| LIVRE QUATRIÈME |
| CHAPITRE III |
| Qu'il est utile de communier souvent. |
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Je viens à toi, seigneur, afin de m'enrichir |
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Des dons surnaturels qu'il te plaît de nous faire ; |
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J'en viens chercher la joie, afin de m'affranchir |
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Des longs et noirs chagrins qui suivent ma misère. |
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Je cours à ce banquet que ta pleine douceur |
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Tient prêt pour le pauvre pécheur ; |
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Je ne puis, je ne dois souhaiter autre chose : |
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Toi seul es mon salut et ma rédemption ; |
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En toi tout mon espoir se fonde et se repose, |
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Tout mon bonheur en toi voit sa perfection. |
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Je n'ai point ici-bas d'autre gloire à chercher ; |
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Je n'ai point d'autre force en qui prendre assurance ; |
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Je n'ai point d'autres biens où je puisse attacher |
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La juste ambition de ma persévérance. |
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Comble donc aujourd'hui de solides plaisirs |
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Ce cœur, ces amoureux desirs, |
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Que pousse jusqu'à toi ton serviteur fidèle : |
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Vois les empressements de son humble devoir, |
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Et ne rejette pas cette ardeur de son zèle, |
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Qu'un vrai respect prépare à te bien recevoir. |
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Entre dans ma maison, où j'ose t'inviter ; |
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Répands-y les douceurs de ta vertu cachée ; |
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Que de ta propre main je puisse mériter |
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D'être à jamais béni comme un autre Zachée. |
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Daigne m'admettre au rang, par ce comble de biens, |
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Des fils d'Abraham et des tiens : |
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C'est le plus cher desir, c'est le seul qui m'enflamme ; |
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Et comme tout mon cœur soupire après ton corps, |
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Comme il le reconnoît pour sa véritable âme, |
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Mon âme pour s'y joindre unit tous ses efforts. |
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Donne-toi donc, seigneur, donne-toi tout à moi ; |
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Par ce don précieux dégage ta parole : |
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Tu me suffiras seul, je trouve tout en toi ; |
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Mais sans toi je n'ai rien qui m'aide ou me console. |
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Sans toi je ne puis vivre, et tout autre soutien |
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N'est qu'un vain appui, qu'un faux bien ; |
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Je ne puis subsister sans tes douces visites ; |
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Et mes propres langueurs m'abattroient en chemin, |
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Si je me confiois à mon peu de mérites, |
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Sans recourir souvent à ce mets tout divin. |
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Souviens-toi que ce peuple à qui dans les déserts |
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Ta sagesse elle-même annonçoit tes oracles, |
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Guéri qu'il fut par toi de mille maux divers, |
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Vit ta pitié s'étendre à de plus grands miracles : |
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De crainte qu'au retour il ne languît de faim, |
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Tu lui multiplias le pain ; |
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Seigneur, fais-en de même avec ta créature, |
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Toi qui, pour consoler un peuple mieux aimé, |
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Lui veux bien chaque jour servir de nourriture |
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Sous les dehors d'un pain où tu t'es enfermé. |
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Quiconque en ces bas lieux te reçoit dignement, |
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Pain vivant, doux repas de l'âme du fidèle, |
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S'établit un partage au haut du firmament, |
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Et s'assure un plein droit à la gloire éternelle. |
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Mais las ! Que je suis loin d'un état si parfait, |
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Moi que souvent le moindre attrait |
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Jusque dans le péché traîne sans répugnance, |
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Et qu'une lenteur morne, un sommeil croupissant, |
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Tiennent enveloppé de tant de nonchalance, |
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Qu'à tous les bons effets je demeure impuissant ! |
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C'est là ce qui m'impose une nécessité |
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De porter, et souvent, mes pleurs aux pieds d'un prêtre ; |
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D'élever, et souvent, mes vœux vers ta bonté, |
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De recevoir souvent le vrai corps de mon maître. |
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Je dois, je dois souvent renouveler mon cœur, |
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Combattre ma vieille langueur, |
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Purifier mon âme en ce banquet céleste, |
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De peur qu'enseveli sous l'indigne repos |
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Où plonge d'un tel bien l'abstinence funeste, |
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Je n'échappe à toute heure à tous mes bons propos. |
