| Les Disciples d'Emmaüs |
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Très tristement, les deux disciples, dans la plaine, |
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Allaient vers Emmaüs, et leur âme était pleine |
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D'horreur. Ils avaient vu Jésus mourir en croix. |
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Tout en marchant, ils se parlaient à demi-voix |
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Du crime monstrueux commis sur le Calvaire. |
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La nuit envahissait le ciel calme et sévère. |
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Pas d'étoiles encor, mais le dernier tison |
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Du couchant s'éteignait au sanglant horizon. |
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Parfois le vent du soir, dans le feuillage pâle |
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Des oliviers, soufflait avec un faible râle. |
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L'ombre, de toutes parts, sur les champs accourait. |
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« Il avait pourtant dit qu'il ressusciterait, |
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Murmura l'un des deux hommes, hochant la tête, |
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Et le Nazaréen était un grand prophète. |
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Mais nous avons bien vu mettre au tombeau son corps, |
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Cléophas, et trois jours sont passés depuis lors. » |
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Et l'autre dit, tordant ses deux mains désolées : |
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« Cependant, cette nuit, les femmes sont allées |
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Au sépulcre. Il était vide, et, placé devant, |
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Un ange leur a dit que le Christ est vivant. » |
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Mais le premier reprit : |
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Mais le premier reprit : « C'est vrai. Plusieurs des nôtres, |
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Ceux qu'il aimait et qu'il appelait ses apôtres, |
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Ont vu le tombeau vide, après le jour levé ; |
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Mais ils cherchaient Jésus et ne l'ont point trouvé. » |
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Et les deux pèlerins mainte fois se redirent |
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Leur angoisse et leur deuil. Tout à coup, ils sentirent |
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Qu'un autre voyageur marchait à côté d'eux. |
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« Tristes passants, de quoi parliez-vous donc tous deux ?» |
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Demanda-t-il. |
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Demanda-t-il. C'était Jésus, c'était leur Maître ; |
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Mais il ne voulait pas qu'ils pussent reconnaître |
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Encor le Dieu surgi pour les interroger. |
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« Êtes-vous au pays tellement étranger, |
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Dit Cléophas, que vous ne sachiez pas ces choses ? » |
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Puis, une fois de plus, il répéta les causes |
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De leur douleur : le Juste, après d'abjects affronts, |
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Cloué sur une croix entre les deux larrons ; |
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Ses vertus, ses discours, ses gestes, ses miracles ; |
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Et qu'il semblait le Christ promis par les oracles ; |
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Qu'il devait, ce jour même, — il l'avait annoncé, — |
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Reparaître et qu'hélas ! le jour était passé. |
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Et l'inconnu leur dit : |
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Et l'inconnu leur dit : « O cœurs trop lents à croire, |
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Le Christ devait souffrir pour entrer dans la gloire. » |
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Puis il leur expliqua que Jésus, ses desseins |
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Et ses actes étaient prédits, aux Livres Saints, |
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Et que, depuis la plus antique prophétie, |
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Tout prouvait que ce Juste était bien le Messie. |
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Dans le bourg, au dernier crépuscule du soir, |
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Ils entrèrent tous trois et, sur le chemin noir, |
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Jésus semblait vouloir poursuivre son voyage. |
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Mais les deux pèlerins, émus par son langage, |
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Sentaient leur cœur brûler d'un feu puissant et doux. |
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« Demeurez, dirent-ils, et soupez avec nous. » |
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Mais quand ils l'eurent vu, bien qu'il ne fût que l'hôte, |
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Choisir, pour le repas, la place la plus haute, |
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Et, comme il le faisait souvent, — quel souvenir ! — |
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Prendre en ses doigts le pain, le rompre et le bénir, |
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Leur esprit fut soudain inondé de lumière.' |
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Tendant vers le Seigneur leurs deux mains en prière, |
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Sûrs de le reconnaître, heureux éperdument, |
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Ils l'adoraient… |
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Ils l'adoraient… Jésus disparut brusquement. |
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Il étaient pour toujours délivrés de leur doute ; |
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Et, vers Jérusalem ayant refait la route |
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Dans la nuit, ils allaient à travers la cité, |
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Disant à leurs amis : |
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Disant à leurs amis : « Il est ressuscité ! » |
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Vingt siècles de bonté sont nés de ces mystères. |
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Je crois en toi, Jésus !… Hélas ! d'affreux sectaires |
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Veulent faire oublier ton nom à nos enfants |
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Et, pour de bien longs jours, ils semblent triomphants. |
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Qu'importe ? Pleins de haine et d'orgueil imbécile, |
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Quand ils auraient brûlé le dernier évangile, |
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Quand ils auraient brisé le dernier crucifix, |
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Et quand aux fils de nos arrière-petits-fils |
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Ils auraient travaillé l'âme de telle sorte |
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Qu'on croirait que la foi dans le Christ est bien morte |
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Et que, dans le sépulcre, au fond d'un souterrain, |
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Elle est scellée avec le sceau du Sanhédrin, |
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Comme le fut jadis ton corps, ô divin Maître, |
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Alors — oh ! n'est-ce pas ? — il suffirait qu'un prêtre, |
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Errant, au crépuscule, en de mornes sentiers, |
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Trouvât sur son chemin deux chrétiens, les derniers, |
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Et rompît avec eux, Jésus, le pain Pnystique. |
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Oh ! n'est-ce pas qu'alors, forts de ce viatique, |
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Comme ceux d'Emmaüs, dès le soleil levant, |
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Ils iraient proclamer que le Christ est vivant ? |
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N'est-ce pas que, semant ta parole féconde, |
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Ils feraient de nouveau la conquête du monde, |
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Et que tous, revenant au Dieu de vérité, |
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De nouveau s'écrieraient : |
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De nouveau s'écrieraient : — Il est ressuscité ! » |
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