| LIVRE TROISIÈME |
| CHAPITRE LIX |
Qu'il faut mettre en Dieu seul tout notre espoir
et toute notre confiance. |
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Seigneur, quelle est ma confiance |
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Au triste séjour où je suis ? |
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Et de quelles douceurs l'heureuse expérience |
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Rompt le mieux cette impatience |
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Où me réduisent mes ennuis ? |
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En puis-je trouver qu'en toi-même, |
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Sauveur amoureux et bénin, |
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Dont la miséricorde en un degré suprême |
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Verse dans une âme qui t'aime |
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Des plaisirs sans nombre et sans fin ? |
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En quels lieux hors de ta présence |
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M'est-il arrivé quelque bien ? |
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Et quels maux à mon cœur font sentir leur puissance, |
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Sinon alors que ton absence |
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Me prive de ton cher soutien ? |
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La fortune avec ses largesses |
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À tous les mondains fait la loi ; |
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Mais si la pauvreté jouit de tes caresses, |
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Je la préfère à ces richesses |
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Qui séparent l'homme de toi. |
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Le ciel même, quelque avantage |
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Que sur la terre il puisse avoir, |
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Me verroit mieux aimer cet exil, ce passage, |
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Si tu m'y montrois ton visage, |
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Que son paradis sans te voir. |
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C'est le seul aspect du grand maître |
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Qui fait le bon ou mauvais sort : |
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Tu mets le ciel partout où tu te fais paroître, |
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Et les lieux où tu cesses d'être, |
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C'est là qu'est l'enfer et la mort. |
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Puisque c'est à toi que j'aspire, |
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Qu'en toi seul est ce que je veux, |
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Il faut bien qu'après toi je pleure, je soupire, |
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Et que jusqu'à ce que j'expire, |
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J'envoie après toi tous mes vœux. |
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Quelle autre confiance pleine |
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Pourroit me promettre un secours |
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Qui de tous les besoins de la misère humaine, |
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Par une vertu souveraine, |
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Pût tarir ou borner le cours ? |
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Toi seul es donc mon espérance, |
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L'appui de mon infirmité, |
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Le Dieu saint, le Dieu fort, qui fait mon assurance, |
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Qui me console en ma souffrance, |
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Et m'aime avec fidélité. |
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Chacun cherche ses avantages ; |
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Tu ne regardes que le mien, |
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Et c'est pour mon salut qu'à m'aimer tu t'engages, |
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Que tu calmes tous mes orages, |
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Que tu me tournes tout en bien. |
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La rigueur même des traverses |
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A pour but mon utilité : |
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C'est la part des élus ; par là tu les exerces, |
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Et leurs tentations diverses |
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Sont des marques de ta bonté. |
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Ton nom n'est pas moins adorable |
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Parmi les tribulations, |
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Et dans leur dureté tu n'es pas moins aimable |
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Que quand ta douceur ineffable |
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Répand ses consolations. |
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Aussi ne mets-je mon refuge |
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Qu'en toi, mon souverain auteur ; |
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Et de tous mes ennuis quel que soit le déluge, |
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Hors du sein de mon propre juge |
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Je ne veux point de protecteur. |
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Je ne vois ailleurs que foiblesse, |
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Qu'une lâche instabilité, |
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Qui laisse trébucher au moindre assaut qui presse |
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L'effort de sa vaine sagesse |
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Sous sa propre imbécillité. |
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Hors de toi point d'ami qui donne |
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De favorables appareils, |
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Point de secours si fort qui soudain ne s'étonne, |
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Point de prudence qui raisonne, |
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Point de salutaires conseils. |
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Il n'est sans toi docteur ni livre |
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Qui me console en ma douleur ; |
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Il n'est de tant de maux trésor qui me délivre, |
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Ni lieu sûr où je puisse vivre |
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Exempt de trouble et de malheur. |
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À moins que ta sainte parole |
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Relève mon cœur languissant, |
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À moins qu'elle m'instruise en ta divine école, |
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Qu'elle m'assiste et me console, |
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Le reste demeure impuissant. |
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Tout ce qui semble ici produire |
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La paix dont on pense jouir, |
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N'est sans toi qu'un éclair si prompt à se détruire, |
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Que le moment qui le fait luire |
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Le fait aussi s'évanouir. |
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Non, ce n'est qu'une vaine idée |
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D'une fausse tranquillité, |
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Une couleur trompeuse, une image fardée, |
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Qui n'a ni douceur bien fondée, |
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Ni solide félicité. |
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Ainsi tout ce qu'a cette vie |
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D'éminent et d'illustre emploi, |
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Les plus profonds discours dont l'âme y soit ravie, |
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Tous les biens dont elle est suivie, |
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N'ont fin ni principe que toi. |
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Ainsi de toute la misère |
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Où nous plonge son embarras |
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L'âme sait adoucir l'aigreur la plus amère, |
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Quand par-dessus tout elle espère |
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Aux saintes faveurs de ton bras. |
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C'est en toi seul que je me fie ; |
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À toi seul j'élève mes yeux ; |
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Dieu de miséricorde, éclaire, sanctifie, |
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Épure, bénis, fortifie |
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Mon âme du plus haut des cieux. |
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Fais-en un siège de ta gloire, |
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Un lieu digne de ton séjour, |
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Un temple où, parmi l'or et l'azur et l'ivoire, |
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Aucune ombre ne soit si noire |
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Qu'elle déplaise à ton amour. |
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Joins à ta clémence ineffable |
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De ta pitié l'immense effort, |
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Et ne rejette pas les vœux d'un misérable |
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Qui traîne un exil déplorable |
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Parmi les ombres de la mort. |
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Rassure mon âme alarmée ; |
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Et contre la corruption, |
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Contre tous les périls dont la vie est semée, |
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Toi qui pour le ciel l'as formée, |
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Prends-la sous ta protection. |
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Qu'ainsi ta grâce l'accompagne, |
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Et par les sentiers de la paix, |
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À travers cette aride et pierreuse campagne, |
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La guide à la sainte montagne |
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Où ta clarté luit à jamais. |
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