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Notre imbécillité, maîtresse de nos sens, |
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Conserve en tous les cœurs un tel penchant aux vices, |
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Que l'homme tout entier dès ses plus jeunes ans |
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Glisse et court aisément vers leurs molles délices. |
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S'il n'avoit ton secours contre tous leurs assauts, |
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Chaque moment croîtroit ses maux : |
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C'est la communion qui seule l'en dégage ; |
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C'est elle qui lui prête un assuré soutien, |
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Dissipe sa paresse, anime son courage, |
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Le retire du mal, et l'affermit au bien. |
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Si telle est ma foiblesse et ma trépidité |
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Au milieu d'un secours de puissance infinie, |
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Si j'ai tant de langueur et tant d'aridité |
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Alors que je célèbre ou que je communie, |
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En quel abîme, ô Dieu, serois-je tôt réduit, |
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Si j'osois me priver du fruit |
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Que tu m'offres toi-même en ce divin remède ! |
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Et dessous quels malheurs me verrois-je abattu, |
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Si j'osois me trahir jusqu'à refuser l'aide |
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Que ta main y présente à mon peu de vertu ! |
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Certes, si je ne puis me trouver chaque jour |
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En état de t'offrir cet auguste mystère, |
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Du moins de temps en temps l'effort de mon amour |
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Tâchera d'avoir part à ce don salutaire. |
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Tant que l'âme gémit sous l'exil ennuyeux |
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Qui l'emprisonne en ces bas lieux, |
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Ce qui plus la console est ta sainte mémoire, |
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La repasser souvent, et d'un zèle enflammé, |
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Qui n'a point d'autre objet que celui de ta gloire, |
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S'unir par ce grand œuvre à son cher bien-aimé. |
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Ô merveilleux effet de ton amour pour nous, |
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Que toi, source de vie, et première des causes, |
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Le créateur de tout, le rédempteur de tous, |
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Le souverain arbitre enfin de toutes choses, |
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Tu daignes ravaler cette immense grandeur |
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Jusqu'à venir vers un pécheur, |
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Jusqu'à le visiter, homme et dieu tout ensemble ! |
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Tu descends jusqu'à lui pour le rassasier, |
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Par un abaissement devant qui le ciel tremble, |
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D'un homme tout ensemble et d'un dieu tout entier ! |
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Heureuse mille fois l'âme qui te reçoit, |
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Toi, son espoir unique et son unique maître, |
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Avec tous les respects et l'amour qu'elle doit |
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À l'excès des bontés que tu lui fais paroître ! |
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Est-il bouche éloquente, est-il esprit humain |
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Qui ne se consumât en vain |
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S'il vouloit exprimer toute son allégresse ? |
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Et peut-on concevoir ces hauts ravissements, |
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Ces avant-goûts du ciel, que ta pleine tendresse |
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Aime à lui prodiguer en ces heureux moments ? |
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Qu'elle reçoit alors pour hôte un grand seigneur ! |
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Qu'elle en prend à bon titre une joie infinie, |
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Et brave de ses maux la plus âpre rigueur, |
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Voyant l'auteur des biens lui faire compagnie ! |
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Qu'elle se souvient peu du temps qu'elle a gémi, |
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Quand elle loge un tel ami ! |
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Qu'elle trouve d'attraits en l'époux qu'elle embrasse ! |
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Qu'il est grand, qu'il est noble, et digne d'être aimé, |
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Puisqu'il n'a rien en soi dont le lustre n'efface |
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Tout ce dont ici-bas le desir est charmé ! |
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Que la terre et les cieux et tout leur ornement |
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Apprennent à se taire en ta sainte présence : |
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Tout ce qui brille en eux le plus pompeusement |
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Vient des profusions de ta magnificence ; |
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Tout ce qu'ils ont de beau, tout ce qu'ils ont de bon, |
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Jamais des grandeurs de ton nom |
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Ne pourra nous tracer qu'une foible peinture : |
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Ta sagesse éternelle a ses trésors à part, |
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Le nombre en est sans nombre ainsi que sans mesure, |
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Et ne met point de borne aux biens qu'elle départ. |
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