de constance, |
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J'en accepte, ô mon Dieu, j'en fais la pénitence, |
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Et veux te satisfaire autant que je le puis. |
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Pardonne, encore un coup, pardonne pour ta gloire, |
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Pour l'amour de ton nom bannis de ta mémoire |
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Tout ce que mes desirs ont eu de vicieux ; |
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Et pour sauver mon âme à les croire emportée, |
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Souviens-toi seulement que tu l'as rachetée |
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Par la profusion de ton sang précieux. |
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Je sais, seigneur, je sais, pour grand que soit mon crime, |
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Que ta miséricorde est un profond abîme ; |
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Je me résigne entier à son immensité : |
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N'agis que suivant elle, et lorsque ta justice |
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Pressera ton courroux de hâter mon supplice, |
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Laisse-lui fermer l'œil sur mon iniquité. |
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J'ose te faire encore, en ce divin mystère, |
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L'offre de tout le bien que jamais j'ai pu faire, |
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Quoique tout imparfait et de peu de valeur, |
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Quoique ces actions soient en si petit nombre, |
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Qu'à peine du vrai bien elles font voir une ombre |
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Dont les informes traits n'ont aucune couleur. |
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Donne-leur ce qui manque à leur foible teinture ; |
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Corrige, sanctifie, agrée, achève, épure ; |
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Fais-les de jour en jour aller de mieux en mieux : |
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Comble-les d'une grâce en vertus si fertile, |
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Que cet homme chétif, paresseux, inutile, |
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Trouve une heureuse fin qui le conduise aux cieux. |
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Je t'offre tous les vœux de ces dévotes âmes |
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Qui ne conçoivent plus que de célestes flammes ; |
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De mes plus chers parents je t'offre les besoins, |
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Ceux de tous les amis que tu m'as fait connoître, |
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Des frères et des sœurs que m'a donnés le cloître, |
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Et de tous ceux enfin qui méritent mes soins. |
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Pourrois-je oublier ceux dont le cœur charitable |
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À mes nécessités se montre favorable, |
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Ou qui pour ton amour à d'autres font du bien ? |
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Pourrois-je oublier ceux dont les saints artifices |
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Ou de mes oraisons ou de mes sacrifices |
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Empruntent le secours pour obtenir le tien ? |
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Je t'offre pour eux tous, soit qu'ils vivent encore, |
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Soit qu'en ton purgatoire un juste feu dévore |
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Les péchés qu'en ce monde ils ont mal su purger : |
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Fais-leur sentir la force et l'appui de ta grâce ; |
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Console, soutiens-les dans ce tourment qui passe, |
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Et dans tous leurs périls daigne les protéger. |
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Abrége en leur faveur la peine méritée ; |
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Avance à tous leurs maux cette fin souhaitée, |
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Qui change l'amertume en doux ravissements, |
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Afin qu'en liberté leur sainte gratitude |
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Fasse avec allégresse et hors d'inquiétude |
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Retentir tout le ciel de leurs remercîments. |
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J'offre ces mêmes vœux et ces mêmes hosties |
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Pour ceux dont la malice ou les antipathies |
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M'ont rendu déplaisir, m'ont nui, m'ont offensé ; |
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Pour ceux qui m'ont causé quelques désavantages, |
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Procuré quelque perte, ou fait quelques outrages, |
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Contredit à ma vue, ou sous main traversé. |
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Je te les offre encor d'une ferveur égale |
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Pour ceux à qui j'ai fait ou dépit ou scandale, |
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Pour ceux que j'ai fâchés, même sans le savoir : |
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Je t'offre pour eux tous, pour eux tous je t'invoque ; |
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Pardonne-nous à tous la froideur réciproque, |
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Et remets-nous ensemble au chemin du devoir. |
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Arrache de nos cœurs cette indigne semence |
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D'envie et de soupçon, de colère et d'offense, |
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Tout ce qui peut nourrir la contestation, |
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Tout ce qui peut blesser l'amitié fraternelle, |
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Et par une chaleur à tes ordres rebelle |
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Éteindre le beau feu de la dilection. |
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Prends, seigneur, prends pitié de ceux qui la demandent ; |
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Fais un don de ta grâce aux pécheurs qui l'attendent ; |
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Dans nos pressants besoins laisse-nous l'obtenir ; |
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Et rends-nous tels enfin que notre âme ravie |
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En puisse dignement jouir durant la vie, |
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Et dans le ciel un jour à jamais t'en bénir. |
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